Skookum Jim, wiens ontdekking leidde tot de goudkoorts in Klondike, verwierf een asteroïde met dezelfde naam

Vorige week werd op aanbeveling van de Yukon Astronomical Society een asteroïde tussen Mars en Jupiter naar hem vernoemd.

“Ik vind het best cool,” zei Zina McClain, het oudere nichtje van Skookum Jim Mason, die de naam van haar voorouder niet kende.

“Alles dat de naam Skookum Jim Mason in de publieke geschiedenis van Yukon bewaart, is belangrijk voor de rest van zijn neven, neven en familie.”

Skookum Jim Mason was een Tagish van de Duck La Wede-clan. Het vertrouwen dat hij in zijn testament heeft gewekt, bestaat nog steeds, volgens het Whitehorse Friendship Centre dat zijn naam draagt. De rente die uit het fonds wordt gegenereerd, wordt gebruikt om inheemse volkeren te erkennen die hun gemeenschap hebben geholpen.

Maria Benoit, Ha Cha Do Hin, of president van Carcross/Tagish First Nation en voormalig CEO van het Skookum Jim Friendship Center, was erg blij om het nieuws te horen. Haar overgrootvader was Jim Mason, de neef van Skookum.

‘Als je uit een eerste land komt,’ zei ze, ‘is het een geschiedenis in wording.’

Skookum asteroïde Jim

Skookum Jim is een grote asteroïde in de gordel. Het draait met andere asteroïden tussen de banen van Mars en Jupiter.

“Het duurt iets meer dan vijf jaar om een ​​volledige baan rond de zon te voltooien”, legt Christa van Larhoeven, voorzitter van de Yukon Astronomical Society, uit. “Zijn baan is niet perfect cirkelvormig. Het is niet wat we excentriek noemen. Het is niet erg oncirkelvormig, maar slechts een klein beetje. Het is ongeveer 15 graden gekanteld ten opzichte van de baan van de aarde.”

Voor zover Van Larhoeven bekend is, is het de tweede asteroïde wiens naam wordt geassocieerd met de Yukon.

“De enige andere asteroïde die ik kan vinden met een Yukon-verbinding is Klondike,” zei ze, eraan toevoegend dat het is vernoemd naar twee broers die naar de goudkoorts van Klondike kwamen, een fortuin verdienden en geld schonken aan een universiteit in Finland die een bibliotheek bouwde .

Van Larhoeven zei verbijsterd over het lot dat het de universiteit was waar de asteroïde Skookum Jim voor het eerst werd ontdekt.

Als je echter de asteroïde Skookum Jim hoopt te zien, zei Van Larhoeven dat je een telescoop nodig hebt.

‘Iets wat een beetje groot is,’ zei ze, ‘groot genoeg dat het niet gemakkelijk zou zijn om het in je achtertuin te halen.’

McLean zei dat ze hoopt dat de wetenschap op een dag in staat zal zijn om de componenten van een asteroïde te bepalen.

“Zou het niet cool zijn als het geladen was met goud?” Ze lachte.

De naamgeving begon met een e-mail van de Royal Canadian Astronomical Society aan de Yukon Astronomical Society waarin stond dat ze de mogelijkheid hadden om enkele namen in te dienen bij de International Astronomical Union (IAU), die verantwoordelijk is voor het benoemen van objecten in de ruimte.

De manier waarop de e-mail was geformuleerd, zei Van Larhoeven, leek alsof de IAU iemand wilde eren die de samenleving goed had gediend.

“We hadden echt het gevoel dat als we Yukoner gingen eren, we Skookum Jim wilden eren”, zei ze.

“We voelden echt dat zijn aanwezigheid in de geschiedenis van Yukon zo groot opdoemde dat als we een asteroïde genaamd Yukoner zouden krijgen, hij het echt zou moeten zijn.”

Het voorstel is in 2018 ingediend.

De Yukon Astronomical Society werd vorige week, op 11 april, op de hoogte gebracht van deze eer.

“Ik ben nogal verrast dat de Internationale Astronomische Unie ons voorstel heeft aangenomen”, zei Van Larhoeven.