Proud Boys-leider Enrique Tarrio zegt dat hij ertoe werd aangezet Trump erbij te betrekken

“Ik was aan het kijken en onderzoeken hoe een schikkingsaanbod eruit zou zien, toch?” zei Tarrio in een telefonisch interview met The Washington Post vanuit een gevangenis in D.C. “Ze wilden mij geen nummer geven”, zei hij, verwijzend naar een mogelijke gevangenisstraf. ‘Ik heb een nummer nodig. Voor mij is het belangrijkste wanneer ik thuiskom bij mijn familie.’

In plaats daarvan, zei Tarrio, vroegen de aanklagers hem naar de rol die Donald Trump speelde bij het overtuigen van de Proud Boys om het Capitool aan te vallen. Hij zei dat aanklagers, vergezeld van FBI-agenten in de gevangenis van Miami waar Tarrio destijds werd vastgehouden, hem berichten lieten zien die hij uitwisselde met een tweede persoon, die op zijn beurt weer verbonden was met een derde persoon, die verbonden was met Trump. Tarrio zei dat hij de onderzoekers had verteld dat hij de derde persoon niet kende. Hij weigerde de namen te noemen van de mensen die volgens de aanklagers hem met Trump in verband brachten. Uiteindelijk bracht het bijna vijf maanden durende proces de Proud Boys niet in verband met de toenmalige president, afgezien van de duidelijke goedkeuring van de groep door Trump in een presidentieel debat in het najaar van 2020. Hij zei tegen hen dat ze ‘een stapje terug moesten doen en opzij moesten gaan’. De commentaren op televisie veroorzaakten een piek in het lidmaatschap van Proud Boys, zo blijkt uit getuigenissen tijdens het proces.

‘Ze probeerden niet de waarheid te achterhalen,’ zei Tarrio. “Ze probeerden mij te dwingen iets te ondertekenen dat niet waar was.”

Bijna twee maanden later werden Tarrio, 39, en vier andere leden van de Proud Boys berecht bij de federale rechtbank in Washington, waar hij en drie assistenten niet alleen werden veroordeeld wegens opruiende samenzwering, maar ook wegens belemmering van officiële procedures. Tarrio werd veroordeeld tot 22 jaar gevangenisstraf vanwege zijn leiderschapsrol in de groep, de langste straf tot nu toe opgelegd aan iedereen die betrokken was bij de rel van 6 januari.

Voormalig Proud Boys-leider Enrique Tarrio werd op 6 januari veroordeeld tot 22 jaar gevangenisstraf

Aanklagers ontmoeten verdachten voortdurend vóór het proces in de hoop samenwerking en nieuwe informatie te verkrijgen en het aantal verdachten dat voor de rechter komt te verminderen. Het Amerikaanse Openbaar Ministerie in Washington weigerde commentaar te geven op eventuele ontmoetingen met Tarrio voorafgaand aan het proces. Trump werd ervan beschuldigd de verkiezingsresultaten te willen ondermijnen, maar niet specifiek van het aanzetten tot de rel van 6 januari. Hij ontkende elke betrokkenheid bij de rellen.

Tarrio herhaalde zijn bewering dat hij niet had mogen worden aangeklaagd of veroordeeld voor het leiden van wat een rechter het “punt van de speer” noemde van de opstand van 6 januari, waarin een Proud Boys werd gefilmd terwijl hij een politieschild gebruikte om een ​​auto kapot te slaan. Capitol-raam, waardoor een van de eerste inbreuken op het gebouw mogelijk was. ‘Ik geloof niet wat Dominic Pezzola heeft gedaan “Hij had gelijk”, zei Tarrio over zijn medeverdachte, die gedeeltelijk tot tien jaar gevangenisstraf werd veroordeeld omdat hij een raam had gebroken. “Ik vind wat er die dag is gebeurd verschrikkelijk.”

Tarrio werd op 4 januari 2021 gearresteerd toen hij in de stad aankwam, omdat hij eerder een Black Lives Matter-spandoek had verbrand en een voorlopig bevel had gekregen om de stad uit te blijven. Hij zei dat de politie destijds zijn telefoon in beslag had genomen en dat hij na zijn vrijlating op 5 januari een gewone telefoon had gekocht, maar deze niet kon bedienen. Hij bracht 6 januari door in een hotel in Baltimore.

Tarrio zei dat hij eenvoudigweg geloofde dat er op 6 januari een bijeenkomst zou zijn, en nu hij die dag niet meer op verschillende evenementen kan spreken: “Ik weet niet welke instructies ik iemand op dat moment zou geven… ‘M ” Ik spreek niet. Ik heb geen baan. Er is dus geen contact geweest.’ Maar hij plaatste tijdens de rel wel een bericht op het sociale mediaplatform Parler en schreef ‘DO NOT LEAVE’ terwijl de Proud Boys in het Capitool waren. Hij werd aangehaald door de Amerikaanse districtsrechter Timothy J. Kelly. Dit gebeurde meer dan eens tijdens de hoorzitting over de veroordeling vorige week.

Als het niet de bedoeling was om het Capitool aan te vallen, waarom bleven de Proud Boys dan lang vóór de toespraak van Trump weg van Trumps ‘Stop the Steal’-bijeenkomst? Tarrio zei dat hij het niet wist. Hij zei dat de groep het Capitool niet zou zijn binnengegaan als hij daar was geweest, en dat hij niet geloofde dat de verkiezingen waren gestolen, hoewel hij bereid was zijn leden te steunen.

De Proud Boys-leider wordt veroordeeld tot 18 jaar gevangenisstraf, wat gelijk staat aan de langste straf van 6 januari tot nu toe

Collega Proud Boys Joe Biggs en Ethan Nordean, evenals Tarrio, waren lid van een Telegram-berichtengroep genaamd ‘Self-Defense Ministry’, zo genoemd omdat vier Proud Boys werden neergestoken terwijl ze in december 2020 door Washington marcheerden. Tarrio beweerde dat hij dat niet deed. weet dat de steekpartijen uit zelfverdediging waren totdat hij tijdens het proces een video van het incident bekeek. Biggs en Nordin leidden de groep op 6 januari bij afwezigheid van Tarrio.

Maar de chat van het Ministerie van Sociale Ontwikkeling was gevuld met boze retoriek en oproepen tot revolutie, en Tarrio was daar een actief lid en vroeg de leden om niet de zwarte en gouden kleuren te dragen die typerend zijn voor de groep in de regio en een beroep te doen op de Amerikaanse Revolutie van 1776. Uit een getuigenis bleek dat hij hielp bij het rekruteren en selecteren van een kleinere groep. De Proud Boys reizen op 6 januari naar Washington. Een groep mannen die blijkbaar aanwezig waren en een rol speelden bij verschillende belangrijke inbreuken van die dag.

Tarrio nam tijdens het proces geen standpunt in ter verdediging van zichzelf, dus de jury heeft nooit iets van hem gehoord. Hij zei dat hij vreesde dat aanklagers hem uitgebreid zouden mogen ondervragen over andere zaken, zoals eerdere Proud Boys-marsen, “waar ik door de jury nog meer gehaat zou worden dan ik al ben.”

Tarrio zei dat aanklagers in Miami hem afgelopen herfst niet hebben gevraagd naar Roger Stone, een oude Trump-vertrouweling die een bekende van Tarrio was, of Ali Alexander, een promotor van de ‘Stop the Steal’-bijeenkomst. Hij zei dat de federale bezoekers hem geen vragen stelden over zijn kennis van de gebeurtenissen van 6 januari, afgezien van een theoretisch verband met Trump. ‘Daarna was er geen open vraag meer’, zei Tarrio.

Aanklagers boden Tarrio later een deal aan. Volgens de rechtbankverslagen kan hij negen tot elf jaar gevangenisstraf krijgen als hij schuldig pleit aan een opruiende samenzwering. Tarrio weigerde.

Rechter Kelly Tarrio herinnerde eraan dat het Capitool op 6 januari meer dan 2 miljoen dollar aan schade had geleden en dat ongeveer 140 officieren gewond raakten. “Ze zijn helden en verdienen onze dank”, zei Kelly.

“De heer Tarrio was de ultieme leider van die samenzwering”, zei de rechter, terwijl hij het bewijsmateriaal van het proces samenvatte. “Ik denk niet echt dat dat erg betwistbaar is.” Hij omschreef Tarrio als “de ultieme leider, de ultieme persoon die organiseerde, die werd gedreven door revolutionaire hartstocht.” “.