November 14, 2024

SpaceX lanceert NASA's eigen Nova-C-lander naar de maan

SpaceX lanceert NASA's eigen Nova-C-lander naar de maan

SpaceX heeft met succes de eerste privélander op het maanoppervlak gelanceerd, als onderdeel van NASA's Commercial Lunar Payload Services (CLPS) -initiatief en de Artemis-campagne. De Nova-C-lander, ontwikkeld door Intuitive Machines, is op woensdag 14 februari 2024 om 00:57 uur EDT opgestegen met een SpaceX Falcon 9-raket vanaf het Kennedy Space Center in Florida.

Het ruimtevaartuig, bekend als Odysseus, is momenteel op weg naar de maan en begint aan een achtdaagse reis met plannen om op donderdag 22 februari te landen. Odysseus heeft in totaal twaalf ladingen bij zich, waaronder zes ladingen voor de wetenschappelijke en onderzoeksinspanningen van NASA. En zes commerciële ladingen. Deze ladingen bestrijken een reeks onderwerpen, waaronder interacties tussen pluim en oppervlak, ruimteweer, radioastronomie, precisielandingstechnieken en een communicatie- en navigatieknooppunt gericht op de ontwikkeling van toekomstige autonome navigatietechnologieën.

Voor NASA's Commercial Lunar Payload Services-programma heeft de missie tot doel wetenschappelijke ladingen naar het maanoppervlak te brengen. Bron: SpaceX

De missie is een mijlpaal voor zowel SpaceX als Intuitive Machines, maar ook voor NASA, die Intuitive Machines ongeveer $118 miljoen betaalde voor de missie in het kader van het CLPS-programma. Dit is de tweede maanmissie die wordt gelanceerd in het kader van het CLPS-programma, nadat de Peregrine-missie van Astrobotic er vorige maand niet in slaagde de maan te bereiken vanwege een voortstuwingslek.

De Nova-C-lander zal naar verwachting landen in de buurt van de Malapert A-krater, nabij de zuidpool van de maan. De lander zal vloeibare zuurstof en vloeibaar methaan als drijfgassen gebruiken, die moeilijk op te slaan maar zeer efficiënt zijn. De lander zal verschillende manoeuvres uitvoeren om zijn traject aan te passen en zichzelf in een maanbaan van 100 km te plaatsen, voordat hij een definitieve landing probeert uit te voeren. De lander zal zijn snelheid met ongeveer 1.800 meter per seconde moeten verminderen en gedurende de laatste tien kilometer moeten vertragen tot een snelheid van één meter per seconde.

De Nova C-lander zal naar verwachting op de zuidpool van de maan landen, nabij de Malabert-krater. Bron: SpaceX

Het succes van het bedrijf betekent dat het eerste Amerikaanse ruimtevaartuig sinds 1972 op de maan is geland en de eerste prestatie van een speciaal ontwikkeld ruimtevaartuig dat op maangrond landt. Bovendien zal deze missie dienen als een demonstratie van de capaciteiten van de Nova-C-lander, een gespecialiseerde klasse maanlander ontworpen door Intuitive Machines om kleine commerciële ladingen naar het maanoppervlak te vervoeren.

De missie maakt deel uit van NASA's bredere Artemis-campagne, die tot doel heeft om tegen 2028 mensen naar de maan terug te brengen en daar een duurzame aanwezigheid te vestigen. NASA is van plan het CLPS-programma te gebruiken om meerdere robotmissies naar de maan te sturen, met verschillende wetenschappelijke instrumenten en technologische demonstraties, ter voorbereiding op menselijke verkenning. Het CLPS-programma heeft ook tot doel de ontwikkeling van de commerciële maanmarkt te bevorderen en innovatie en concurrentie in de ruimtevaartindustrie aan te moedigen.

verbreedt

De lancering en landing van de Nova-C-lander zal live worden uitgezonden op NASA+, NASA TV, de NASA-app en de website van het bureau. Het publiek kan ook vragen stellen op sociale media via #AskNASA