RCMP heeft geverifieerd dat uit de beoordeling bleek dat een medewerker van BC First Nation het land voor 1/3 van de waarde heeft verkocht

Bowler schrijft dat het “ondermaats” beheer van het land en de verkoop ervan heeft gevonden, dankzij de “acties en passiviteit” van huidige en voormalige bestuursvoorzitters van de Westbank, juridische diensten en een voormalige chief executive officer van de Nation.

President Christopher Derrickson vertelde CBC dat de RCMP al een onderzoek naar de zaak had geopend.

Hij zei: “Dit land is naar verluidt verkocht zonder een geldige vergunning, en uiteindelijk heeft de vermeende verkoop van deze gronden zonder een bijgewerkte beoordeling de natie miljoenen dollars gekost.”

Hij erkende dat het rapport “duidelijk de vele mislukkingen illustreert” van de nationale regering, en beloofde te doen wat nodig was om de door Bowler geïdentificeerde problemen op te lossen.

“Ik wil dat leden weten dat we dit zeer serieus nemen”, zei Derrickson. “We verwelkomen verantwoording en controle in ons lidmaatschap.”

Het Buller-rapport identificeert de verkoopfunctionaris als Raf de Guevara, die destijds directeur van intergouvernementele zaken, titels en rechten voor de natie was. Derrickson zei dat De Guevera niet langer voor de natie werkt en dat contactgegevens niet onmiddellijk konden worden gevonden.

Verkoopprijs op basis van “gissen”

Derrickson zei dat de onafhankelijke beoordeling was ingegeven door een petitie van leden van The First Nation die zich zorgen maakten over de manier waarop de verkoop zou worden afgehandeld.

Volgens het rapport van Buller zou de grond in kwestie deel uitmaken van de geplande ontwikkeling Ponderosa/Pincushion Ridge, een ontwikkeling van 185 hectare met een kampioenschapsgolfbaan, woningen, sportfaciliteiten, winkels en een wijnmakerij.

Het eigendom dat in het rapport wordt betwist, was oorspronkelijk Crown Land binnen het traditionele land van Westbank First Nation, en het eigendom werd in 2011 voor $ 1 overgedragen aan de Nation.

Dit ontwikkelingsgebied verliep niet zoals gepland, en in 2019 hebben de president en het bestuur een resolutie aangenomen aan het bestuur van de band om de verkoop van het land voor $ 1,5 miljoen goed te keuren, op basis van een taskforce-rapport dat een verouderde waardering aanhaalt.

“De president en de raad van bestuur wisten, of hadden moeten weten, dat de aanbeveling van de heer de Guevara voor de initiële orderprijs van $ 2 miljoen en de verkoopprijs van $ 1,5 miljoen was gebaseerd op een taxatie van onroerend goed in 2009 en niet op de huidige taxatie”, schreef Bowler.

‘President Derrickson heeft meneer De Guevara verzocht om een ​​bijgewerkte taxatie van het onroerend goed in Peachland om de verkoopprijs te rechtvaardigen, maar meneer De Guevara heeft er geen gekregen.’

Volgens het rapport kreeg De Guevera ook geen specifieke toestemming van de president en de raad van bestuur toen hij de verkoopovereenkomst met het genummerde bedrijf ondertekende.

Bowler schreef dat toen ze De Guevara interviewde, hij haar vertelde dat de verkoopprijs een “gissing” was en dat hij geloofde dat de verkoop van $ 1,5 miljoen een “enorme winst” was voor de natie.

Ze zei dat het “een onzorgvuldige manier was om de juiste waarde van land te bepalen” en niet in het belang van de natie.

Bowler identificeerde een aantal andere problemen met de manier waarop de verkoop werd afgehandeld, waaronder problemen met het bijhouden van gegevens, niet-naleving van het nationale beleid rond vergaderingen met camera’s, een gebrek aan openbare discussie over geplande ontwikkeling en het falen van Derrickson om op te treden als onderhandelaar tijdens de verkoop, zoals gevraagd in de grondwet van de natie.

Het is niet bekend of iemand er baat bij heeft gehad

Maar er blijft een grote vraag: waarom is dit gebeurd en heeft iemand er baat bij gehad om de grond tegen zo’n lage prijs te verkopen?

“Ik heb niet kunnen vaststellen of een president, adviseur, lid of werknemer van WFN persoonlijk een van de transacties met betrekking tot de eigendommen van Peachland of Ponderosa heeft verkregen”, schreef Bowler, erop wijzend dat ze niet de mogelijkheid heeft om dagvaardingen of personen onder ede plaatsen.

Derrickson zei dat hij hoopt dat aanvullend onderzoek meer antwoorden zal opleveren.

Ondertussen zei hij dat de president en de raad van bestuur al actie hebben ondernomen op basis van een aantal aanbevelingen van Buller, waaronder het opnemen van alle bestuursvergaderingen en deze openbaar online beschikbaar maken.

Ze ontwikkelen ook structuren om alle activa te beheren, inclusief land. De grondwet van het land bevat duidelijke regels voor het beheer van beschermde gebieden, maar het landgoed Peachland was in bezit tegen een kleine vergoeding, dus het valt buiten het huidige beleid.