Tennislegende Serena Williams stopt na US Open in september

Het optreden van Serena Williams op de National Bank Open in Toronto zal de laatste van haar carrière zijn.

De tennislegende zei eerder dinsdag dat ze van plan is te stoppen met tennis ergens na de US Open, die later deze maand begint.

Williams, die maandag haar inaugurele wedstrijd op de National Bank Open won, maakte dit bekend in een artikel voor Vogue.

“Ik word deze maand 41 en ik moet iets geven”, schreef Williams dinsdag in een artikel voor Vogue.

Ze zei dat ze niet zeker wist of ze in staat zou zijn om naar het tijdschrift te kijken toen het nummer de roddelbladen bereikte, “wetend dat dit het einde is van een verhaal dat begon in Compton, Californië, met een klein zwart meisje dat alleen maar wilde speel tennis.”

Williams, een van de grootste en meest getalenteerde atleten in zijn geschiedenis – of een andere sport – zei dat ze niet van het woord pensioen houdt en er de voorkeur aan geeft om deze fase van haar leven te zien als “evolueert weg van tennis, naar andere dingen die belangrijk voor mij”.

Williams speelt deze week in Toronto, in een hardcourttoernooi dat leidt naar de US Open, het laatste evenement van het jaar op de Grand Slam, die op 29 augustus in New York begint.

Bekijk | Williams plaatste zich voor de tweede ronde:

De Amerikaan heeft meer Grand Slam-titels in het enkelspel gewonnen in het professionele tijdperk dan enige andere vrouw of man. Slechts één speler, Margaret Court, verzamelde er meer dan 24, hoewel ze een deel ervan won in het amateurtijdperk.

“Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik dat record niet wilde. Natuurlijk wil ik dat. Maar dag in dag uit denk ik er niet echt over na. Als ik in een Grand Slam-finale sta, dan ja, ik denk aan dat record”, zei Williams. “Misschien heb ik er veel over nagedacht, en het heeft niet geholpen. Zoals ik het zie, had ik een 30+ Grand Slam moeten hebben.”

Ik heb nooit willen kiezen tussen tennis en familie. Ik vind dat niet eerlijk.Amerikaanse tennisster Serena Williams

Maar Williams bleef schrijven: “Als ik tegenwoordig moest kiezen tussen het opbouwen van mijn tennis-cv en het opbouwen van mijn gezin, zou ik voor het laatste kiezen.”

Een jaar niet op tournee

Zij en haar man, Alexis Ohanian, mede-oprichter van Reddit, hebben een dochter, Olympia, die op 1 september 5 wordt.

“Geloof me, ik heb nooit willen kiezen tussen tennis en familie. Ik vind het niet eerlijk”, zei Williams, die zwanger was toen ze de Australian Open 2017 won voor haar laatste Grand Slam-titel. “Als ik een jonge man was, zou ik dit niet schrijven omdat ik daar zou hebben gespeeld en gewonnen terwijl mijn vrouw het fysieke werk deed om ons gezin uit te breiden.”

Williams miste de tour ongeveer een jaar nadat ze een blessure opliep tijdens haar eerste ronde op Wimbledon in 2021. Ze keerde in juni terug naar het enkelspel in de All England Club en verloor in de eerste ronde.

Na deze nederlaag werd Williams gevraagd of ze ooit weer zou deelnemen.

“Dat is een vraag die ik niet kan beantwoorden”, zei ze destijds. “Ik weet het niet… wie weet? Wie weet waar ik zal verschijnen?”

In haar artikel liet Williams doorschemeren dat de US Open haar laatste zou zijn, maar zei dat niet ronduit.

“Ik ben niet op zoek naar een laatste feestelijk moment op het veld”, schreef Williams. “Ik ben verschrikkelijk in afscheid nemen, het slechtste ter wereld.”

Plan om het te vieren in Toronto

De aankondiging heeft al geleid tot plannen om Williams te vieren, samen met torenhoge kaartverkoop volgens toernooidirecteur Carl Hill.

“Groot (het heeft invloed op alles in het toernooi). De kaartverkoop is over hun limiet en we zullen vandaag om 18.00 uur uitverkocht zijn, wat normaal niet gebeurt op woensdag,” zei hij. “De mediaverzoeken waren op zijn zachtst gezegd belangrijk, iedereen wil Serena zien en met haar praten. Zelfs de spelers in de spelerslounge, iedereen heeft het over Serena.”

“Morgen gaan we het zeker vieren.”

De Amerikaan heeft meer Grand Slam-titels in het enkelspel gewonnen in het professionele tijdperk dan enige andere vrouw of man. Slechts één speler, Margaret Court, verzamelde er meer dan 24, hoewel ze een deel ervan won in het amateurtijdperk.

“Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik dat record niet wilde. Natuurlijk wil ik dat. Maar dag in dag uit denk ik er niet echt over na. Als ik in een Grand Slam-finale sta, dan ja, ik denk aan dat record”, zei Williams. “Misschien heb ik er veel over nagedacht, en het heeft niet geholpen. Zoals ik het zie, had ik een 30+ Grand Slam moeten hebben.”

Maar Williams bleef schrijven: “Als ik tegenwoordig moest kiezen tussen het opbouwen van mijn tennis-cv en het opbouwen van mijn gezin, zou ik voor het laatste kiezen.”

Zij en haar man, Alexis Ohanian, mede-oprichter van Reddit, hebben een dochter, Olympia, die op 1 september 5 wordt.

Triest nieuws voor jonge spelers

Hoewel een aankondiging van Williams op handen was, is het nieuws voor jonge spelers als de Amerikaan Coco Gauff nog steeds droevig.

“Een beetje verdrietig omdat ik het altijd al heb willen spelen, dus ik hoop dat mijn gelijkspel op Cincinnati of de US Open of zelfs hier zal leiden tot training, zodat we met elkaar kunnen spelen, want dat is een van mijn doelen”, zei hij. , oud

Haar nalatenschap was er een om op te merken en een die volgens Goff onaantastbaar zou kunnen zijn.

“Ik denk dat de erfenis die ze tijdens haar tenniscarrière op de wereld heeft achtergelaten, iets is dat volgens mij geen enkele andere speler kan aanraken. Ik denk dat de erfenis die ze haar hele leven zal blijven nalaten, iets is dat vele generaties kan inspireren.” ze zei.

Toen hem werd gevraagd naar haar impact op het zijn van een jonge zwarte tennisser, wees Goff erop dat niet alleen Williams een impact had, maar ook haar vader, Richard Williams.

“Ik ben opgegroeid met het kijken. Daarom speel ik tennis. Omdat het een overwegend blanke sport is, heeft het zeker veel geholpen omdat ik iemand zoals ik het spel zag domineren en me deed denken dat ik ook kon domineren.”

“Meneer Williams en alles wat hij voor hen beiden (Venus en Serena) deed, inspireerde mijn vader om te blijven coachen en me te helpen, ook al had hij niet (veel) tenniservaring. Hij zei: ‘Als Mr. Williams kan het, dan ik. Het is niet alleen wat Serena en Venus hebben achtergelaten, het is ook de hele familie Williams in het algemeen.”