Robert Clary, op 96-jarige leeftijd

Los Angeles –

Robert Clary, de in Frankrijk geboren overlevende van nazi-concentratiekampen tijdens de Tweede Wereldoorlog die een pittige krijgsgevangene speelde in de onwaarschijnlijke sitcom Hogan’s Heroes uit de jaren zestig, is overleden. Hij was 96 jaar oud.

Clary stierf woensdag een natuurlijke dood in zijn huis in de omgeving van Los Angeles, zei zijn nichtje Brenda Hancock donderdag.

“Hij liet zich nooit verslaan door die gruweldaad”, zei Hancock over Clary’s oorlogservaring als jonge man. “Hij liet nooit toe dat ze de vreugde van zijn leven wegnamen. Hij probeerde die vreugde naar anderen te verspreiden door zijn zang, dans en schilderijen,” voegde hij eraan toe.

Toen Hancock zijn leven aan studenten vertelde, zei hij: “Nooit haten.” Hij liet haat nooit de schoonheid in deze wereld overwinnen.

“Hogan’s Heroes”, waarin geallieerde soldaten in een krijgsgevangenenkamp hun hansworsten van het Duitse leger sloegen met spionageplannen, speelden tijdens de run tussen 1965 en 1971 oorlog strikt om te lachen. een baret en glimlachte wrang.Als cpl. Louis LeBeau.

Clary was de laatst overgebleven originele ster van de sitcom met Bob Crane, Richard Dawson, Larry Hovis en Evan Dixon als gevangenen. Werner Klemperer en John Banner, die hun ontvoerders speelden, waren Europese joden die voor de oorlog op de vlucht waren voor vervolging door de nazi’s.

Clary begon zijn carrière als nachtclubzangeres en verscheen op het podium in musicals als “Irma la Douce” en “Cabaret”. Na Hogan’s Heroes omvatte Clary’s televisiewerk de soapseries The Young and the Restless, Days of Our Lives en The Bold and the Beautiful.

Hij beschouwde muziektheater als het hoogtepunt van zijn carrière. “Ik vond het heerlijk om om kwart over acht naar het theater te gaan, make-up op het podium op te doen en plezier te maken”, zei hij in een interview in 2014.

Hij zweeg publiekelijk over zijn oorlogservaringen tot 1980, zei Clary, toen hij werd uitgelokt om zich uit te spreken door degenen die de georganiseerde inspanningen van nazi-Duitsland om Joden uit te roeien ontkenden of bagatelliseerden.

Een documentaire over Clary’s jeugd en jaren van terreur door de nazi’s, “Robert Clary, A5714: A Memoir of Liberation”, werd uitgebracht in 1985. Concentratiekampgevangenen werden getatoeëerd met identificatienummers, met A5714 als Clary’s levenslange teken.

“Ze schrijven boeken en tijdschriftartikelen die de Holocaust ontkennen, waarbij ze de spot drijven met de 6 miljoen Joden – waaronder anderhalf miljoen kinderen – die stierven in gaskamers en ovens”, vertelde hij de Associated Press in een interview in 1985. .

Clary schreef in een biografie op zijn website dat 12 van zijn naaste familieleden, zijn ouders en 10 van zijn broers en zussen, werden vermoord onder de nazi’s.

In 1997 was hij een van de tientallen overlevenden van de Holocaust wier foto’s en verhalen werden opgenomen in Spirit Triumphant, een boek van fotograaf Nick Del Calzo.

“Ik smeek de volgende generatie om niet te doen wat mensen al eeuwen doen – anderen haten vanwege hun huid of de vorm van hun ogen of hun religieuze voorkeur”, zei Clary destijds in een interview.

Na te zijn gestopt met acteren, heeft Clary het druk gehad met zijn familie, vrienden en schilderijen. Zijn memoires, From the Holocaust to Hogan’s Heroes: The Autobiography of Robert Clary, werden gepubliceerd in 2001.

One of the Lucky Ones, een biografie van een van Clary’s oudere zussen, Nicole Holland, geschreven door Hancock, haar dochter. Nederland, dat samenwerkte met het Franse verzet tegen Duitsland, overleefde de oorlog en nog een zuster. Hancocks tweede boek, “The Courage of a Luck of Talent”, beschrijft de levens en invloed van Clary en Holland.

Clary Robert Wiederman werd in maart 1926 in Parijs geboren als jongste van 14 kinderen in een Joods gezin. Hij was 16 jaar oud toen hij en het grootste deel van zijn familie door de nazi’s werden meegenomen.

In de documentaire herinnert Clary zich een gelukkige jeugd totdat hij en zijn gezin uit hun appartement in Parijs werden gedwongen en in een overvolle veewagen werden gezet die hen naar de concentratiekampen bracht.

‘Niemand weet waar we heen gaan,’ zei Clary. “We zijn geen mens meer.”

Na 31 maanden gevangenschap in verschillende concentratiekampen, werd hij door Amerikaanse troepen bevrijd uit het vernietigingskamp Buchenwald. Clary zei dat zijn jeugd en zijn vermogen om te werken hem in leven hielden.

Nadat hij terugkeerde naar Parijs en zijn zus ontmoette, werkte Clary als zanger en nam hij liedjes op die populair werden in Amerika.

Nadat hij in 1949 naar de Verenigde Staten was gekomen, verhuisde hij van club- en opnamedata naar Broadway-musicals, waaronder New Faces uit 1952, en vervolgens naar films. Hij verscheen in films, waaronder “The Thief of Damascus” in 1952, “A New Kind of Love” in 1963 en “Hindenburg” in 1975.

In de afgelopen jaren heeft Clary jazzversies opgenomen van nummers van Ira Gershwin, Stephen Sondheim en andere grootheden, zei zijn neef Brian Gary, een songwriter die met Clary aan cd’s werkte.

Clary was trots op de resultaten, zei Gary, en was blij met de aanvullende brief die hij van Sondheim ontving. ‘Die hing hij aan de keukenmuur,’ zei Gary.

Clary voelde zich niet ongemakkelijk bij de komedie in “Hogan Heroes”, ondanks de tragedie van de verwoestende oorlogservaring van zijn familie.

“Het was totaal anders. Ik weet dat zij (de krijgsgevangenen) een vreselijk leven hadden, maar vergeleken met concentratiekampen en gaskamers was het als vakantie.”

Clary trouwde in 1965 met Natalie Kantor, dochter van zanger en acteur Eddie Kantor. Ze stierf in 1997.