Tientallen doden bij brand die uitbrak in een Covid-afdeling in Irak | Corona virus pandemie nieuws

ontwikkelingsverhaal

Ambtenaren vrezen dat het dodental zal stijgen omdat patiënten vermist worden na een brand in een isolatieafdeling voor coronavirus in een ziekenhuis in de zuidelijke stad Nasiriyah.

Minstens 41 mensen zijn omgekomen bij een brand in de isolatieafdeling van een Iraaks ziekenhuis voor coronavirus, zei een gezondheidsfunctionaris, de tweede dodelijke hel in de COVID-19-eenheid in drie maanden.

De brand brak maandagavond laat uit in het Al-Hussein-ziekenhuis in de Zuid-Iraakse stad Nasiriyah en is volgens een AFP-correspondent nog steeds aan de gang.

“De brand … brak uit in de Covid-isolatieafdeling”, vertelde de woordvoerder van de lokale gezondheidsautoriteit Haider Al-Zamili aan AFP.

“De slachtoffers stierven aan de brandwonden en de zoektocht gaat door”, zei Al-Zamili, erop wijzend dat er zorgen waren dat de slachtoffers vast zouden blijven zitten in het gebouw. De afdeling zelf biedt plaats aan 60 patiënten.

Gezondheidsbronnen vertelden Reuters dat het dodental kan stijgen omdat er nog steeds veel patiënten worden vermist. Ze zeiden dat er twee gezondheidswerkers onder de doden waren.

Een medische bron zei maandag laat dat tot nu toe 16 mensen zijn gered.

Gezondheidsfunctionarissen in Nasiriyah zeiden dat de zoektocht in het Al-Hussein-ziekenhuis naar het coronavirus doorging nadat het vuur onder controle was, maar dikke rook maakte het moeilijk om enkele van de brandende afdelingen binnen te gaan.

Op video’s die online zijn verspreid, is te zien hoe dikke rookwolken opstijgen uit het Al Hussein-ziekenhuis.

Mahmoud Abdel Wahed van Al Jazeera, uit Bagdad, zei dat civiele beschermingsteams erin slaagden de brand in het ziekenhuis te bedwingen, daarbij verwijzend naar de Iraakse gezondheidsautoriteit.

“Veel mensen gingen de straten van Nasiriyah en voor het ziekenhuis op”, zei Abdel Wahed, eraan toevoegend dat de directeur van het ziekenhuis ontslag had genomen.

Volgens Abdul Wahed heeft de Iraakse premier Mustafa Al-Kazemi ook de noodtoestand uitgeroepen in de provincie Dhi Qar, waar Nasiriyah ligt.

Al-Kazemi zei in een tweet dat zijn kantoor een spoedvergadering houdt om de “oorzaken en gevolgen” van het ongeval te bespreken.

Een getuige van Reuters zei dat boze familieleden die zich voor het ziekenhuis hadden verzameld, slaags raakten met de politie en twee politievoertuigen in brand staken.

Corrupte functionarissen moeten verantwoordelijk worden gehouden voor de brand en het doden van onschuldige patiënten. “Waar is het lichaam van mijn vader?” zei een jonge man, zoekend tussen verkoolde lichamen gewikkeld in dekens op de binnenplaats van het ziekenhuis.

Eerder op maandag brak er een kleine brand uit op het hoofdkantoor van het ministerie van Volksgezondheid in Bagdad, maar deze werd snel onder controle zonder dat er doden vielen.

De ziekenhuisbrand is de tweede tragedie in zijn soort dit jaar.

In april zorgde een brand in een COVID-19-ziekenhuis in Bagdad ervoor dat slecht opgeslagen zuurstofcilinders ontploften, waarbij 82 mensen omkwamen en 110 gewond raakten.

Veel van de slachtoffers lagen op ventilatoren die werden behandeld voor het Covid-19-virus en liepen brandwonden of verstikking op in het resulterende inferno dat zich snel door het ziekenhuis verspreidde, aangezien tientallen familieleden patiënten op de intensive care bezochten.

De toenmalige minister van Volksgezondheid, Hassan al-Tamimi, trad af na de brand in april.

Irak registreerde meer dan 1,4 miljoen gevallen van coronavirus en meer dan 17.000 doden.