Toronto Maple Leafs trainingskamp

Nu de zomer officieel ten einde loopt en de trainingskampen in de National Hockey League deze week van start gaan, bereiden TSN-verslaggevers zich voor op het voorseizoen door te kijken naar de drie grootste vragen waarmee elk van de zeven Canadese franchises wordt geconfronteerd.

Kristen Shelton neemt het op tegen de Toronto Maple Leafs, die vorig seizoen als eerste eindigde in de Northern Division met een record van 35-14-7, maar een 3-1 voorsprong verspeelde tegen de Montreal Canadiens op weg naar opnieuw een teleurstellende exit uit de play-off.

zullen Austin Matthews Klaar voor de openingsavond?

Matthews bracht een groot deel van vorig seizoen door met een al lang bestaand polsprobleem, waardoor hij uit vier wedstrijden moest. Die afwezigheid weerhield de 23-jarige er niet van om 41 doelpunten te maken en zijn eerste Rocket Richard Trophy-prijs als topscorer in de NHL te verdienen.

Matthews dacht dat het hem uit de operatiekamer zou houden als hij de blessure liet oplossen nadat de Leafs in de eerste ronde van hun wedstrijd tegen Montreal eind mei waren uitgeschakeld. Maar toen Matthews zijn training buiten het seizoen opvoerde, werd het duidelijk dat zijn pols nog steeds een probleem was. Na het zoeken naar een second opinion en wat extra foto’s, ging Matthews op 13 augustus onder het mes om de boel op te ruimen en hopelijk toekomstige problemen te voorkomen.

De operatie kwam met een herstelperiode van ten minste zes weken en Matthews zou voor eind september het gips van zijn linkerpols moeten kunnen verwijderen. Zelfs als alles volgens plan verloopt, is er geen garantie dat Matthews op 13 oktober klaar zal zijn voor Toronto’s eerste wedstrijd van het reguliere seizoen. De Leafs zullen woensdag hun trainingskamp openen, en terwijl Matthews tegen die tijd weer aan het skiën zal zijn, op welk punt kan hij verbinding maken en zich zelfverzekerd voelen door de kracht achter zijn schot te zetten.

Toronto zal Matthews niet haasten naar het kamp, ​​en het team kan gedeeltelijk vertrouwen op zijn feedback over de mate van deelname aan teamtrainingen en vechtpartijen. Op dit moment lijkt het onwaarschijnlijk om Matthews te zien voor een actie in het voorseizoen.

Als Matthews niet klaar is voor Game 1, zal de Toronto-diepte in het midden ernstig worden verstoord. John Tavares Alex Kerfoot zal de top zes overnemen met Pierre EngvalEn Jason SpizaEn David vecht En Adam Brooks Alles in de mix om de twee onderste punten in het midden in te vullen.

Wie speelt er op de linkervleugel in de eerste twee regels?

De Leafs zullen waarschijnlijk met vragen te maken krijgen in het centrum om het seizoen te beginnen, maar de onzekerheid over de vleugelspeler is buiten twijfel.

Zach Heyman, een van de top zes van de afgelopen vijf seizoenen, is naar Edmonton gegaan. Alex Galishniuk En Joe Thornton, die vorig jaar allebei door de hele ploeg speelden, zijn er niet. Daarom gaan de Leafs naar een trainingskamp met gevaarlijke gaten om de linkerkant op te vullen.

Juist om deze reden heeft General Manager Kyle Dupas in de zomer verschillende spelers met kortlopende contracten binnengehaald. Nick Ritchie (die vorig jaar 15 doelpunten scoorde in 56 wedstrijden voor Boston) en Michael Banting (10 goals in 21 wedstrijden met Arizona) Ze zijn allebei van plan om lang op zoek te gaan naar een belangrijke carrière bij hun nieuwe teamgenoten. Terugkerende spelers Wayne Simmonds Ilya Mikheev zal ook in een mix van de beste zes innings zitten, waarvan de meeste een seizoen geleden in de derde en vierde reeks speelden.

William Nylander Ook vaak op de linkervleugel getekend, een zet die de deur zou kunnen openen voor deelnemers buiten het seizoen zoals Kampf en Ondrej Casey Indien nodig naar de top zes op de rechtervleugel. Of er is altijd een dark horse-kandidaat zoals rookie Nick Robertson, die bereid is meer te doen dan zich op te werken om auditie te doen voor een grote rol bij de grote club.

Al met al zijn de mogelijkheden er voor Toronto. Het moeilijkste is om de juiste mix te vinden.

Hoe schommelt het doelsturende beeld?

Jack Campbell Het was een carrièrejaar dat vorig seizoen begon met de Leafs, met een NHL-record van 11 wedstrijden om het jaar te winnen en eindigde op 17-3-2 met een redding van 0,921 en een gemiddelde van 2,15 doelpunten.

Cijfers als deze zouden het gemakkelijker hebben gemaakt om Campbell dit jaar weer als starter weg te werken, vooral sindsdien Frederic Andersen Ze vertrok in free agency naar Carolina. Maar Dubas kwam niet naar buiten om te tekenen Peter Marazek tot een driejarig contract van $ 11,4 miljoen in juli voor niets. Er komt concurrentie aan en beide keepers moeten de eerste ronde een kans krijgen.

In het seizoen 2020-21 was Campbell immers voor het eerst een NHL-starter. Hij was eerder de back-up van Andersen in Toronto en werd tweede achter hem Jonathan Snel Daarvoor in Los Angeles. Campbell is in geen enkel seizoen van zijn carrière meer dan 31 wedstrijden begonnen, wat vraagtekens oproept over hoe hij zal presteren als de beste speler in de komende lijst van 82 wedstrijden.

Ondertussen is Mrazek in vier seizoenen aan 40 of meer wedstrijden begonnen en heeft hij in elk meer dan 0.900 saves geproduceerd. Toronto heeft ook een aanzienlijke financiële toezegging gedaan aan Mrazick. Het is duidelijk dat het gebladerte verwacht dat hij pusht en misschien zelfs beter presteert dan Campbell. De tijd zal leren wie er als beste uit de bus komt.