Stewardessen melden hoge frequentie van luidruchtige passagiers

DALLAS (AFP) – Een op de vijf stewardessen zei dit jaar getuige te zijn geweest van fysieke ongevallen waarbij passagiers betrokken waren, en hun vakbond roept op tot strafrechtelijke vervolging van mensen die in vliegtuigen handelen.

Een vakbondsenquête ondersteunt wat luchtvaartmaatschappijen en federale functionarissen hebben gezegd: er is dit jaar een toename van luidruchtige passagiers geweest, die soms gewelddadig werden.

De meest voorkomende trigger zijn passagiers die weigeren te voldoen aan de federale vereisten dat ze tijdens vluchten gezichtsmaskers dragen, volgens het onderzoek van de Flight Attendants Association. Alcohol is de op één na grootste factor, waarbij ook vertragingen van vluchten een rol spelen, aldus de vakbond.

De vakbond zei dat bijna 5.000 stewardessen reageerden op de enquête, die liep van 25 juni tot 14 juli, en 85% zei dat ze dit jaar minstens één keer contact hadden gehad met een weerbarstige passagier. De vakbond zei dat 17% meldde getuige te zijn geweest van een “fysiek ongeval”, waaronder het aanraken, slaan of slaan van een stewardess of een andere passagier.

Sommigen zeiden dat ze werden beledigd of uitgescholden, en sommigen zeiden dat ze door het vliegveld werden gevolgd en lastiggevallen nadat de vlucht was geëindigd, zei Etihad, dat stewardessen vertegenwoordigt bij United, Alaska, Spirit en verschillende kleinere luchtvaartmaatschappijen.

Luchtvaartmaatschappijen hebben een paar duizend mensen verboden voor de duur van de maskerregel en de FAA heeft boetes aangekondigd voor tientallen mensen. Maar vakbondsvoorzitter Sarah Nelson zei dat meer passagiers strafrechtelijk vervolgd zouden moeten worden.

“Als mensen een gevangenisstraf krijgen voor hun gedrag in een vliegtuig, zien we plotseling wat ontwaken, en we moeten wakker worden”, vertelde Sarah Nelson, hoofd van de vakbond, aan verslaggevers.

Sommige gevallen hebben geleid tot strafrechtelijke vervolging en de bemanning vraagt ​​soms de politie om het vliegtuig te ontmoeten als het landt. In mei werd een 28-jarige vrouw gearresteerd op beschuldiging van strafrechtelijke vervolging in San Diego nadat op videobeelden was te zien dat een jonge vrouwelijke passagier een stewardess in het zuidwesten in het gezicht sloeg. Dergelijke zaken worden meestal aanhangig gemaakt door lokale openbare aanklagers – de FAA heeft niet de bevoegdheid om strafrechtelijke vervolging in te stellen.

De Federal Aviation Administration zei deze week dat luchtvaartmaatschappijen dit jaar meer dan 3.600 gevallen van losbandige passagiers hebben gemeld – cijfers van voorgaande jaren zijn niet bijgehouden. Bijna driekwart van hen is het oneens over de maskers. Het bureau kondigde tientallen voorgestelde boetes aan, waarvan de grootste $ 52.500 was voor een man die in december probeerde de cockpitdeur te openen en vervolgens een stewardess op een vlucht van Delta Airlines sloeg.

De FAA zei dat het dit jaar nog 600 zaken onderzoekt – bijna het dubbele van het aantal onderzoeken dat in 2019 en 2020 samen begon. In januari kondigde FAA-beheerder Stephen Dixon een “nultolerantiebeleid” aan, waarbij passagiers onmiddellijk handhavingsacties konden ondergaan in plaats van waarschuwingen.