Tsunami-waarschuwingen voor British Columbia geannuleerd na uitbarsting van vulkaan in de Stille Oceaan

Tonga krijgt zijn internet via een onderzeese kabel uit Suva, Fiji, die vermoedelijk beschadigd is. Dean Veverca, Chief Technical Officer, zei dat het bedrijf dat de verbinding beheert, nog niet wist “of de kabel kapot was of gewoon een stroomstoring had”, eraan toevoegend dat hij aannam dat de ontploffing verantwoordelijk was.

Tonga’s nieuwswebsite Business Islands meldde dat een konvooi van politie en strijdkrachten koning Tupou VI uit zijn paleis bij de kust had geëvacueerd. Hij behoorde tot de vele bewoners die naar hogere streken gingen.

Waarschuwingen uitgegeven

Tonga’s meteorologische diensten zeiden dat er een tsunami-waarschuwing was afgegeven over de archipel, en gegevens van het Pacific Tsunami Warning Center zeiden dat golven tot 80 centimeter werden gedetecteerd.

In Canada werd aanvankelijk een tsunami-waarschuwing afgegeven voor vier delen van de kust in Brits-Columbia, maar het National Tsunami Warning Center trok de waarschuwing later in.

Mike Farnworth, de minister van openbare veiligheid van British Columbia, zei dat het gevaar beperkt is tot verhoogde getijdenstromingen, en dat bewoners in kwetsbare gebieden uit de buurt van stranden, kusten en jachthavens moeten blijven en de richtlijnen van de lokale overheid moeten volgen totdat de waarschuwing is opgeheven. Hij zei dat veel gemeenschappen langs de kust hun noodplannen van de ene op de andere dag hebben geactiveerd.

Dave Snyder, de nationale coördinator voor tsunami-waarschuwingen, zei dat inwoners van Hawaï, Alaska en langs de Amerikaanse kust van de Stille Oceaan ook werden geadviseerd om weg te gaan van de kust naar hoger gelegen gebieden en gehoor te geven aan specifieke instructies van lokale functionarissen voor noodhulp. Waarschuwingscentrum in Palmer, Alaska.

Autoriteiten in de twee naburige eilandstaten Fiji en Samoa hebben ook waarschuwingen uitgevaardigd en mensen gezegd de kustlijn te vermijden vanwege sterke stroming en gevaarlijke golven.

In Nieuw-Zeeland hebben functionarissen gewaarschuwd voor mogelijke stormen door de uitbarsting. De eigen voorspeller van het land, Weather Watch, tweette dat mensen tot in Southland, de meest zuidelijke regio, meldden dat ze een gierend geluid van de explosie hoorden. Anderen meldden dat verschillende boten werden beschadigd door de tsunami die een jachthaven in Whangarei, Northland, trof.

* Duisternis bedekt de lucht

In Tonga, waar ongeveer 105.000 mensen wonen, liet een video op sociale media zien hoe grote golven het strand in kustgebieden spoelden en rond huizen, een kerk en andere gebouwen wervelden. Satellietbeelden toonden de enorme uitbarsting, met een pluim van as, stoom en gas die als paddenstoelen boven de blauwe Stille wateren opstegen.

Het Nieuw-Zeelandse leger zei dat het de situatie in de gaten hield en alert bleef en klaar stond om te helpen indien gevraagd.

Een Twitter-gebruiker die bekend staat als Dr. Faka’iloatonga Taumoefolau Video met golven die op het strand beuken.

“Je kunt de vulkaan letterlijk horen uitbarsten, het klinkt zo gewelddadig”, schreef hij en voegde in een later bericht toe: “Het regent as en kleine kiezelstenen, en duisternis bedekt de lucht.”

De uitbarsting van de Hongga Tonga-Hung Hapai-vulkaan was de laatste in een reeks spectaculaire uitbarstingen.

Earth imaging-bedrijf Planet Labs heeft het eiland de afgelopen dagen in de gaten gehouden nadat eind december een nieuwe vulkaanuitbarsting begon.

Satellietbeelden die door het bedrijf zijn gemaakt, laten zien hoe de vulkaan het gebied radicaal heeft gevormd, waardoor een groeiend eiland voor de kust van Tonga is ontstaan.

“Het lijkt erop dat het gebied van het eiland door Ashfall met zo’n 45 procent is uitgebreid”, zei Planet Labs dagen voor de laatste activiteit.

Eerder meldde de nieuwswebsite Matangi Tonga dat wetenschappers enorme explosies, donder en bliksem in de buurt van de vulkaan opmerkten nadat de uitbarsting vroeg op vrijdag begon. Satellietbeelden toonden een vijf kilometer brede pluim die ongeveer 20 kilometer de lucht in ging.

Hunga Tonga-Hunga Ha’apai vulkaan ligt ongeveer 64 kilometer ten noorden van de hoofdstad Nuku’alofa. Eind 2014 en begin 2015 creëerde een reeks uitbarstingen in het gebied een nieuw klein eiland en verstoorde het internationale vliegverkeer naar de Pacifische archipel voor meerdere dagen.

Water kan bijdragen aan een uitbarstende vulkaan

Er is niet veel verschil tussen vulkanen onder water en op land, zei Hans Schweiger, een geofysicus onderzoek bij het Alaska Volcano Observatory, en onderwatervulkanen nemen toe met hun uitbarstingen en breken meestal op een gegeven moment door het oppervlak.

Met vulkanen onder water, zei Schweiger, kan water een vulkaanuitbarsting intensiveren wanneer lava toeslaat.

Vóór een uitbarsting, zei Schweiger, is er een algemene toename van kleine, lokale aardbevingen bij de vulkaan, maar afhankelijk van hoe ver ze zich van de grond bevinden, worden ze misschien niet gevoeld door bewoners langs de kustlijn.

in 2019, Tonga heeft ongeveer twee weken geen toegang tot internet gehad Toen de glasvezelkabel werd doorgesneden. De manager van de lokale kabelmaatschappij zei destijds dat een groot schip de kabel mogelijk heeft doorgesneden door aan een anker te trekken. Totdat de beperkte toegang tot satellieten was hersteld, konden mensen niet eens internationaal bellen.

Satellietcommunicatie tussen Tonga en andere delen van de wereld is beperkt, zegt Veverka van Southern Cross Cable Network, maar hij weet niet of de stroomstoringen daar hinder van zullen ondervinden.