Rapport: Hyperloop One, de oplossing voor buistransport met een snelheid van 700 km/u, zal zijn activiteiten stopzetten

Hij lijkt een van de grootste en meest prominente voorstanders van Hyperloop te zijn met de ineenstorting van de volgende grote transportrevolutie, de ontwikkeling van het spoor.

Hyperloop One, voorheen bekend als Virgin Hyperloop One, heeft zijn ontslag aangekondigd, waarbij het in Los Angeles gevestigde bedrijf nu de meeste van zijn werknemers ontslaat en probeert zijn resterende activa te verkopen, volgens een rapport dat vandaag is vrijgegeven door Bloomberg.

Dit omvat het elimineren van de korte testbaan en machines in de buurt van Las Vegas.

Ze behoren tot een groeiend aantal bedrijven over de hele wereld die onderzoek doen naar en ontwikkelen van buisvervoer, waarbij privévoertuigen die passagiers en vracht vervoeren rustig in lagedrukbuizen reizen met snelheden tot meer dan 700 km/u.

Eind 2020 voltooide Hyperloop One zijn eerste test met passagiers op zijn testbaan, waarbij snelheden tot 172 km/u werden behaald. Maar hun plannen begonnen in februari 2022 publiekelijk uiteen te vallen, toen het bedrijf zijn personeelsbestand dramatisch inkromp en de focus verlegde van voornamelijk het vervoeren van passagiers naar vracht. Eind 2022 werd de ‘Virgin’-branding van het project uit de bedrijfsnaam geschrapt.

Het bedrijf is er nooit in geslaagd een commerciële Hyperloop te bouwen als directe concurrent van zowel het spoor- als het luchtvervoer.

Sinds de oprichting in 2014 heeft Hyperloop One $450 miljoen aan financiering opgehaald.

Eén hyperloop

Nu de droom van Hyperloop One voorbij is, is het aan andere hyperloopbedrijven om de transportmodus verder te ontwikkelen en proof of concept te leveren.

Het in Toronto gevestigde Canadese bedrijf TransPod is een van de grootste hyperloop R&D-bedrijven ter wereld. Begin 2023 werd TransPod het eerste hyperloopbedrijf ter wereld dat de financiering bevestigde voor een infrastructuurproject ter waarde van meerdere miljarden dollars, waarbij $ 550 miljoen aan financiering werd bevestigd voor de aanleg van een hyperlooplijn tussen Edmonton en Calgary, met inclusief reizen. De tijden zijn slechts ongeveer 45 minuten. De totale kosten van het project worden geschat op ongeveer 18 miljard dollar.

Volgens TransPod zal hun hyperlooptechnologie ontworpen zijn om snelheden tot 1.000 km/u te bereiken. Ze beweren dat hun op buizen gebaseerde transportsysteem lagere bedrijfskosten met zich meebrengt dan het hogesnelheidsspoor, en dat de capaciteit van het systeem kan groeien om het hogesnelheidsspoor te evenaren of zelfs te overtreffen.

De wereldwijde race om hyperloop te ontwerpen en te bouwen begon kort nadat Elon Musk de technologie meer dan tien jaar geleden voor het eerst in de huidige context beschreef.

Ondanks de grote belangstelling voor het toekomstige potentieel van Hyperloop, moet Noord-Amerika zijn eerste echte hogesnelheidslijn nog realiseren.

Eerder dit jaar opende Brightline Florida de Orlando Access-uitbreiding, die een gedeelte omvat waarop treinen iets meer dan 200 kilometer per uur halen – de technische minimumsnelheid die kan worden geclassificeerd als hogesnelheidslijn.

Tegen 2028 zal Brightline naar verwachting de eerste echte hogesnelheidslijn van Noord-Amerika openen tussen Las Vegas en de omgeving van Los Angeles, met treinen die snelheden tot 322 km/u kunnen halen. Het project ter waarde van 10 miljard dollar zal een speciaal spoortraject voor hogesnelheidstreinen aanleggen.