In het zeldzame geval dat een witte haai een mens aanvalt, kan de angel volgens nieuw onderzoek het gevolg zijn van een identiteitsfout.
Een onderzoek door Australische wetenschappers suggereert dat een roofdier van primaten mogelijk niet in staat is om surfers en zwemmers op het wateroppervlak visueel te onderscheiden van hun natuurlijke prooi.
“Het zijn niet die stomme moordenaars, maar we lijken wel op hun eten”, zegt hoofdauteur van het onderzoek, dr. Laura Ryan van Macquarie University.
Het team vergeleek videobeelden van zwemmers, mensen die op surfplanken peddelen en zeehonden vanuit het perspectief van een grote witte haai die van onderaf in het water wordt gezien.
Rekening houdend met wat de haai waarschijnlijk zal zien als hij naar een persoon of zeehond op de achtergrond kijkt, concludeerden de onderzoekers dat noch de vorm van het silhouet noch de bewegingssignalen voldoende waren om de haai duidelijk van elkaar te onderscheiden.
Het onderzoek ondersteunde de theorie dat grote blanken niet actief op zoek zijn naar mensen als prooi.
Er wordt aangenomen dat grote eieren succesvoller zijn in het vangen van prooien op het wateroppervlak. Haaien Ze wordt ook verondersteld kleurenblind te zijn, of slechts een beperkt vermogen om kleuren op zijn best waar te nemen.
“Hun scherpte, of hun vermogen om details te zien, is veel minder dan die van ons,” zei Ryan.
Als onderdeel van het onderzoek schatten de onderzoekers de gezichtsscherpte van grote blanken op basis van de structuur van het netvlies. Ze richtten zich met name op jonge volwassen blanken, die verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de aanvallen op mensen.
Ryan zei dat jongeren mogelijk een slechter gezichtsvermogen hebben dan volwassen haaien, evenals meer overlapping van leefgebieden met mensen. “Naarmate de haai groeit, wordt het oog groter – en naarmate het oog groter wordt, kunnen ze ook meer details zien.”
“Tussen 2,5 meter en 3,5 meter [long] is wanneer ze beginnen met het opnemen van zeehonden in hun dieet, “zei Ryan. “Wat hun hele zintuiglijke repertoire betreft, zijn ze niet zo fijn afgesteld als een volwassene die duidelijk meer ervaring heeft.”
Er lijkt geen visueel verschil te zijn tussen de zwemmers en de surfers, wat volgens Ryan verrassend was. Eerder onderzoek suggereert dat surfers het meeste risico lopen op dodelijke haaienbeten, vooral van grote witte haaien.
Een beter begrip van waarom haaien mensen bijten, zal helpen bij het ontwikkelen van strategieën om ze te verminderen, zei Ryan. We proberen het silhouet te veranderen [at the water’s surface] en overweeg de rol van silhouet bij witte haaienbeten, waaronder het gebruik van lichten of tegenlicht.”
Ryan zei dat er meer onderzoek nodig is naar andere soorten die betrokken zijn bij haaienbeten, zoals stierhaaien en tijgerhaaien. We weten niet zeker of de valse identiteit op hen van toepassing is. Zeehonden zijn geen gewone prooi voor hen, maar consumeren eerder dingen zoals schildpadden… en dingen die drijven.”
De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society-interface.
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
More Stories
De Verenigde Naties keuren een vernieuwd choleravaccin goed dat de toename van het aantal gevallen zou kunnen helpen bestrijden
NASA bevestigt waar het ruimteafval dat een huis in Florida trof vandaan kwam
Van de eerste continenten tot luxe werkbladen