Saudische verdachte van moord op Khashoggi gearresteerd in Frankrijk – World News

Een verdachte van de moord op de Saoedische journalist Jamal Khashoggi in 2018 is volgens een Franse justitiefunctionaris gearresteerd in Frankrijk.

De functionaris zei dat de verdachte wordt vastgehouden op basis van een Turks arrestatiebevel. Hij verzocht om zijn naam niet te gebruiken in overeenstemming met de gebruikelijke praktijken van het Franse rechtssysteem.

De Franse radio RTL zei dat de Saoedische burger, Khaled Ayed Al-Otaibi, werd gearresteerd op de luchthaven van Roissy bij Parijs terwijl hij probeerde aan boord te gaan van een vliegtuig op weg naar Riyad.

Al-Otaibi was een van de meer dan een dozijn Saoedische functionarissen die in 2018 door het Amerikaanse ministerie van Financiën werden gesanctioneerd voor de moord en verminking van Khashoggi in 2018 op het Saoedische consulaat in Istanbul.

Zoals vermeld in het vrijgegeven rapport van de Amerikaanse inlichtingendienst, waarin stond dat de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman de operatie waarbij Khashoggi omkwam “goedkeurde”. Het rapport gebruikte een alternatief Engels schrift van zijn achternaam.

De Saoedische ambassade in Parijs zei dat de gearresteerde man “niets te maken heeft met de zaak in kwestie”, en zei dat de ambassade zijn onmiddellijke vrijlating verwacht. Ze merkte op dat Saoedi-Arabië al een proces had gevoerd voor de moord, hoewel het achter gesloten deuren was, en mensenrechtengroepen en anderen bekritiseerden de uitspraken omdat ze niemand verantwoordelijk hielden of veroordeelden voor het organiseren, bevelen of toezicht houden op de operatie waarbij Khashoggi omkwam. .

Dinsdagavond controleren de Franse autoriteiten de identiteit van de verdachte.

Christophe Deloire, directeur van Reporters Without Borders, verwelkomde het nieuws.

Soms sluiten regeringen hun ogen voor mensen die in een ander land door justitie worden achtervolgd. Ik constateer met voldoening dat er een arrestatie is geweest en dat de politie deze keer de ogen niet sloot’, vertelde hij aan The Associated Press.

“Al-Otaibi is iemand die we al heel lang volgen”, zei Deloire. Reporters Zonder Grenzen heeft verschillende regeringen onder druk gezet om gerechtigheid te zoeken voor de moord op Khashoggi en heeft in Duitsland een rechtszaak aangespannen wegens misdaden tegen de menselijkheid in deze zaak.

Er was geen onmiddellijk commentaar van Turkije op de arrestatie.

Franse media meldden dat de officier van justitie de verdachte woensdag zou informeren over het arrestatiebevel. Hij kan zijn overplaatsing naar Turkije accepteren of weigeren. Als hij weigert, zal een rechter beslissen of hij in hechtenis blijft in afwachting van een herziening van de zaak en een mogelijk uitleveringsproces, dat maanden kan duren.

De arrestatie komt er op het moment dat de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman zijn eerste Golftournee voortzet sinds de moord op Soleimani. Dinsdag vloog hij van Oman naar de Verenigde Arabische Emiraten.

De prins ontmoette de Franse president Emmanuel Macron zaterdag in Saoedi-Arabië. Macron zei dat ze privé gesprekken voerden over mensenrechtenkwesties.

Khadija Cengiz, de verloofde van Jamal Khashoggi, zei in een verklaring dat de arrestatie van de verdachte, indien bevestigd, “een zeer belangrijke eerste stap is op weg naar gerechtigheid voor Jamal… degenen die het uitvoerden, mogen niet worden gebruikt.Het plan is om degenen te beschermen die ver boven degenen staan ​​die opdracht hebben gegeven tot de moord op Jamal al-Wahshi, inclusief de kroonprins zelf. Ze moeten ook worden gearresteerd en vervolgd.”

zei Abdullah Al-Odah, directeur van Gulf Affairs bij DAWN, een in de VS gevestigde organisatie. Khashoggi voor zijn moord ter ondersteuning van de democratie en de rechtsstaat in de Arabische wereld. De vader van Al-Awda, de bekende islamitische geleerde Salman al-Awda, is een van degenen die sinds 2017 in het koninkrijk worden vastgehouden onder de kroonprins. Hij werd gearresteerd kort na een tweet die destijds het Saoedische verbod op buurland Qatar niet steunde – een vete die sindsdien is beëindigd.

De arrestatie komt er op het moment dat de kroonprins probeert weg te komen van het stigma van zijn internationale reputatie en grote namen aan te trekken voor westerse investeerders en beroemdheden. Mensenrechtenactivisten hebben er bij beroemdheden en sportsterren op aangedrongen om de gebeurtenissen in Saoedi-Arabië te boycotten, met het argument dat ze dienen om af te leiden van het harde optreden van het land tegen critici en dat dergelijke gebeurtenissen alleen plaatsvinden met de goedkeuring van de kroonprins. Alleen al deze week organiseerde het koninkrijk zijn allereerste Formule 1-race, met popster Justin Bieber die een show opvoerde, ondanks dat Khashoggi’s verloofde hem smeekte om niet deel te nemen aan het protest. Ondertussen werden sterren als Hilary Swank en Catherine Deneuve maandag op de rode loper gefotografeerd bij de opening van het Red Sea International Film Festival in Jeddah.

Vorig jaar begon Turkije met het proces tegen 26 Saoedische burgers bij verstek in de moordzaak Khashoggi nadat Saoedi-Arabië weigerde hen uit te leveren, en nadat Turkse functionarissen het proces tegen enkele verdachten hadden geweigerd dat achter gesloten deuren in Riyad plaatsvond.

Maar tijdens de laatste hoorzitting in november vroeg de rechtbank in Istanbul het ministerie van Justitie om contact op te nemen met de autoriteiten in Saoedi-Arabië om te bepalen of ze daar waren veroordeeld om te voorkomen dat ze voor hetzelfde misdrijf zouden worden berecht.

De arrestatie in Parijs komt op het moment dat Turkije zijn gespannen betrekkingen met het koninkrijk en andere Arabische landen probeert te verbeteren in een tijd waarin zijn economie hapert.

Khashoggi werd op 2 oktober 2018 vermoord, nadat hij het consulaat was binnengegaan om documenten te verkrijgen die hem in staat stelden te trouwen met zijn Turkse verloofde die buiten stond te wachten. Turkse functionarissen beweren dat Khashoggi, die kritiek schreef op de Saoedische kroonprins voor de Washington Post, werd gedood door een team van Saoedische agenten en vervolgens in stukken werd gesneden met een bottenzaag.

De Saoedische regering heeft toegegeven de moord te hebben gepleegd onder intense internationale druk.

De Saoedische gerechtelijke procedures, die openstonden voor het selecteren van westerse diplomaten om aan deel te nemen, stonden niet open voor onafhankelijke media om toezicht te houden.

Khashoggi’s familie kondigde toen aan dat ze zijn moord hadden vergeven.