Producers van Final Fantasy 16 proberen het vertrouwen van fans terug te winnen

Prachtige kapsels zonder misplaatst haar, een cast van loyale burgers en meer plotwendingen dan opvolging. Dit zijn de ingrediënten die ervoor hebben gezorgd dat de Final Fantasy-serie de tand des tijds heeft doorstaan.

Na de gemengde ontvangst van de vorige game heeft deze nieuwste aflevering, die donderdag is gelanceerd, echter wat werk te doen.

“Aangezien het verhaal van Final Fantasy XV niet zo goed werd ontvangen als eerdere titels, moesten we ons concentreren op het terugwinnen van het vertrouwen van spelers en ze nogmaals laten zien dat het bij deze serie allemaal om het verhaal gaat”, legt Final Fantasy 16-producer Naoki Yoshida uit.

Dit verhaal, duidelijk geïnspireerd door fantasieshows zoals Game of Thrones, moedigt spelers aan om na te denken over het beter voor de planeet zorgen. een thema dat de hele geschiedenis van de franchise bestaat.

Hoe deze berichten geïnterpreteerd moeten worden, is aan de speler, maar volgens Naoki Yoshida: “Ik zie games als entertainment en ik hoop dat spelers via dat entertainment iets kunnen wegnemen.

“Praten over het milieu en die kwesties is ook erg belangrijk, maar ik denk dat waar Final Fantasy 16 zich ook op richt, is dat er duisternis in de wereld en duisternis in onszelf is. We moeten die duisternis accepteren om het te overwinnen en verder te gaan. tot morgen.

“Maar ik ben niet in de positie om te zeggen dat de spelers zich zo moeten voelen, omdat iedereen iets anders gaat nemen. Maar als ze iets voelen, maakt dat ons heel trots en blij.”

De meeste games blijven weg van openlijke berichten over sociale of politieke kwesties om potentiële spelers die mogelijk een andere mening hebben niet van zich te vervreemden.

Aoife Wilson, die de titel recenseerde voor Eurogamer, zegt dat de milieuthema’s van de serie duidelijk zichtbaar zijn: “Ik denk over het algemeen in de meeste Final Fantasy-games wanneer het verhaal neerkomt op iets zeggen over het beschermen van de planeet, voorzichtig zijn met mijnbouw om egoïstische redenen.

“Maar wat ik echt leuk vind aan 16 is dat het veel harder probeert dan eerdere titels om het allemaal vanuit een heel menselijk perspectief te zeggen.”

De eerste game voor het Nintendo Entertainment System kwam uit in 1987 en sindsdien zijn er ongeveer 173 miljoen exemplaren van de titels in de franchise verkocht.

Een voorbeeld van het Japanse role-playing game (JRPG) -genre, de serie is uniek omdat de setting van elke titel onafhankelijk van elkaar is (behalve enkele kleine overlappingen op sommige plaatsen). Geliefde personages, locaties en werelden leven en sterven in één spel. Het is alsof The Sopranos Tony elke serie verving door een nieuw personage en New Jersey verruilde voor een andere locatie.

Het is een riskante aanpak waarbij spelers worden gevraagd hun gehechtheid aan eerdere personages te vergeten en elke keer emotioneel in nieuwe personages te investeren. De serie blijft er echter bij.

Volgens Wilson is het een manier om te proberen de serie fris te houden: “Het betekent dat je bijvoorbeeld geen zes hoeft te spelen om zeven te kunnen spelen.

“Ze zijn allemaal indie, maar ze delen een beetje een overeenkomst en hebben ook knipogen naar eerdere games voor fans. Ik denk vaak dat ze daarom zo succesvol zijn, het feit dat games zichzelf constant opnieuw moeten uitvinden.”

Final Fantasy-games zijn niet voor iedereen weggelegd. Ze vereisen geduld en belonen spelers voor hun investering. Aanvallen moeten worden geleerd en onder de knie worden – willekeurig op knoppen drukken zal je maar tot zo ver brengen in deze franchise.

De scripts zijn overdreven, sommige verhaallijnen zijn een beetje conventioneel en Final Fantasy X5 is bekritiseerd omdat het vier mannelijke personages als primaire focus heeft. Er wordt dit keer een poging gedaan tot meer afwisseling met een vrouwelijk personage Jill in een centrale rol, er komt een queer relatie aan bod maar de hoofdrolspelers zijn nog steeds overwegend blank.

Met zoveel concurrentie op het gebied van rollenspellen op dit moment (Legend of Zelda: Tears of the Kingdom en Hogwarts Legacy zijn bijvoorbeeld twee van de best verkochte games van het jaar), heeft Final Fantasy 16 zijn intermitterende werk gehad van het hof maken voor gamers die geen fan zijn. al in serie.

De toon, de esthetisch verschillende en leuke veldslagen geven het echter duidelijke verschilpunten.

Wilson zegt dat deze versie de eerste in de serie is waar ze al een tijdje in is gevallen en een kans heeft om verder te komen: “Toen ik mijn recensie van Final Fantasy 16 aan het schrijven was, vroeg ik mezelf af: ‘Aan wie zou ik deze game aanbevelen?’ ” “

“Ik denk, interessant genoeg, dat dit voor het eerst sinds lange tijd een titel is die ik vrijwel iedereen die geïnteresseerd is in gamen kan aanbevelen. Ik kan dit doen zonder al te veel voorbehoud of uitleg en ik denk dat dat een heel goed teken is voor de serie.

“Eerlijk gezegd, met de recente inzendingen in de serie, was het moeilijk om te doen. Vijftien jaar waren prima, en ze hadden een aantal mooie momenten, maar toen het werd gelanceerd, voelde het niet als game over. Het had een aantal van de juiste ingrediënten, maar het kwam gewoon niet allemaal samen.” “.

Deze versie heeft een donkerdere toon dan de vorige inzendingen. Het vertrek zal proberen de serie aantrekkelijker te maken voor nieuwe spelers, die meer gewend zullen zijn aan dat gevoel dan sommige van de gotische en moderne mashups die we in het verleden hebben gezien.

Een JRPG-fan vertelde ooit aan een vriend van een klassieker van het genre dat “de game na ongeveer 80 uur spelen echt zijn eigen is geworden”. Niet iedereen heeft de wens om lang te blijven spelen voordat hij er het beste in ziet.

Hetzelfde zeggen over Final Fantasy 16 is niet eerlijk, maar het is een titel die een serieuze tijdsinvestering vereist om er het beste uit te halen. Het recente succes van vergelijkbare releases zoals Zelda, de Elden Ring en Hogwarts Legacy suggereert dat dit geen belemmering voor succes mag zijn. De honger van spelers naar een titel waar ze dol op zijn, kan gemakkelijk overslaan in het investeren van enkele uren in een verhaalgestuurde game als deze.

De makers hopen dat niet alleen fans van de serie een stap verder willen gaan.

Final Fantasy 16 is uitgebracht op donderdag 22 juni.