‘Twee wedstrijden waren veel’

TORONTO – Auston Matthews is het er niet mee eens dat hij een schorsing van twee wedstrijden verdient vanwege een kritisch onderzoek van Buffalo’s verdedigende man die Rasmus Dahlin in de nek zal tikken.

“Ik was een beetje teleurgesteld. Matthews vertelde vrijdag aan verslaggevers, nadat hij zijn eerste commentaar in de National Hockey League had gegeven.

“Ik realiseer me als speler dat ik mijn sticks onder controle moet houden. Het was niet mijn doel om Dahlin high te vangen. Maar ik deed het wel. Ik heb een fout gemaakt. Ik besef dat dat een soort straf verdient. te veel.”

Matthews bereikte het kookpunt, niet kenmerkend voor een tweevoudige Lady Bing-finale, laat in de 5-2 nederlaag van zondag tegen Buffalo tijdens de Heritage Classic. Een strijd ter plaatse escaleerde naar de frontlinie met collega-eerste pick-up Dahlin en culmineerde in het feit dat Matthews een krachtige kruiscontrole rechtstreeks naar Dahlin’s nek afleverde.

Ondanks het schone record van Matthews en het vermijden van blessures door Dahlin, is de ster in twee wedstrijden geblesseerd geweest en had hij $ 116.402,50 aan salaris.

Matthews was niet geïnteresseerd in de details van de sessie van maandag met de afdeling spelerveiligheid.

“Er zullen altijd twee meningen zijn”, zei hij. “Ik zag het op een bepaalde manier. Zij zagen het duidelijk anders.”

Ondanks dat hij deze week voor twee wedstrijden werd geschorst en aan het begin van het seizoen drie wedstrijden miste, ligt het hart van de Toronto Maple Leafs nog steeds op koers om zijn Rocket Richard Trophy met 61 doelpunten te verdedigen.

Matthews zal zaterdag vijf doelpunten maken op Leon Drysittle en Chris Kreider in de scoringsrace in Nashville.

De teamgenoten van de ster waren even gefrustreerd door zijn schorsing, maar wonnen “echt twee volledige wedstrijden” (Matthews’ woorden) in zijn afwezigheid, en versloegen deze week Dallas en Carolina op eigen bodem.

Kapitein John Tavares zei: “We zijn teleurgesteld. We willen niet dat hij een wedstrijd mist of denkt dat hij dat zou moeten doen. Het is niet de bedoeling dat hij aan zijn einde komt. Hij concurreert gewoon agressief en er is iets ongelukkigs gebeurd.”

Met name de Maple Leafs verbeterden tot 27-14-2 aller tijden zonder Matthews in de ploeg.

De MVP van het team bracht de week door met trainen en werken met het ontwikkelteam van Maple Leafs om op de hoogte te blijven.

“Ik ben blij om terug te zijn. Het is een lange week geweest, maar ik ben blij om morgen te spelen,” zei Matthews. “Het is zwaar of ruw. Je speelt om de paar avonden, en dan zit je ongeveer een hele week.

“Er is niets beter dan spelletjes spelen en naar binnen gaan. Ik heb het gevoel dat er een beetje roest zal zijn.”

De Maple Leafs zullen de wedstrijd van zaterdag in Nashville binnenkomen met één punt boven de Tampa Bay Lightning voor het tweede zaad in de Atlantische Oceaan. De terugkeer van Matthews markeert ook de laatste wedstrijd van de club vóór de handelsdeadline van maandag.

“Het is altijd een rare tijd. Je weet nooit wat je kunt verwachten,” zei Matthews. “Iedereen hier heeft echt vertrouwen in onze groep.

“Deze uitdagingen maken je op de lange termijn beter.”