Rusland vervangt provocerend hoofd van zijn ruimteagentschap, tekent deal met NASA om middelen te delen

Het Kremlin zegt dat het het hoofd van zijn ruimteagentschap heeft vervangen, een man die Rusland herhaaldelijk heeft gedreigd het internationale ruimtestation te verlaten als de sancties niet worden opgeheven.

Dmitry Rogozin, de voormalige directeur-generaal van Roscosmos, staat bekend om zijn provocerende opmerkingen, waaronder het dreigen met een nucleaire oorlog en het vertellen van de Verenigde Staten dat het “bezemstelen” nodig zou hebben om naar het ruimtestation te reizen.

Maar het Russische ruimteagentschap en NASA hebben vrijdag bevestigd dat ze nu een overeenkomst hebben getekend om vluchten naar het internationale ruimtestation te integreren. De overeenkomst stelt Russische kosmonauten in staat om vanaf 9 september aan boord van een in de VS gemaakt ruimtevaartuig te vliegen in ruil voor de Amerikanen aan boord van een Russische Sojoez-raket.

De voormalige Amerikaanse astronaut Scott Kelly vertelde CBC News dat dit een “verkeerde beslissing” was.

“Ik ben momenteel geen grote fan van Russen die in een Amerikaans voertuig reizen”, zei hij. “Ik was niet erg blij om dat te zien. Ik denk dat het de verkeerde boodschap verzendt. Ik denk dat het slechte optica is.”

Kelly heeft aan boord van een Russisch Sojoez-vliegtuig gevlogen en heeft in het verleden tijdens drie expedities het bevel gevoerd over het internationale ruimtestation.

Tenzij er geen andere optie is, zei Kelly, moeten de Verenigde Staten en Rusland er niet samen vandoor gaan terwijl Russische troepen burgers doden en er een onderzoek loopt naar oorlogsmisdaden in Oekraïne.

Maar Kelly zei dat hij blij was dat Rogozin werd verwijderd zolang hij niet in een sterkere rol binnen de Russische regering werd geplaatst.

Ga niet omlaag in de rang van Rogozin: Garno

Parlementslid en Canada’s eerste astronaut in de ruimte, Marc Garneau, zei dat zijn begrip uit mediaberichten was dat de Russische president Vladimir Poetin andere plannen had met Rogozin, een oude bondgenoot van de president en de nationale leider.

“Het heeft niets te maken met zijn optreden daar, het heeft meer te maken met Poetins wens om een ​​nieuwe rol op zich te nemen”, vertelde Jarneau aan CBC News.

Russische staatsmedia meldden dat voormalig vice-premier Yuri Borisov Rogozin zal vervangen.

De verhuizing is de laatste in een reeks van zeldzame ontwikkelingen nadat de spanning op aarde in Oekraïne nieuwe hoogten bereikte toen het het internationale ruimtestation ISS bereikte.

De Amerikaanse president Joe Biden kondigde sancties aan om het ruimteprogramma van Rusland te “ondermijnen” op dezelfde dag dat Russische troepen Oekraïne binnenvielen. Rogozin antwoordde met de vraag “Wie zal het internationale ruimtestation redden van ongecontroleerde afbuiging en in de Verenigde Staten of Europa vallen?”

Sindsdien heeft Rogozin een luide woordenoorlog op internet gelanceerd en een video gepost waarop te zien is hoe arbeiders de vlaggen van internationale partners bedekken en tape op de zijkant van een raket. In maart plaatste Rosmoscos ook een nepvideo waarin Russische kosmonauten een Amerikaanse astronaut aan boord van het ruimtestation achterlaten.

Toen kwam de zet die de wereld woedend maakte.

Het bureau Roscosmos heeft op 4 juli twee foto’s vrijgegeven op het sociale-mediaplatform Telegram, waarop drie astronauten demonstreren met de vlaggen van de Volksrepubliek Luhansk en de Volksrepubliek Donetsk nadat door Rusland gesteunde separatistische troepen de overwinning in die regio’s hadden uitgeroepen.

Historisch gezien is het internationale ruimtestation een baken van internationale samenwerking geweest – en een plek die vrij is van politiek.

Bekijk | Landen die Rusland veroordelen voor oorlogspropaganda op het internationale ruimtestation:

Rusland hekelt ruimtestationpartners vanwege oorlogsspanningen in Oekraïne

Rusland geeft zijn partners op het internationale ruimtestation een koude schouder aan de spanningen veroorzaakt door de oorlog in Oekraïne. Beelden die circuleren van Russische kosmonauten die met vlaggen zwaaien ter ondersteuning van pro-Russische separatisten hebben zeldzame verklaringen opgeleverd van ruimteagentschappen in Canada, de Verenigde Staten en Europa.

Canada geeft zeldzame veroordelingsverklaring af

Ruimteagentschappen in Canada, de Verenigde Staten en Europa reageerden met zeldzame belastende verklaringen.

Het Canadian Space Agency sloot zich een week geleden aan bij NASA door het gebruik van het internationale ruimtestation voor “politieke doeleinden ter ondersteuning van de illegale oorlog tegen Oekraïne” te berispen.

Toen ging de European Space Agency nog verder en beëindigde dinsdag de samenwerking met Rusland met betrekking tot de lancering van een rover op Mars.

Jarneau zei dat als hij in het ruimtestation was geweest toen de vlaggen werden ingenomen, hij niet blij zou zijn geweest.

“Het ISS gebruiken als voertuig voor politieke doeleinden is zeker geen goede zaak”, zei hij. “Je kunt het nu niet ongedaan maken. Het is gedaan…het is heel jammer, want het doet afbreuk aan één gebied van internationale samenwerking.”

Garneau zei dat hij geloofde dat de drie astronauten “hun marsorders gaven” – mogelijk van Rogozin of hoger, en “het moesten doen”.

Hij zei dat Canada open moet staan ​​voor de mogelijkheid dat Rusland het internationale ruimtestation ISS verlaat, omdat Moskou zo onvoorspelbaar is.

“Ik denk dat je altijd je ogen open moet houden,” zei Garneau. “De bal ligt in het kamp van Rusland… zij zijn volgens mij uiteindelijk de enigen die een breuk kunnen veroorzaken.”

Ontwikkel een bureau dat sancties vernietigt, zegt expert

Pavel Luzhin, een Russische expert op het gebied van ruimtebeleid, zei dat het internationale ruimtestation zonder Rusland zou kunnen overleven en dat internationale partners de banden moeten verbreken.

“Westerse partners moeten serieus overwegen of ze het partnerschap met Rusland willen voortzetten.”

NASA wil het ruimtestation tot 2030 in gebruik houden, maar Rusland heeft tot nu toe pas in 2024 toegezegd.

Lusine zei dat de sancties van februari een “laatste punt” op het ruimteprogramma van Rusland zetten, waardoor de hoop op verdere ontwikkeling wordt gewekt. Gecombineerd met sancties van 2014 tot 2021, verhinderen de huidige sancties Rusland “toegang te krijgen tot geavanceerde ruimte-elektronica, industriële technologieën en apparatuur – en van verdere samenwerking met de Verenigde Staten, de Europese Unie, Canada en Japan naast het internationale ruimtestation”, Lusin gezegd.

Jill Stewart is een academicus aan de London School of Economics, gespecialiseerd in de politiek, ethiek en wetten van de verkenning van de ruimte. Ze zei dat alle landen tot op zekere hoogte ruimtevaartactiviteiten gebruiken om propaganda en nationalisme te stimuleren, maar Rusland gebruikt het ruimtestation om het verhaal te veranderen.

“Ze proberen de grenzen te controleren en te verleggen van wat partners aan boord van het internationale ruimtestation bereid zijn te tolereren”, zei ze.

Rusland is de afgelopen drie decennia een van de grootste partners van het ruimtestation geweest. Een groot deel van die tijd was het kopen van een stoel op een Russische Sojoez-raket een van de weinige manieren om de prijs te verhogen, iets dat nu maar liefst $ 90 miljoen per stoel kost. Maar daar komt verandering in met de lancering van SpaceX door Elon Musk in de VS

De drie Russische kosmonauten die betrokken waren bij propaganda vlogen in maart alleen naar het internationale ruimtestation, de eerste keer in 22 jaar dat alleen een Russische bemanning naar het internationale ruimtestation is gevlogen zonder astronauten uit andere landen.

NASA zegt dat de nieuwe overeenkomst om ruimtevluchten te integreren “ervoor zorgt dat er goed opgeleide bemanningsleden aan boord van het station zijn voor basisonderhoud en ruimtewandelingen.”