Republikeinen kijken naar Georgië voor een pad voorbij de grieven van Trump voor 2020

Georgië zou tot nu toe de duidelijkste indicatie kunnen geven van de grenzen van de invloed van Trump tijdens een periode van voorverkiezingen die onderstreepten hoe ver het centrum van de Republikeinse Partij blijft, omdat de meeste GOP-kandidaten, zelfs degenen zonder zijn steun, beweren loyaal aan hem te zijn.

Perzik staat machtsstrijd

Georgië heeft zich de afgelopen jaren ontpopt als een van de belangrijkste politieke slagvelden van het land. Door demografische veranderingen is wat lange tijd een betrouwbare rode zaak was, veranderd in een competitieve. De tweevoudige overwinning van de Democraten in de tweede ronde van de Senaat hier in januari 2021 gaf de partij volledige controle over het Congres.

Het is ook grond nul in de vendetta van Trump tegen Republikeinen die zijn leugens over verkiezingsfraude niet steunden. Trump hielp bij het rekruteren en vrijmaken van het veld voor Purdue, de voormalige senator die vorig jaar een van die rondes verloor. Hij steunt ook afgevaardigde Judy Hayes in zijn poging om de Republikeinse minister van Buitenlandse Zaken Brad Ravensberger af te zetten, die een nationale figuur werd na het telefoontje van Trump begin januari 2021, waarin hij erop aandrong dat hij genoeg stemmen zou “vinden” om de resultaten van Georgië terug te draaien en 16 verkiezingen te houden. College stemt voor Trump.

Maar niet alle kiezers zijn geïnteresseerd in het goedkeuren van die verkiezingen.

“Ik hoop dat hij wegblijft bij onze verkiezingen”, zei Chuck Horton, een gepensioneerde politieagent en commissaris van Oconee County, zaterdag na een bijeenkomst in Kemp. “Ik heb in 2020 op hem gestemd. Aan de andere kant is er geen keuze. Maar ik denk dat hij ongelijk heeft. Ik denk niet dat de verkiezing is gestolen en hij steunt de juiste man niet.”

Georgië bereidt zich voor op een reeks competitieve races in november. Democratische senator Raphael Warnock staat voor een volledige termijn van zes jaar en zal waarschijnlijk geconfronteerd worden met de door Trump gesteunde voormalige voetbalster Herschel Walker, de favoriet om de Republikeinse voorverkiezing op dinsdag te winnen. In de race van de gouverneur zullen de Democraten Stacy Abrams nomineren, die zonder tegenstand zal deelnemen, voor de tweede keer op rij na haar kleine verlies tegen Kemp in 2018.

Sommige Republikeinse kiezers zeggen dat ze liever bij de gouverneur blijven die de verkiezingen van 2018 won, dan de voormalige president te volgen die volgens hen op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de verliezen van de partij in 2020 in Georgië. Sommigen wezen op de voortdurende kritiek van Trump op stembiljetten per post, met het argument dat het zijn kansen schaadde en leidde tot Republikeinse opkomsten bij de tweede ronde van de Senaat.

“We zouden naar mijn mening niet in zo’n puinhoop zijn geweest met betrekking tot onze senatoren en vertegenwoordigers, als hij één ding had gedaan: als hij drie van de zeven dagen van zijn Twitter was gebleven – gewoon weggebleven – en toen had gezegd Eddie Drinkcard, een county makelaar Oconee, verwijst naar de overwinningsmarge van president Joe Biden in 2020, “maar hij had gewoon niet genoeg verstand om dat te doen.”

Kemp zette zichzelf op dinsdag te winnen door elke kritiek op Trump over politieke zaken te vermijden en ervoor te zorgen dat hij niets zei dat Trump-loyalisten zou irriteren.

Hij werd op het campagnepad vergezeld door een handvol Republikeinse gouverneurs, waaronder Doug Ducey van Arizona en Ricketts en voormalig gouverneur van New Jersey, Chris Christie. Pence zal samen met Kemp verschijnen op een verkiezingsbijeenkomst op maandag.

In zijn campagnepauze boog Kemp voor het argument dat hij het sterkere alternatief was voor Abrams, waar de Republikeinse kiezers zich omheen zouden verzamelen zodra de race was versmald tot een eenvoudige keuze.

“Ik denk dat Stacey Abrams een geweldige vereniger is”, vertelde Kemp zaterdagmiddag aan verslaggevers. “Ik denk dat al mijn Georgische Republikeinen na dinsdag verenigd zullen zijn.”

Kemp en zijn aanhangers gaven meer dan $ 12 miljoen uit aan tv-advertenties die onderweg waren naar de voorverkiezingen van dinsdag, wat de positie van Perdue bijna verdubbelde.

Verkiezingen over meer dan 2020

In sommige opzichten sluiten de acties van Kemp nauw aan bij de opvattingen van de huidige Republikeinse kiezers: in april 2020 haastte hij zich om de staat te heropenen tijdens de Covid-19-pandemie – een positie die destijds wijdverbreid werd aangevallen door volksgezondheidsexperts en zelfs Trump. , die zei: “Ik denk dat het te vroeg is.”

Hoewel hij de leugens van Trump over verkiezingsfraude verwierp, ondertekende hij ook een nieuwe wet die de stemprocedure beperkt die vorig jaar door de Georgische wetgever is aangenomen en die nieuwe beperkingen oplegt aan stembiljetten per post en die het serveren van voedsel en water verbiedt aan mensen die in de rij wachten om te stemmen en meer. Deze wet wordt dit jaar voor het eerst getest.

Kemp-aanhangers beweren dat Trumps kritiek op Kemp voorbijgaat aan het feit dat de gouverneur een conservatief beleid voerde ondanks de verschuiving van de staat naar links.

“Deze opmerkingen gaan eigenlijk over hemzelf, niet over de gouverneur”, zegt Carol Williams, die in de vastgoedsector in Athene werkt. “Ik denk dat de voormalige president geen rol speelt in het spel in Georgië. Hij begrijpt niet wat het beste is voor onze staat. We zijn open gebleven. We hebben het juiste gedaan hier bij Covid. Zijn goedkeuringen moeten meer blijven dan dat in Florida.”

Ondertussen bouwde Purdue zijn hele campagne rond de leugen dat Republikeinse verliezen in 2020 het gevolg waren van fraude.

“Ik weet niet zeker of zijn hart er vol van was”, zei Zoller, de radiopresentator. “Ik denk dat senator Purdue in wezen meer liep omdat hij boos was over het verlies in 2020 dan over wat hij als gouverneur kon doen.”

Sarah Palin, de voormalige gouverneur van Alaska en de Republikeinse vice-presidentskandidaat van 2008 die nu kandidaat is voor het Congres, voegde zich vrijdag bij Purdue op het campagnepad.

“Kemp had de kans om iets te doen aan de hoaxes van deze laatste verkiezingen. Ik weet niet waarom hij zo terughoudend was, waarom, weet je, hij ging een eind vooruit, wat jammer is. En daar kunnen we op rekenen “Zei Palin tijdens een bijeenkomst in Savannah. David Purdue om het tegenovergestelde te doen.”