Rapport stelt vast dat 13 hoge Trump-functionarissen de Hatch Act hebben geschonden

Dertien hoge functionarissen van de Trump-regering hebben de Hatch Act geschonden, volgens een dinsdag vrijgegeven rapport van het Amerikaanse Office of Special Counsel (OSC).

Het rapport zei dat 11 van deze hoge Trump-functionarissen de Hatch Act hebben geschonden door “campagne te voeren namens de herverkiezing van president Trump” tijdens 18 officiële interviews of media-optredens, en twee van hen hebben schendingen gepleegd met betrekking tot de Republikeinse Nationale Conventie van 2020, het agentschap, die belast is met het onderzoek, gevonden in de overtredingen van de Hatch Act, dat sommige ambtenaren van de Trump-regering “opzettelijk de vereisten van de wet negeerden en stilzwijgend of expliciet instemden met de overtreding van de wet door hoge overheidsfunctionarissen.”

Het bureau zei dat het begon met het onderzoeken van functionarissen na het indienen van verschillende klachten tijdens en na de conferentie.

De elf voormalige hoge functionarissen die mediagerelateerde misstanden zouden hebben begaan, zijn: Witte Huis-adviseur Kellyanne Conway, Trump-adviseur en schoonzoon Jared Kushner, Witte Huis-perssecretaris Kayleigh McEnany, Nationale Veiligheidsadviseur Robert O’Brien, en secretaris van Energie Dunn. Brouillette, Stafchef van het Witte Huis Mark Meadows, Witte Huis-advocaat Stephen Miller, plaatsvervangend perssecretaris van het Witte Huis Brian Morgenstern, Mark Short, stafchef van vice-president Mike Pence, communicatiedirecteur van het Witte Huis Alyssa Farah en de Amerikaanse ambassadeur in Israël David Friedman. .

Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo bleek de Hatch Act te schenden toen hij de Republikeinse Conventie van 2020 toesprak in een vooraf opgenomen video, zelfs nadat werknemers werden beschuldigd van “het niet op ongepaste wijze betrekken van het ministerie van Buitenlandse Zaken bij het politieke proces”. een zet waarbij het rapport verklaarde dat hij zijn “formele autoriteit tijdens het geven van die toespraak gebruikte om de kandidatuur van president (Donald) Trump te promoten.”

Het rapport stelde ook dat “de goedkeuring door secretaris Pompeo van een wijziging in het beleid van het ministerie van Buitenlandse Zaken een soortgelijke manipulatie is van overheidszaken ten gunste van een bepaalde kandidaat.”

CNN nam dinsdag contact op met Pompeo, Miller en andere voormalige hoge regeringsfunctionarissen voor commentaar.

Een bron dicht bij Short noemde de schendingen een “publiciteitsstunt”, en voegde eraan toe: “Noch Mark, noch de advocaat van de OVP was van tevoren op de hoogte van deze vermeende OSC-bevindingen.”

Hoewel Farah aan CNN vertelde dat “live tv-uitzendingen of persconferenties, wanneer gevraagd naar vragen, het moeilijk maken”, zei ze dat schendingen van de Hatch Act onvergeeflijk zijn.

“We moeten ons allemaal houden aan de hoogste normen van politieke neutraliteit als we voor Amerikaanse belastingbetalers werken”, zei ze.

Het rapport komt nadat een aantal functionarissen van de Trump-regering werden geciteerd wegens vermeende schending van de Hatch Act terwijl Trump in functie was, maar zonder gevolgen.

CNN meldde eerder dat een bron die bekend was met de situatie zei dat Trump Pompeo had gevraagd om te spreken, en hij vond het een grote eer om gevraagd te worden. De bron zei destijds dat de brief was goedgekeurd door de persoonlijke advocaten van Pompeo, de advocaten van het ministerie van Buitenlandse Zaken en het Witte Huis en de advocaten van de Federal National Council. Ze beschreven het als “volledig legaal en volledig gepast”.

De schending van de voormalige waarnemend minister van Binnenlandse Veiligheid Chad Wolf vloeide voort uit een naturalisatieceremonie waarbij hij werd beëdigd bij vijf mensen en werd uitgezonden tijdens de RNC. Hij zei eerder dat hij er niet van op de hoogte was dat de beelden van de ceremonie tijdens de conferentie zouden worden uitgezonden en het Office of the Special Counsel zei in het rapport dat het hen ook vertelde dat het niet wist dat het op de conferentie zou worden vertoond.

Als president heeft Trump eerder een oogje dichtgeknepen voor mogelijke schendingen van de Hatch Act, die de politieke activiteiten van federale werknemers in de uitoefening van hun functie beperkt. Conway bleef adviseur van de president, hoewel het bureau van de speciale raadsman aanbeveelde dat ze meerdere keren werd afgezet wegens het overtreden van de wet.

Hoewel de president en vice-president zijn vrijgesteld van de Hatch Act, een federale wet die het gebruik van overheidseigendom voor politieke activiteiten over het algemeen verbiedt – sommige voormalige ambtsdragers hebben geprobeerd de politieke activiteit in het Witte Huis te beperken, bijvoorbeeld door elders evenementen te organiseren of In de woonruimtes van het presidentieel paleis.