Rechter zegt dat Dominion Murdoch kan dwingen te getuigen in het lasterproces van Fox News

(CNN) Dominion-stemsystemen zouden Fox-managers Robert en Lachlan Murdoch kunnen dwingen om deze maand in de getuigenbank te getuigen. Proces wegens laster geplandzei een rechter in Delaware woensdag.

Rechter Eric Davis van het Hooggerechtshof van Delaware zei tijdens een hoorzitting dat als Dominion Murdoch zou bevelen persoonlijk te getuigen, hij deze dagvaardingen niet terzijde zou leggen en dat de familie Murdoch in de rechtszaal zou moeten verschijnen. Dominion heeft Fox News aangeklaagd wegens laster en zegt dat het rechtse netwerk werd belasterd toen Fox-hosts en gasten in 2020 beweerden dat zijn stemsystemen de verkiezingen illegaal hadden vervalst.

“Het is relevant voor de zaak … Als de Dominion ze weer tot leven wil wekken, moeten ze een dagvaarding uitvaardigen voor een proces, en ik ga het niet annuleren,” zei Davis. Hij voegde eraan toe dat “het op prijs zou worden gesteld als ze kwamen.” Om persoonlijk te getuigen tijdens het procesdie later deze maand zal beginnen in Wilmington, Delaware.

“Beide partijen maakten deze getuigen erg belangrijk”, voegde Davies eraan toe.

Deze uitkomst is een klap voor Fox, die probeerde te voorkomen dat de Dominion de Murdochs naar de getuigenbank dwong. de De rechter gaf aan Bij eerdere hoorzittingen was hij sceptisch geweest over de beweringen van Fox dat hun getuigenis niet nodig was. De opmerkingen van de rechter woensdag verhogen de inzet voor Fox in de nauwlettend gevolgde zaak, die deze maand voor de rechter zal komen, tenzij er op het laatste moment een schikking wordt bereikt.

Fox News ontkent elk wangedrag, stelt dat het “trots” is op zijn berichtgeving over de verkiezingen van 2020, en zegt dat de rechtszaak een ongegronde aanval is op het Eerste Amendement. Het rechtse netwerk zei ook dat het verzoek van Dominion om $ 1,6 miljard aan schadevergoeding een sterk overdreven getal is dat bedoeld is om de krantenkoppen te halen.

Fox-voorzitter Rupert Murdoch en zijn zoon, CEO Lachlan Murdoch, hebben lange verklaringen afgelegd in de zaak, die draait om het besluit van Fox eind 2020 om herhaaldelijk valse beschuldigingen te promoten dat de verkiezingen waren gemanipuleerd tegen de toenmalige president Donald Trump.

In zijn getuigenis voor de zaak, Rupert Murdoch gaf toe dat verschillende van zijn beste gastheren de verkiezing in de uitzending onderschreven en hij wist dat het een schijnvertoning was. Dit is een belangrijk punt in verband met de kwestie van “feitelijke boosaardigheid” en de mogelijke wettelijke aansprakelijkheid van Fox.

Ondanks wat er in de ether verscheen, bekritiseerden Rupert Murdoch en andere prominente Fox-figuren eind 2020 privé het Trump-kamp vanwege zijn beschuldigingen van verkiezingsfraude. Rupert Murdoch schreef in een e-mail die werd ontzegeld in rechtszaken dat het “echt een slechte zaak” was dat Rudy Giuliani Trump adviseerde.

In een verklaring reageerde een woordvoerder van Fox Corporation op Dominion omdat hij de familie Murdoch naar het platform wilde roepen, waarbij hij de eerdere beweringen van het bedrijf herhaalde dat de familie Murdoch niet direct betrokken was bij de uitzendingen die centraal stonden in de rechtszaak.

“Het is duidelijk dat Dominion door wil gaan met het produceren van misleidende verhalen van hun vrienden in de media om de aandacht af te leiden van hun kwetsbare toestand”, aldus de woordvoerder. “De claim van getuigen die niets te maken hadden met de betwiste uitzending is slechts het nieuwste voorbeeld van hun politieke campagnes op zoek naar een financiële meevaller.”