Tim Stötzl probeert een einde te maken aan de zes jaar durende droogte die de Ottawa Senators dit seizoen heeft geteisterd

Tim Stötzl gaat zijn vierde seizoen bij de Ottawa Senators in en heeft zijn zinnen gezet op het spelen van playoff-hockey voor de eerste keer in zijn NHL-carrière.

De Senatoren behaalden vorig seizoen zes punten uit de play-offs, waardoor de droogte werd verlengd tot zes seizoenen. Met een jonge kern en toevoegingen buiten het seizoen zijn de verwachtingen hooggespannen voor de Senatoren dit seizoen, waarbij Stötzl het ermee eens is dat het bereiken van het ‘postseason’ een realistisch doel is voor de club.

“Ik denk het wel, ja.” Stützle vertelde NHL.com. “In het begin, toen ik naar Ottawa kwam, waren de play-offs zo ver weg en nu denk ik dat we veel stappen in de goede richting zetten, en je kunt zien dat de play-offs elk jaar dichterbij komen. … We We zitten nu in deze hele goede leeftijdsgroep, we hebben een kans om dat te zijn. Nu is het tijd om het onze fans te laten zien en ze iets terug te geven. Ze wachten al heel lang.”

De 21-jarige buitenspeler, die in de draft van 2020 als derde overall werd geselecteerd, komt uit een doorbraakseizoen en scoorde 39 doelpunten en 90 punten in 78 wedstrijden. Hij scoorde 22 doelpunten en 58 punten in 79 wedstrijden tijdens zijn tweede seizoen.

De senatoren bevorderden hun doel buiten het seizoen door free agent Jonas Korbesalo te contracteren voor een vijfjarig contract ter waarde van $ 20 miljoen. Ottawa bracht ook de ontevreden vleugelspeler Alex DeBrincat over naar de Detroit Red Wings, waardoor een deal terugkwam met de ervaren vleugelspeler Dominik Kubalik, en de ervaren vleugelspeler Vladimir Tarasenko een contract voor een jaar tekende.

Stützle maakt deel uit van een groep jonge senatoren die voor de langere termijn zijn getekend. Stützle gaat het eerste seizoen in van een achtjarige deal ter waarde van $ 66,8 miljoen en is een van de zeven senatoren die voor ten minste de volgende vier seizoenen zijn getekend, samen met aanvoerders Brady Tkachuk, vleugelspelers Josh Norris en Drake Patterson, en verdedigers Thomas Chabot en Artem. Zub en Corbesalo.

“Oh ja. Het is onrealistisch. Met deze jongens die zich ook voor de lange termijn inzetten, kun je weten dat iedereen erbij wil zijn en dat is voor ons het grootste deel”, voegde Stötzl toe. “Nu Korbesalo en Tarasenko binnenkwamen, de deals die ze tekenden en Tarasenko geen vrije keuze meer had, kun je zien dat hij net zo in de groep gelooft als wij en dat is leuk om te zien. Korbesalo tekende voor vijf jaar. Hij was lid van de groep.” Een heel goede doelman in deze competitie en zijn langdurige betrokkenheid bij ons is onwerkelijk.

“En het is geweldig om te zien dat al deze jonge jongens voor de lange termijn bij Ottawa tekenen en echt in deze groep spelers geloven.”

De senatoren zouden op 11 oktober aan hun jacht op een play-offplek tegen de Carolina Hurricanes beginnen, voordat ze vijf wedstrijden naar huis zouden gaan.