Scraps Britishvolt plant tweede fabriek in Canada | productie sector

Accustarter Britishvolt heeft officieel afgezien van een langlopend plan om er een tweede centrale in te bouwen Canadaaangezien het zich richt op het veiligstellen van nieuwe financiering voor zijn noodlijdende onderneming in het VK.

Het vlaggenschipproject van Britishvolt is een poging om een ​​fabriek te bouwen nabij Blyth in Noordoost-Engeland die batterijen kan produceren met een capaciteit van 30 gigawattuur (30 GWh) per jaar.

Deze inspanning is in ernstige financiële moeilijkheden gekomen en Britishvolt is nu op zoek naar nieuwe investeringen van miljoenen ponden om het werk daarna voort te zetten. Toediening ternauwernood vermeden eerder deze maand. De strijd werd gezien als een Een serieuze klap voor de vooruitzichten van de Britse auto-industrie.

De afgelopen weken heeft Britishvolt echter het vertrouwen uitgesproken dat het een nieuwe financieringsbron kan vinden. Het beloofde ook om de meeste van zijn werknemers in december hun volledige salaris terug te geven, hoewel senior executives nog steeds afstand zouden doen van hun salaris, zeiden mensen die bekend zijn met de situatie.

Ondanks de ambitieuze reikwijdte van zijn Britse plannen, had het bedrijf ook bredere ambities, waaronder een ontluikende poging om een ​​grotere fabriek van 60 gigawattuur te bouwen in Quebec. Als teken van zijn intentie huurde het bedrijf Philip Couillard, voormalig premier van de Canadese provincie, in om de inspanning te leiden. Volgens een profiel op sociale media stopte hij in oktober met werken voor Britishvolt.

De Canadese operatie was altijd klein geweest, met slechts drie werknemers geregistreerd bij een kantoor in Montreal, maar het werd door sommige mensen binnen Britishvolt gezien als slechts een voorbeeld van Een extravagante benadering van het runnen van een startup. Couillard hield volgens het publiek twee ontmoetingen met Canadese functionarissen in een poging overheidsfinanciering binnen te halen voor de bouw van een batterijfabriek in Canada. registratie.

Een woordvoerder van Britishvolt zei dat het nog steeds hoopt op een gegeven moment terug te keren naar Noord-Amerika. Het beëindigen van de operatie, zei hij, was “een moeilijke beslissing gezien de groeiende belangstelling van potentiële klanten van batterijcellen in Canada, de positieve betrokkenheid van de regering van Quebec en de belangrijke rol die het land speelt in de Noord-Amerikaanse auto- en luchtvaartsector. .”

Het Britse moederbedrijf werd deze maand gered met een last-minute geldinjectie door Glencore, een FTSE 100 grondstoffenhandelaar die ook aandeelhouder is van Britishvolt.

Glencore’s meest recente investering werd geschat op minder dan £ 5 miljoen, een bedrag dat was Het bedrijf zal naar verwachting slechts vijf of zes weken duren. Er wordt nu echter aangenomen dat Britishvolt tot het nieuwe jaar kan blijven opereren na bezuinigingen, waaronder loonsverlagingen.

Toch willen schuldeisers hun belangen beschermen. De in Luxemburg gevestigde Britishvolt-geldschieter Katch Fund Solutions heeft een curator aangesteld voor zijn vastgoeddochter. Britishvolt zei dat de stap alleen betrekking had op gedekte minderheidsschulden tegen Blyth, en dat er “positieve discussies waren met het oog op herfinanciering van betalingen aan de beveiligde schuldeiser in de komende weken”.

Er zijn de afgelopen weken veel bezoekers aan Britishvolt geweest die op zoek waren naar een aankoop, hoewel de gesprekken, die worden gevoerd door een hechte groep senior executives, naar verwachting nog niet in een vergevorderd stadium zijn met potentiële bieders.

Volgens twee bronnen heeft Britishvolt de afgelopen weken ook te maken gehad met het verlies van verschillende medewerkers naarmate de omvang van de financiële problemen duidelijk wordt.

Couillard is gecontacteerd voor commentaar.