NASA is bezorgd dat het nieuwe gigantische Starship van SpaceX eind 2025 niet klaar zal zijn om astronauten naar het maanoppervlak te brengen, zoals momenteel gepland.
In 2021 selecteerde het bureau Starship – de grootste en krachtigste raket ooit gebouwd – als de eerste bemande maanlander voor het Artemis-maanverkenningsprogramma.
Het ruimtevaartuig zal astronauten plaatsen nabij de zuidpool van de ijsrijke maan op de Artemis 3-missie, de eerste terugkeer van de mensheid naar de maan sinds het Apollo-programma eindigde in 1972. De lancering van Artemis 3 is momenteel gepland in december 2025, maar het is onwaarschijnlijk dat het ruimtevaartuig dat zal doen. launch. Het zal dat schema kunnen halen, zeiden NASA-functionarissen.
Jim Frye, NASA’s associate administrator voor Explorational Systems Development, zei woensdag (7 juni) tijdens een gezamenlijke vergadering van de Aeronautics and Space Engineering Council van de Amerikaanse National Academies en de Council for Space Studies.
“Dus je kunt denken aan die glijbaan waarschijnlijk in ’26,” voegde hij eraan toe.
Verwant: NASA’s Artemis 3-missie: mensen op de maan laten landen
Het volledig gestapelde ruimtevaartuig werd in april voor het eerst ooit gelanceerd en zweefde hoog in de lucht boven Zuid-Texas voor een epische, langverwachte testmissie.
De vlucht is bedoeld om de bovenste trap van het ruimteschip het grootste deel van de aarde rond te sturen en eindigt met oceaanmist nabij Hawaï. Maar de twee vaartuigfasen konden niet worden gescheiden zoals gepland, en SpaceX gaf opdracht om het ruimteschip minder dan vier minuten na de lancering boven de Golf van Mexico te vernietigen.
Het is onduidelijk wanneer het ruimtevaartuig weer zal vliegen; Eerst moeten verschillende vakjes worden aangevinkt. Zo onderzoekt de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) het lanceringsongeval nog steeds met behulp van SpaceX. En een coalitie van milieugroeperingen klaagt de FAA aan, bewerend dat het agentschap de schade die lanceringen van ruimtevaartuigen aan het omliggende ecosysteem zouden kunnen toebrengen, niet goed heeft beoordeeld.
Een relatief snelle terugkeer naar de vlucht zal nodig zijn om Artemis 3 enige kans te geven om het doel voor 2025 te halen, omdat, zoals Free opmerkte, SpaceX een aantal ruimtevaartuigen moet lanceren voordat het voertuig Artemis-astronauten kan gaan vervoeren.
Elk ruimtevaartuig dat bijvoorbeeld naar de maan gaat, zou door verschillende andere tankvoertuigen van ruimtevaartuigen in een “depot” in een baan om de aarde moeten worden ingevoerd. SpaceX zal een onbemand ruimtevaartuig naar het maanoppervlak sturen en terug voor Artemis 3, om de veiligheid en gereedheid van het voertuig voor de bemande vlucht te bewijzen.
“Als je denkt dat ze een aantal lanceringen nodig hebben om hun depot voor onze bemande vlucht te doen, dan hebben ze een aantal lanceringen nodig om de demonstratie te doen, ze hebben een aantal lanceringen nodig om te vliegen – ze hebben nog een groot aantal lanceringen te gaan en dat baart me natuurlijk zorgen over wanneer december 2025”.
Het Artemis-programma heeft als doel om tegen het einde van 2020 een permanente, duurzame menselijke aanwezigheid op en rond de maan tot stand te brengen. NASA gelooft dat de vaardigheden en kennis die hierdoor worden opgedaan, het bureau zullen helpen om astronauten van eind dertig of begin veertig naar Mars te sturen.
Een van de Artemis-missies is tot nu toe van start gegaan: Artemis 1, die afgelopen herfst een onbemande Orion-capsule naar een baan om de maan en weer terug stuurde. Het is de bedoeling dat Artemis 2 eind 2024 astronauten rond de maan zal lanceren, opnieuw met behulp van NASA’s Orion-raket en Space Launch System (SLS), dat debuteerde op Artemis 1. (Orion heeft al een keer eerder gevlogen tijdens een testvlucht om in 2014.)
SLS en Orion zullen ook deelnemen aan Artemis 3. Het duo zal vier astronauten vanaf de aarde vervoeren; Twee van deze piloten gaan aan boord van het ruimtevaartuig voor een reis naar het maanoppervlak en terug.
Het zou niet verwonderlijk zijn dat Artemis 3 wordt uitgesteld tot 2026; De missie is tenslotte ambitieus en zal gebruik maken van nieuw ontwikkelde, zeer complexe stukken ruimtehardware.
In feite is de datum van december 2025 al een terugdraaiing van het oorspronkelijke doel: in maart 2019 gaf de regering-Trump NASA opdracht om tegen eind 2024 astronauten op de maan te zetten. Dit schema werd algemeen als te agressief beschouwd, zoals het rapport van november 2021 door de notitie van het NASA Office of Inspector General (OIG).
“NASA’s doel om astronauten eind 2024 op de zuidpool van de maan te laten landen, staat voor een aantal belangrijke uitdagingen, waaronder grote technische risico’s, een onrealistisch ontwikkelingsschema en ondergefinancierde niveaus. Als gevolg hiervan zal de datum van 2024 waarschijnlijk op zijn vroegst worden teruggebracht tot 2026. ”, schreven de auteurs van het OIG-rapport.
U kunt dit rapport met de titel “NASA’s beheer van de Artemis-missies” lezen hier.
Het ruimtevaartuig is trouwens niet het enige privévoertuig dat NASA van plan is te gebruiken als bemande maanlander. Vorige maand maakte het bureau bekend dat het Blue Origin, het ruimtevluchtbedrijf van Jeff Bezos, had uitgekozen om een tweede Artemis-bemande landingssysteem te leveren.
More Stories
China is van plan het Tiangong-ruimtestation uit te breiden; Stel deze in op “Space Rule” omdat het ISS wordt uitgeschakeld
De Verenigde Staten detecteren het eerste geval van de H5N1-vogelgriep bij een varken, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid voor de mens
NASA zal in 2025 de ruimtewandelingen aan boord van het internationale ruimtestation hervatten na een lek in het ruimtepak