Studie: Gewichtsverlies bij ouderen kan het risico op overlijden verhogen

Hoe graag mensen afvallen ook vieren, het is niet altijd gezond.

Een nieuwe studie toont aan dat gewichtsverlies bij oudere volwassenen verband houdt met vroegtijdig overlijden en levensbeperkende aandoeningen.

Aan de andere kant is overgewicht niet in verband gebracht met sterfte, volgens Dat blijkt uit een studie die maandag is gepubliceerd in JAMA Network Open.

Het is bekend dat medische professionals zich zorgen maken wanneer oudere volwassenen met gezondheidsproblemen gewicht verliezen, maar onderzoekers begrijpen de impact van gewichtsverandering op gezonde oudere volwassenen niet volledig, volgens hoofdonderzoeksauteur Dr. Munira Hussain, een klinisch epidemioloog en senior research fellow in het openbaar. Gezondheid en preventieve geneeskunde aan de Monash University in Melbourne, Australië.

De studie keek naar bijna 17.000 volwassenen van minstens 70 jaar oud in Australië en meer dan 2.000 volwassenen in de Verenigde Staten jonger dan 65 jaar. Iedereen die meedeed aan het onderzoek is volgens het onderzoek tussen 2010 en 2014 gewogen bij de jaarlijkse controle.

“Ons onderzoek wees uit dat zelfs een gewichtsverlies van 5% het risico op overlijden verhoogt, vooral bij oudere mannen,” zei Hussain.

Ze voegde eraan toe dat gewichtstoename bij gezonde oudere volwassenen geen verband vertoonde.

De associatie werd gevonden bij het begingewicht, wat betekent dat mensen die medisch als zwaarlijvig zijn geclassificeerd, ook een verhoogd risico liepen bij het afvallen, zei Perry Halperin, MD, directeur klinische voeding bij Mount Sinai Health System. Halperin was niet bij het onderzoek betrokken.

Andere gezondheidsproblemen

De studie kon aanvankelijk rekening houden met gezondheidsproblemen. Hussein zei dat hij mensen uitsluit met aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, dementie, lichamelijke handicaps of chronische ziekten.

“Ik heb ook degenen uitgesloten die onlangs in het ziekenhuis zijn opgenomen, wat belangrijk is omdat ziekenhuisopname vaak wordt gevolgd door gewichtsverlies voor acute aandoeningen”, zei Halperin in een e-mail.

Hussain voegde eraan toe dat de studie niet kon onderscheiden of de proefpersonen opzettelijk of onopzettelijk gewicht verloren.

“Er werden geen vragen gesteld over veranderingen in activiteitenniveau en voedingskwaliteit tussen het baseline-onderzoeksbezoek en daaropvolgende studiebezoeken, dus we hebben geen informatie over hoe deze factoren de resultaten beïnvloedden,” zei Habrin.

Waarom kan afvallen een risico zijn?

Gewichtsverlies kan een risicofactor voor overlijden zijn, omdat het op onderliggende problemen kan wijzen.

Gewichtsverlies kan een waarschuwing zijn voor aandoeningen zoals kanker en dementie, zei Hussein, en “het wordt vaak geassocieerd met verminderde eetlust als gevolg van ontstekingen en hormonen.”

Onderliggende chronische gezondheidsproblemen kunnen ook leiden tot gewichtsverlies bij oudere volwassenen door de eetlust, het metabolisme en de eetgewoonten te beïnvloeden, zei Halperin. Bewegingsproblemen en bijwerkingen van medicijnen kunnen ook van invloed zijn op het gewicht.

Gewichtsveranderingen kunnen ook wijzen op zorgen over de levensstijl, zei Halperin.

Ze voegde eraan toe: “Een belangrijke oorzaak van gewichtsverlies bij oudere volwassenen is sociaal isolement. Andere zorgen zijn onder meer financiële beperkingen, pijn en ongemak.”

In onderzoeken als deze is het belangrijk om te onthouden dat correlatie geen oorzakelijk verband is, zei Halperin. Gewichtsverlies is in verband gebracht met sterfte, wat betekent dat het verband houdt – maar dit betekent niet dat gewichtsverlies de dood van de persoon veroorzaakte.

“Het is ook belangrijk om te zeggen dat het tegenovergestelde niet kan worden geschat of aanbevolen – dat overgewicht niet noodzakelijkerwijs het risico op overlijden vermindert”, zei ze in een e-mail. Bespreek zoals altijd uw gewichtsveranderingen met uw arts of andere medische professional.

Halperin zei dat de afhaalmaaltijd voor senioren is om hun gewichtsverandering te volgen.

Ze voegde eraan toe: “Als ze merken dat het aantal op de weegschaal afneemt (gewichtsverlies) of misschien een broek die ooit losser zat (verminderde taille), neem dan contact op met hun arts voor verder onderzoek of mogelijk testen.”

Ze zei dat het advies ook van toepassing is op de medische gemeenschap. Artsen en zorgverleners moeten weten dat gewichtsveranderingen verder onderzoek vereisen.