RCMP onderzoekt een “verdachte” brand in een gesloten eilandmolen

Een brand zaterdag in een houtzagerij van Somas in Port Alberni wordt als verdacht van aard beschouwd.

Vanwege de omvang van het bouwwerk leidde de brand tot automatische hulpovereenkomsten en brandweerlieden van de afdelingen Beaver Creek, Cherry Creek en Sproat Lake reageerden ook, zei brandweercommandant Mike Owens van Port Alberni.

Op het hoogtepunt, zo voegde hij eraan toe, was de oppervlakte van de brand 12 bij 12 meter en waren de vlammen tot drie verdiepingen hoog, hoewel minder dan een kwart van het gebouw werd getroffen. “Het gebouw zelf is een groot industrieel gebouw.”

Hij voegde eraan toe dat bemanningen de brand kort voor 21.15 uur hadden geblust en dat stadsaannemers de hele nacht ter plaatse waren om de veiligheid te bieden en elke ontsteking te voorkomen.

Owens zei dat de brand als verdacht wordt beschouwd en dat de onderzoekers van de afdeling brandstichting samen met de RCMP aan de zaak werken.

De Sumas-zagerij, opgericht in 1935, is sinds 2017 buiten bedrijf nadat Western Forest Products deze had gesloten vanwege een tekort aan boomstammen en geschillen over naaldhout tussen Canada en de Verenigde Staten.

De stad Port Alberni kocht het 50 hectare grote fabrieksterrein van de Sumas Division en het nabijgelegen onroerend goed voor $ 5,3 miljoen in 2021, toen duidelijk werd dat de molenactiviteiten niet zouden terugkeren.

Er zijn plannen om het terrein te herontwikkelen tot een mix van parken, winkels, kantoren en woningen.

[email protected]