Rusland heeft een nieuwe ruimterace aangekondigd, in de hoop zich bij China aan te sluiten. Dit is de reden waarom dit onwaarschijnlijk is

Deze week hoopte de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos na een afwezigheid van bijna 50 jaar terug te keren naar de maan. In plaats daarvan verloor de Luna-25-lander zaterdag de controle. Het bureau legde het uit Het ruimtevaartuig “ging in een baan die buiten het ontwerp viel en hield op te bestaan ​​als gevolg van een botsing met het maanoppervlak.”

In een interview op de staatstelevisie zei het hoofd van het agentschap, Yuri Borisov, echter: Belofte De vaste toewijding van zijn land aan maanverkenning:

En het gaat niet alleen om het prestige van het land en het bereiken van enkele geopolitieke doelen. Het gaat om het waarborgen van defensievermogens en het bereiken van technologische suprematie.

Roscosmos wilde graag het rivaliserende Indiase ruimtevaartuig Chandrayaan-3 verslaan om een ​​zachte landing nabij de zuidpool van de maan te bewerkstelligen. De Indiase missie blijft bestaan Op schema Voor een zachte landing vandaag (rond 21.00 uur AEST).

Ondanks het mislukken van Luna-25 verklaarde het hoofd van de Russische ruimtevaartorganisatie ook dat “een nieuwe race om de hulpbronnen van de maan te exploiteren is begonnen”, en dat er in de toekomst een mogelijke Russisch-Chinese bemande missie zou zijn, zoals gerapporteerd door Reuters. . Het lijkt erop dat zijn verklaring minder gaat over wetenschappelijk onderzoek van het maanoppervlak dan over geopolitieke situaties.

Onlangs heb ik het grootste deel van een decennium als senior academicus aan de Universiteit van Peking doorgebracht, en in juli 2023 werd ik benoemd tot uitvoerend directeur van Internationaal Instituut voor Ruimtewetenschappen – Peking. Door deze benoemingen heb ik unieke inzichten gekregen in de processen die het Chinese ruimtewetenschapsprogramma aansturen.

Lees meer: ​​Zijn de Verenigde Staten verwikkeld in een ruimterace tegen China?

Maan locatie

Er wordt aangenomen dat het zuidpoolgebied van de maan zich bevindt Grote watertanks gevangen in ijspegels. Dit maakt het gebied interessant als potentieel startpunt voor toekomstige missies naar Mars en verder, waar maanonderzoekers het water zouden kunnen gebruiken om te overleven.

Begin 2021 ondertekenden Roscosmos en de China National Space Administration een memorandum van overeenstemming een mede-oprichter oprichten Een internationaal station voor maanonderzoek tegen het midden van de jaren 2030.

De zuidpool van de maan zou een toplocatie kunnen zijn voor een dergelijke robotbasis, waar ook het European Space Agency en andere internationale partners deel van uit zouden kunnen maken.

Menselijke deelname aan Chinees-Russische ruimtemissies wordt echter niet snel verwacht. Daarom kwam Borisovs bewering dat Rusland een gezamenlijke bemande missie zou onderzoeken, als een onverwachte verrassing. Mogelijk sprak hij met een plaatselijk publiek, in een poging de referenties van zijn bureau te redden.

Ondanks het enorme aantal samenwerkingsovereenkomsten zijn er nog maar weinig spraakmakende Chinees-Russische ruimtevaartprojecten. Als gezamenlijke menselijke verkenning van de maan momenteel niet op tafel ligt, is het onwaarschijnlijk dat de Chinese ruimtevaartautoriteiten in het aas zullen grijpen.

Er is geen ruimterace nodig

China heeft zijn benadering van de verkenning van het zonnestelsel en de bemande ruimtevaart altijd zorgvuldig gepland, met een reeks duidelijk gedefinieerde technologische normen. En het is onwaarschijnlijk dat China gedwongen zal worden zijn geplande mijlpalen te versnellen. Als zodanig lijkt het idee van een ‘ruimterace’ waarbij China betrokken is, een betwistbaar punt.

Chinese wetenschappers en ingenieurs zijn zeer bedreven geworden in het ontwikkelen van inheemse capaciteiten. Ze hebben geen internationale hulp meer nodig. En in de Chinees-Russische betrekkingen is Rusland nu een echte ondergeschikte partner. De verouderde technologie verbleekt in vergelijking met de grote sprongen van de modernisering die we ermee hebben gezien De vooruitgang van China op ruimtevaartgebied.

Hoewel het land pas in 1970 toetrad tot de competitie van ruimtevarende landen met de lancering van zijn eerste satelliet, Dongfang Hong 1 (East Red 1), heeft het sindsdien enorme vooruitgang geboekt op het gebied van technologische paraatheid.

China Maanverkenningsprogramma Het vertrouwde geleidelijk op bewezen capaciteiten, van het betreden van een baan om de maan tijdens zijn eerste maanmissies (Chang’e-1 en Chang’e-2; vernoemd naar de Chinese maangodin) tot het bereiken van zachte landingen (Chang’e-3 en Chang’e -4). Een succesvolle monsterretourmissie, Chang’e 5.

Uitgang naar de planeten

De verkenning van het zonnestelsel staat nu stevig op de Chinese agenda, vooral vanwege de recente Tianwen 1-missie (Heavenly Matters) naar Mars. Bij die missie werd met succes het Zhurong-ruimtevaartuig ingezet (genoemd naar de mythische Chinese god van het vuur), wat op zichzelf een grote technologische prestatie is.

Lees meer: ​​Bij zijn eerste poging bereikt het Chinese Zhurong-ruimtevaartuig een mijlpaal op Mars waar NASA decennia over heeft gedaan

Op dezelfde manier begint het bemande ruimtevluchtprogramma van China indrukwekkende resultaten op te leveren. De wetenschappers en ingenieurs van het land mogen niet samenwerken met hun federaal gefinancierde Amerikaanse tegenhangers Onder het Wolfe-amendement van 2011de China bemande ruimte Het programma volgt de bouw van een soeverein ruimtestation, Tiangong (Heavenly Palace).

Toekomstige plannen omvatten de ontwikkeling van een bemand ruimtevaartuig van de volgende generatie ter vervanging van de Shenzhou-serie (Divine Ark on the Heavenly River). ons is verteld Ze zal zwanger kunnen worden Astronauten Naar de maan, maar dat betekent niet Russisch Astronauten Hij zal worden uitgenodigd om hierbij aanwezig te zijn.

Hoewel China niet langer kan bogen op de economische successen die het in het verleden heeft behaald, en de instroom van buitenlands geld als gunstig kan worden beschouwd, De financiële verliezen van Rusland Gezien de aanhoudende oorlog in Oekraïne zouden dergelijke toenaderingen tot wensdenken kunnen leiden.

Het ruimtevaartvermogen van Rusland lijkt een grimmige omkering van zijn Sovjet-voorganger.

Lees meer: ​​China’s nieuwe ruimtestation gaat open voor gebruik in een tijdperk van steeds competitievere ruimtevaartactiviteiten