Topman DNB biedt excuses aan voor banden met slavernij

Het hoofd van De Nederlandsche Bank bood vrijdag excuses aan voor de betrokkenheid van het bedrijf bij de 19e-eeuwse slavenhandel, de laatste uitbarsting van verdriet in Nederland over de historische rol van het land in de handel in slaven.

De verontschuldiging kwam tijdens een evenement op de Nederlandse nationale feestdag ter gelegenheid van de afschaffing van de slavernij en volgde de afgelopen jaren op soortgelijke bewegingen van gemeenteambtenaren in de grote Nederlandse steden Amsterdam, Rotterdam en Utrecht.

De Nederlandsche Bank gaf toe betrokken te zijn geweest bij de Atlantische slavenhandel tussen 1814 en 1863 en compenseerde plantage-eigenaren toen Nederland de slavernij afschafte, inclusief de toenmalige bestuursleden van de centrale bank.

De voorzitter van de bank, Klaus Knott, zei tijdens een bijeenkomst in Amsterdam: “Vandaag bied ik namens De Nederlandsche Bank mijn excuses aan voor deze laakbare feiten.”

Hij voegde eraan toe: “Mijn excuses aan al diegenen die zijn gereduceerd tot hun huidskleur vanwege de persoonlijke keuzes van velen, waaronder mijn voorgangers.”

De bank kondigde een reeks maatregelen aan, waaronder het opzetten van een fonds van 5 miljoen euro ($ 5,2 miljoen) voor projecten gericht op het verminderen van de “hedendaagse negatieve effecten van negentiende-eeuwse slavernij” en het vergroten van diversiteit en inclusie in haar gelederen.

De Amsterdamse burgemeester Femke Halsema verontschuldigde zich precies een jaar na de verontschuldiging van Knott voor de rol van het Nederlandse kapitaal in de slavenhandel. ABN AMRO verontschuldigde zich in april voor historische banden met slavernij in de 18e en 19e eeuw.