Professor Jonathan Van Tam waarschuwt voor kerstsluiting en ‘uitdagende maanden in het verschiet’

Jonathan Van Tam waarschuwde de Britten vandaag dat er mogelijk nog een kerstvergrendeling op tafel ligt als mensen doen alsof de Covid-crisis voorbij is.

De plaatsvervangend medisch directeur van Engeland zei dat er ‘moeilijke maanden in het verschiet liggen’ en dat het besmettingspercentage van het land al ‘heet’ is en dat het al op weg is naar een strenge winter voor de NHS.

En hij voegde eraan toe in een van zijn nu beroemde vergelijkingen: “Het laatste fluitsignaal voor Covid is nog niet geklonken.”

Hij drong er bij de natie op aan verantwoordelijk te handelen en benadrukte het belang van gezichtsmaskers, maar riep niet op tot hun gedwongen terugkeer in het openbaar.

Professor Van Tamm sprak vanmorgen de natie toe in een Q&A en vertelde BBC Breakfast: “Veel mensen denken dat deze pandemie nu voorbij is. Persoonlijk heb ik het gevoel dat er een aantal moeilijke wintermaanden komen die nog niet voorbij zijn.

Kerstmis, en inderdaad alle donkere maanden van de winter, kunnen mogelijk een probleem zijn.

Op de vraag hoe een nieuwe ceremoniële afsluiting kan worden voorkomen, zei hij dat dit afhangt van “hoe waakzaam we zijn” en van de vaccinatiecampagnes in het VK. Hij drong er bij mensen op aan om op uitnodiging griepvaccinaties aan te vragen.

No10 biedt boostervaccins aan voor 50-plussers en risicopatiënten, evenals vaccins voor kinderen vanaf 12 jaar.

Maar de regering heeft gezegd dat ze een winterplan B zal moeten implementeren, inclusief herhuisvesting, thuiswerken en paspoortvaccinaties bij grote gelegenheden, als de NHS de komende maanden onder “onhoudbare” druk komt te staan.

Er zijn tekenen dat infecties al beginnen te dalen en als het gedrag van mensen voorzichtig blijft, mag de NHS deze winter niet over de rand worden geduwd door Covid, aldus Expert Advisory Committee 10.

Het dagelijkse aantal besmettingen in Engeland daalde gisteren voor het eerst in weken onder de 30.000, en in het VK zijn de gevallen in negen van de afgelopen 10 dagen gedaald.

Er is voorzichtig optimisme dat de verhoogde immuniteit bij kinderen effect begint te krijgen.

Gevraagd naar de “wedstrijd”-fase die Groot-Brittannië doormaakt met Covid, vertelde professor Van Tam aan BBC Breakfast: “Ik zou zeggen dat we de helft van de tijd in overwerk zitten, en ik denk dat het laatste fluitsignaal in termen van – ik kan.” Ik verwacht dat – maar mijn persoonlijke mening is dat we nog een paar maanden te gaan hebben, en ik denk dat we tegen de lente in rustiger vaarwater zullen zijn.

“Maar ik denk dat, tot die tijd – pas op, wees heel voorzichtig, het is nog niet helemaal voorbij, vaccins en boosters zijn echt belangrijk.”

Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat een hele reeks gedragingen, waaronder het gebruik van gezichtsbedekking, maar in het algemeen de voorzichtigheid die mensen al dan niet nemen in termen van interactie met elkaar – een enorme bepalende factor zal zijn voor wat er gebeurt. tussen nu en de donkerste wintermaanden.

De andere dingen die echt belangrijk zullen zijn, zijn hoe mensen zullen reageren als ze een booster nodig hebben, als ze de griepprik nodig hebben, als ze gedeeltelijk zijn gevaccineerd, of eigenlijk als ze niet zijn gevaccineerd — dat gaat een andere factor zijn die heel belangrijk is in termen van wat er de komende maanden gaat gebeuren.

De prominente wetenschapper zei dat het VK nog steeds ‘zeer hoge’ percentages van Covid had.

Hij zei: “Een van de zorgen van wetenschappers is dat we dit hete weer zo vroeg in het herfstseizoen meemaken.

En dus, vanuit dat perspectief, ben ik bang dat het voorzichtig is, gevolgd door voorzichtigheid, en we moeten deze gegevens de komende dagen en weken zeer nauwlettend in de gaten houden.

Wat specifiek de cijfers betreft, zei prof. Van Tam dat de ziekenhuisopnames de afgelopen vier dagen waren gestabiliseerd, terwijl er een lichte daling was van het aantal patiënten dat op de afdelingen werd behandeld voor Covid.

Officiële gegevens tonen aan dat er op 29 oktober 1002 ziekenhuisopnames waren in het VK, de vijfde opeenvolgende dag van vier opnamecijfers.

“Wat me dat zegt, is dat we nog een beetje langer moeten afwachten – dat kan een pauze zijn voordat de dingen weer oppakken, en het kunnen de eerste tekenen zijn dat de dingen beginnen te stabiliseren, maar in een hoog tempo”, zei hij. .

In sommige gevallen beginnen ze nu af te nemen, maar dit weerspiegelt vooral het feit dat deze grote golf die we bij tieners hebben gezien, nu begint af te nemen.

Maar wat me zorgen baart, is dat het aantal sterfgevallen toeneemt en dit geeft aan dat de infectie nu ook in die oudere leeftijdsgroepen begint door te dringen.

En daarom is het belangrijkste dat als er een beroep op je wordt gedaan om een ​​booster te krijgen, als je wordt opgeroepen om de griepprik te halen, het alsjeblieft gaat halen – dat kan zo belangrijk zijn deze winter, het is niet de tijd je goed voelen. “.

Prof Van Tam drong er bij de NHS en de regering op aan om mensen duidelijk te maken wanneer de booster-injectie op het punt staat te verschijnen, eraan toevoegend dat het nog niet bekend was of mensen in de toekomst frequente boosters nodig zouden hebben.

“Natuurlijk wil iedereen sneller gaan” op het booster-programma, zei hij, “maar we krijgen nu echt een groot momentum.”

Gisteren waarschuwden experts dat de opgevoerde COVID-campagne van Groot-Brittannië nog steeds te langzaam gaat.

Officiële cijfers tonen aan dat 1,6 miljoen mensen in Engeland vorige week hun derde dosis hebben gekregen, een lichte verbetering ten opzichte van de langzame trend van slechts 1,1 miljoen om de zeven dagen begin oktober.

Prof Van Tam zei dat beslissingen om gezichtsmaskers verplicht te maken in Engeland een zaak zijn van ministers, ook in plaatsen zoals het Lagerhuis.

“Ik denk niet dat ik in een positie ben om elke vorm van interactie te beoordelen die op een werkplek plaatsvindt, inclusief het Lagerhuis”, zei hij.

Hoewel hij zei dat hij voorstander was van het dragen van maskers op sommige plaatsen, zei hij dat het advies van het ministerie van Onderwijs is dat gezichtsmaskers in het algemeen niet op scholen gedragen mogen worden.

Hij voegde eraan toe: “Ik kan zien dat het behoorlijk remmend kan werken op de natuurlijke leeruitdrukkingen van kinderen, inclusief spraak en gezichtsuitdrukkingen.” Ik denk dat het moeilijk is voor kinderen op scholen die gezichtsmaskers dragen.

Op de vraag of kinderen van 12 tot 17 jaar in de toekomst een tweede dosis kunnen krijgen, zei hij dat het Gemengd Comité voor Vaccinatie en Immunisatie (JCVI) het besluit nog bestudeert.

Hij zei dat de leeftijdsgroep slechts voor één dosis wordt aanbevolen, en dat de tweede vaccinaties voor kinderen van 16 tot 17 jaar als eerste zullen worden gegeven als het JCVI aanvullende doses aanbeveelt.

Hij zei dat JCVI “langzaam en voorzichtig” beweegt en dat er “voldoende tijd is om beslissingen te nemen over tweede doses.”