Schoolpolitiechef in Yuvaldi, Texas, neemt ontslag uit gemeenteraad vanwege kritiek op reactie op schietpartij

De politiechef van het gebied van Ovaldi, Texas, heeft ontslag genomen uit zijn positie in de gemeenteraad, slechts enkele weken nadat hij was beëdigd na beschuldigingen dat hij zijn reactie op de massale schietpartij op de Robb Elementary School, waarbij 19 studenten en twee leraren omkwamen, verkeerd had begrepen.

Pete Arredondo zei in een brief van vrijdag dat hij had besloten een stap opzij te zetten ten gunste van de stad en “om verdere afleiding te verminderen”. Hij werd op 7 mei verkozen in de raad en beëdigd op 31 mei, slechts een week na het bloedbad, in een besloten ceremonie.

“De burgemeester, de gemeenteraad en het stadspersoneel moeten doorgaan om onze gemeenschap opnieuw te verenigen”, zei Arredondo in zijn ontslag, voor het eerst gepubliceerd door Uvalde Leader-News.

Arredondo, die sinds 22 juni met administratief verlof is vanuit zijn functie in zijn schooldistrict, weigerde herhaalde verzoeken om commentaar van Associated Press. Zijn advocaat, George Hyde, reageerde zaterdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar per e-mail.

Op 21 juni stemde de gemeenteraad unaniem om Arredondo vrije tijd te weigeren om op openbare vergaderingen te verschijnen. Nabestaanden van de slachtoffers deden een beroep op stadsleiders om hem te verwijderen.

De gemeenteraad van Ovaldi heeft zaterdag Arredondo’s ontslagbrief uitgevaardigd, nadat stadsfunctionarissen per e-mail op de hoogte waren gesteld van zijn voornemen om af te treden, maar verder geen commentaar gaven.

Vertegenwoordigers van de burgemeester van Yuvaldi, Don McLaughlin, reageerden niet op verzoeken van AP om commentaar.

Hij beschreef de reactie van de politie als “een fiasco”.

Kolonel Stephen Macro, directeur van het Texas Department of Public Safety, vertelde vorige maand tijdens een hoorzitting in de Senaat dat Aridondo – de veldcommandant – “vreselijke beslissingen” nam toen het bloedbad zich op 24 mei ontvouwde, en dat de reactie van de politie een “ellendige mislukking” was. .”

Macro getuigde dat drie minuten nadat de 18-jarige Salvador Ramos de school binnenkwam, er voldoende gewapende wetshandhavers ter plaatse waren om de schutter te stoppen. Politieagenten gewapend met geweren stonden echter meer dan een uur in een schoolgang te wachten terwijl de schutter het bloedbad uitvoerde. McCraw zei dat de deur van het klaslokaal niet van binnenuit op slot kon, maar er waren geen aanwijzingen dat agenten probeerden de deur te openen terwijl de schutter binnen was.

McCro zei dat ouders de politie buiten de school smeekten om in te trekken en dat leerlingen in de klas herhaaldelijk om hulp vroegen van 911 arbeiders terwijl meer dan een dozijn agenten in de gang wachtten. Agenten van andere instanties drongen er bij Arredondo op aan hen te laten verhuizen omdat de kinderen in gevaar waren.

“Het enige dat de speciale officiersgang verhinderde om kamer 111 en 112 binnen te gaan, was de commandant ter plaatse die besloot het leven van de officieren boven het leven van kinderen te stellen”, zei McCro.

Arredondo heeft geprobeerd zijn acties te verdedigen door de Texas Tribune te vertellen dat hij zichzelf niet beschouwt als de commandant die verantwoordelijk is voor de operaties en dat hij aanneemt dat iemand anders de leiding heeft over de reactie van de wetshandhaving. Hij zei dat hij geen politie- of campusradio’s had, maar zijn mobiele telefoon gebruikte om tactische uitrusting, sluipschutteruitrusting te bestellen en sleutels los te koppelen.

Het blijft onduidelijk waarom de politie er zo lang over deed om het klaslokaal binnen te komen, hoe ze met elkaar communiceerden tijdens de aanval en wat hun lichaamscamera’s laten zien.

Ambtenaren weigerden meer details te onthullen, daarbij verwijzend naar het onderzoek.

Arredondo, 50, groeide op in Uvalde en bracht een groot deel van zijn bijna 30-jarige carrière door in de wetshandhaving in de stad.