Punjab hapert naar adem als Modi in India weigert zuurstof uit Pakistan te halen | Coronavirus pandemie nieuws

Amritsar, India Te midden van een zorgwekkend tekort aan medische zuurstof heeft de regering van Punjab contact opgenomen met premier Narendra Modi om een ​​”zuurstofcorridor” te creëren met Pakistan, de aartsbuur van India, die een grens van 550 kilometer deelt met de noordwestelijke staat.

Er zijn ten minste acht gevallen van verzoeken geweest van de Punjab-premier Amarindar Singh en andere staatspolitici waarin Modi werd gevraagd zuurstof te kopen uit Pakistan, waarvan de stad Lahore amper 50 kilometer van Amritsar verwijderd is.

De vraag om zuurstof uit Pakistan te kopen kwam nadat de Pakistaanse premier Imran Khan op 25 april hulp bood aan India. De Edhi Charitable Society of Pakistan heeft zich ook vrijwillig aangemeld om medische hulp te sturen te midden van de stijgende gevallen van Coronavirus in het land.

De hindoeïstische BJP-regering van Modi heeft echter elke hulp van de “vijandige natie” geweigerd, te midden van een dodelijke tweede golf van het Coronavirus die elke dag duizenden mensen heeft gedood.

Een technicus laadt lege zuurstofflessen in een ziekenhuis in Ludhiana [Gurkirat Singh/Al Jazeera]

“Deze ontkenning blijkt fataal te zijn voor patiënten in Punjab die niet weten welke adem hun laatste adem zal zijn”, zei Georgette Singh Ujla, een parlementslid uit Amritsar, tegen Al Jazeera.

Het wiel was het eerste dat op 26 april naar Modi schreef, op zoek naar een speciale zuurstofcorridor met Pakistan, aangezien het geografisch dichtbij ligt. Toen hij geen antwoord kreeg van de premier, schreef hij opnieuw op 27 april, gevolgd door andere brieven op 2 en 5 mei.

Ondertussen gaf Singh op 4 mei een verklaring af, waarin hij verklaarde dat het centrum zijn voorstel om de Punjab Local Industry Authority toe te staan ​​zuurstof uit Pakistan te importeren via de Wagah-Atari-grens bij Amritsar, had afgewezen.

Hoewel er meer dan 10 dagen zijn verstreken sinds het centrum werd afgewezen, moet de verstoorde zuurstoftoevoer in Punjab nog worden hersteld.

Vorige week lieten ten minste drie ziekenhuizen in Amritsar wanhopige noodoproepen uitgaan met de mededeling dat hun zuurstofvoorraad op was. De lokale overheid regelde levensreddend gas uit de nabije omgeving.

Een overheidsfunctionaris die bekend was met de crisis en die vroeg om niet bij naam genoemd te worden, zei dat hij het aantal SOS-berichten kwijt was dat ziekenhuizen de afgelopen dagen hebben gepubliceerd. Hij zei tegen Al-Jazeera: “Elke dag, om de paar uur, is er een noodoproep van een ziekenhuis.”

Patiënten met maskers wachten op hun beurt in de lobby van een ziekenhuis in Bhatinda [Lalita Verma/Al Jazeera]

Van 3.003 coronaviruspatiënten in Punjab op 13 april tot 6.947 patiënten op 17 mei, zijn er meer dan het dubbele aantal infecties in de staat in één maand.

Maandag waren er 73.616 actieve gevallen in Punjab, die volgende week waarschijnlijk meer dan 100.000 zullen bedragen.

Uit gegevens van de deelstaatregering blijkt dat van deze actieve gevallen ten minste 25-30 procent van de patiënten regelmatige zuurstofondersteuning nodig heeft. Het Indiase ministerie van Volksgezondheid berekent dat een ernstige Covid-19-patiënt tussen de 10-60 liter zuurstof per minuut nodig heeft.

Op 24 april kwamen zes patiënten om het leven in het Nilkanth-ziekenhuis in Amritsar nadat de zuurstof in de faciliteit op was, vertelde Sunil Devgan, de ziekenhuisdirecteur, aan Al Jazeera.

“Op 23 april had ons ziekenhuis een zorgwekkend tekort aan zuurstof. Van 20 cilinders per dag steeg ons verbruik tot 100 cilinders door de epidemie. In de nacht van 23 april bleven we bijna elk half uur patiënten verliezen.”

Van de zes mensen die die nacht door zuurstofgebrek in het ziekenhuis zijn overleden, ondergingen er vijf een behandeling voor COVID-19.

“Ondanks talloze SOS-oproepen is er niemand gekomen om ons te helpen. Tot dusver, na vele dagen, hebben we moeite om op tijd zuurstof te krijgen. Volgens de instructies van de Punjab-administratie accepteren we nu geen gevaarlijke COVID-19-patiënten.”

Het dagelijkse zuurstofverbruik in Punjab op 30 april was 203,8 ton. Op 7 mei bereikte het 250,6 ton, een stijging van bijna 50 ton binnen een week. Op 17 mei sprong het naar 304 ton.

De centrale overheid verhoogde echter het zuurstofquotum in Punjab op 11 mei tot 247 ton, nadat de staat wanhopige verzoeken had ingediend voor minstens 300 ton dagelijkse voorraad.

Van de 247 ton zuurstof is bijna 70 ton afkomstig van een fabriek in Bukaro, een stad in de oostelijke staat Jharkhand, meer dan 1750 kilometer verderop. Ziekenhuizen in Punjab zeggen dat de zuurstof uit Bukaro nauwelijks op tijd bij hen komt.

Vanaf 7 mei was er een tekort aan 211 ton zuurstof uit andere fabrieken in het land, ook als gevolg van logistieke problemen, waarbij ambtenaren zeiden dat de dagelijkse zuurstofbehoefte in Punjab veel groter is dan wat er elke dag in de staat aankomt.

Temidden van logistieke uitdagingen voor de zuurstofbron uit Jharkhand, drong Singh op 10 mei er opnieuw bij Modi op aan om het totale aandeel zuurstof uit planten in staten in de buurt van Punjab te vergroten.

Artsen controleren zuurstofconcentrators bij gebrek aan zuurstof in Punjab. Krediet – Jurkrat Singh

“Waarom wachten we op zuurstof uit Bukaro, 1758 kilometer verderop, terwijl we zuurstof kunnen halen uit Lahore op slechts 50 kilometer afstand?” Hij zei: haast je naar het eiland.

De parlementariër stelde voor dat de twee landen een ruilsysteem zouden kunnen opzetten waarin ze de basismiddelen die ze nodig hadden, konden uitwisselen.

“In een tijd waarin het aantal gevallen ook in Pakistan toeneemt, zou het systeem van het delen van hulpbronnen over de Wagah-Atari-grens voor beide landen kunnen gelden”, zei hij.

India krijgt al hulp van China en andere islamitische landen. Als ze zich schaamt om hulp te vragen aan de vermeende vijand, dan kunnen we Pakistan betalen of suiker of tarwe ruilen als ruilhandel.

“Als we vaccins aan Pakistan zouden kunnen leveren, waarom zouden we er dan geen zuurstof uit halen? Wie weet dat het onze betrekkingen met Pakistan zou kunnen verbeteren?”

De betrekkingen tussen de twee landen zijn gespannen sinds het Indiase subcontinent in 1947 onafhankelijk werd van de Britse overheersing en door een bloedige verdeling werd opgesplitst om een ​​Pakistan met een moslimmeerderheid te vormen.

De twee nucleair bewapende landen hebben twee van de drie grote oorlogen tussen hen uitgevochten over het betwiste grondgebied van Kasjmir, waarvan ze beweren dat het volledig is, maar delen ervan beheersen, met spanningen tussen hen die een hoogtepunt bereikten in 2019 toen India de special annuleerde. status van Kasjmir. Het deel van Kasjmir dat het controleert.

Echter, in een zeldzame verbetering van hun betrekkingen eerder dit jaar, bevestigden de twee landen hun gehechtheid aan het staakt-het-vuren van 2003 langs hun betwiste grens in Kasjmir. Deze rust werd gevolgd door een uitwisseling van berichten tussen Modi en Khan, waarin de twee leiders de noodzaak van dialoog en vriendschappelijke betrekkingen benadrukten.

Afgezien van het schrijven aan Modi, stuurde Ugla ook verschillende brieven naar de federale minister van Volksgezondheid Harsh Vardan. Hij nam op 29 april ook contact op met het ministerie van Buitenlandse Zaken onder leiding van Subramaniyam Gishankar en parlementsvoorzitter Uum Birla. Hij zei net dat Birla hem antwoordde.

In antwoord op een vraag van Al-Jazeera voor officiële opmerkingen over deze kwestie, ontkende het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken elke correspondentie met Punjab over de invoer van zuurstof uit Pakistan. Vardan en andere secretarissen van het ministerie van Volksgezondheid reageerden niet op de e-mailvragen die Al Jazeera stuurde.

BJP-woordvoerder Vijay Chothaiwil zei dat hij geen commentaar zou geven op de kwestie, aangezien het verband houdt met de bilaterale betrekkingen tussen India en Pakistan.

Het wiel is ongerust. ‘De situatie in Punjab is van hand tot mond nog erger.’ ‘Er wacht een tragedie’, zei hij tegen Al Jazeera.