Terry Ryan scoort schroot in professionele return met Growlers

Het was een verjaardag die Terry Ryan nooit zal vergeten.

De inwoner van Mount Pearl vierde zondagmiddag zijn 47e verjaardag door zijn schaatsen aan te trekken voor de Newfoundland Howlers in het Mary Browns Centre.

Terwijl de griep zich door de kleedkamer van de Growlers verspreidde, riep het team de voormalige NHL-speler uit de eerste ronde op om in te grijpen.

Ryan kreeg het telefoontje terwijl hij wat dronk om zijn verjaardag te vieren en dacht dat het een grap was.

Hoewel hij regelmatig skateboardte en balhockey speelde, kon Ryan de nerveuze spanning niet ontvluchten voordat hij tegen mannen speelde die half zo oud waren als hij.

“Ik maakte altijd grapjes met de spelers: 'Je weet dat je twee weken naar de gevangenis gaat, maar twintig jaar is een beetje veel.'

Ryan zegt met een stem vol emotie dat de emoties van de wedstrijd van zondag vergelijkbaar waren met zijn allereerste NHL-wedstrijd, omdat het de eerste keer was dat zijn tienerdochter hem professioneel zag spelen.

‘Ik wist dat zij en haar vrienden daar waren en ik wilde ze niet in verlegenheid brengen’, zei hij. “Ik zag dit gewoon niet aankomen, om op te kijken en haar daar te zien. Om het applaus te horen – ik had nooit gedacht dat ik dat applaus nog een keer in mijn leven zou horen.”

Ryan kon geen punten scoren, maar ook hij ging niet stilletjes weg toen hij in de derde periode ten val kwam. Hij kreeg een staande ovatie van de Hadar-gelovigen en trok de aandacht van de nationale media.