Rangers-bank Alexis Lafreniere te midden van voortdurende strijd

Alexis Lafreniere Zal kijken naar confrontatie donderdagavond tussen New Yorkse Rangers En de Tampa Bay Bliksem uit de persbox.

De eerste algemene keuze van 2020 wordt een gezonde kras, bevestigde hoofdcoach Gerard Gallant na de ochtendschaats van het team in de Amalie Arena. Als een vergelijkbare zet zal hij teamgenoot Sammy Blais evenaren in zijn 31e wedstrijd van het seizoen.

Blais, die sinds 20 december niet meer heeft gespeeld, heeft vijf assists en gemiddeld 9:54 ijstijd per nacht tijdens zijn tweede campagne met New York.

Lafreniere moet tot nu toe zijn hoge verwachtingen op NHL-niveau nog waarmaken, met 36 doelpunten en 69 punten in 171 wedstrijden. Zijn aanvallende productie is dit seizoen verder afgenomen, want hij scoorde slechts vijf doelpunten en 17 punten in 36 wedstrijden.

De 21-jarige heeft veel kritiek gekregen – zowel van de fanbase als binnen de organisatie – vanwege zijn matige optreden in 2022-23, waardoor velen zijn toekomst bij de franchise in twijfel trekken. Dit onderwerp kreeg extra aandacht nadat het team woensdag aan de frontlinies had gesleuteld.

Te midden van acht wedstrijden zonder doelpunt degradeerde Gallant Lafrenière naar praktisch de vierde linie van Rangers, in de hoop een duidelijk signaal af te geven aan de worstelende spits, die het hele seizoen niet consistent had gepresteerd.

“Ik wil dat het beter wordt,” zei Gallant. VS vandaag Toen hem woensdag werd gevraagd om de degradatie van Lafreniere uit te leggen. “Hij heeft een aantal kansen om met goede mensen te spelen en hij heeft soms goed gespeeld, maar dat is de paradox.”

Lafrenière had een gemiddelde ijstijd van 16:59 over zijn eerste 14 wedstrijden, wat samenviel met twee doelpunten en vijf punten, maar hij heeft de laatste tijd een aanzienlijke afname van zijn werklast gezien, tot 13:46 ijstijd per wedstrijd sinds 10 november. Het helpt niet dat hij in die periode slechts drie doelpunten en twaalf punten scoorde.

St-Eustache inwoner, Que. Hij had een van zijn slechtste prestaties in de laatste wedstrijd van het seizoen, scoorde 1 schot op doel, 2 touchdowns en eindigde met min 1 in 13:14 ijstijd. En hij was ook niet verlegen over zijn teleurstellende inspanningen na de wedstrijd.

Verhaal gaat verder

“Ik was roestig”, zei Lafrenière na dinsdagavond met 4-0 te hebben verloren van de nationale ploeg. Washington hoofdsteden. “Ik heb niet mijn best gedaan. Ik zal proberen om in de toekomst beter te worden.”

Rangers, een punt hoger gezeten Eilandbewoners Op 19-12-5 voor de laatste wildcard-plaatsing in de Eastern Conference, zal hij het spel van Lafrenière moeten verbeteren als ze hopen naar een hogere positie te streven zodra de kalender omslaat naar 2023. En zijn toekomst hangt waarschijnlijk op het spel, te.

Het rookiecontract van de 6-foot-2 loopt na dit seizoen af, waardoor hij volgende zomer in aanmerking komt voor een nieuw contract als limited free agent. Maar voorlopig richt hij zich meer op het overwinnen van zijn huidige problemen dan op zijn toekomstige contract, en terecht.

“Ik denk er niet veel over na,” zei Lafrenière. “Het is niet iets waar je je op moet concentreren. Je moet je gewoon concentreren op je spel en proberen beter te worden.”

Lafrenière komt in aanmerking om na het seizoen 2026-2027 een onbeperkte vrije speler te worden.

Meer van Yahoo Sports