Poetin zegt dat Rusland de onafhankelijkheid van de afgescheiden regio’s van Oekraïne moet overwegen

Leiders van de afgescheiden regio’s Loehansk en Donetsk – die de overname van Kiev in 2014 formeel afwezen, kort nadat Rusland de Krim van Oekraïne annexeerde – brachten eerder op maandag televisieverklaringen uit waarin Poetin werd opgeroepen om hen als onafhankelijke staten te erkennen en vriendschapsverdragen te ondertekenen die in hulp voorzien. om ze te beschermen. Wat zij beschreven als een aanhoudend Oekraïens militair offensief.

Het Russische Lagerhuis deed vorige week dezelfde petitie.

De Oekraïense autoriteiten ontkennen een aanval te hebben uitgevoerd en beschuldigen Rusland van provocatie, te midden van intense bombardementen langs de contactlijn die de twee partijen scheidt.

Oekraïne en het Westen beschouwen de rebellen die de twee kleine oostelijke regio’s beheersen als Russische volmachten en waarschuwen al weken dat Moskou hen zou kunnen gebruiken om de oorzaak van oorlog te verzinnen.

Voormalig president Dmitry Medvedev, plaatsvervangend hoofd van de Russische Veiligheidsraad, zei dat het “duidelijk” was dat Oekraïne de twee regio’s niet nodig heeft en dat de meerderheid van de Russen hun onafhankelijkheid zou steunen.

Bekijk | Waarom wil Rusland Oekraïne binnenvallen?

Waarom wil Rusland Oekraïne binnenvallen?

Janice Stein, een professor aan de Monk School of Global Affairs and Public Policy, legt uit waarom Rusland nu Oekraïne wil binnenvallen en hoe een mogelijke oorlog eruit zou kunnen zien. 2:41

Het Kremlin gaf aanvankelijk aan terughoudend te zijn om de autonome regio’s te erkennen, met het argument dat dit het vredesakkoord voor Oost-Oekraïne van 2015 zou bederven, dat een belangrijke diplomatieke staatsgreep voor Moskou betekende, waarbij de Oekraïense autoriteiten uitgebreide autonomie moesten bieden aan de afgescheiden regio’s.

Maar Poetin zei maandag dat de Oekraïense autoriteiten geen enkele wens hebben getoond om de overeenkomst uit te voeren.

De bijeenkomst komt nadat de Amerikaanse en Russische presidenten in principe zijn overeengekomen om elkaar te ontmoeten in een laatste wanhopige poging om een ​​mogelijke invasie van Oekraïne af te wenden.

Als Rusland binnenvalt, zoals de Verenigde Staten waarschuwen, heeft Moskou al besloten dat te doen, dan wordt de bijeenkomst beëindigd. Het vooruitzicht van een persoonlijke top deed echter de hoop herleven dat diplomatie een verwoestend conflict zou kunnen voorkomen, dat zou leiden tot enorme verliezen en enorme economische schade in heel Europa, dat sterk afhankelijk is van Russische energie.

Rusland heeft naar schatting 150.000 troepen verzameld aan drie kanten van Oekraïne, een westers-achtige democratie die de pogingen van Moskou heeft getrotseerd om het terug in zijn baan te krijgen.

Zelfs naarmate de diplomatieke inspanningen vorderden, zijn de potentiële brandhaarden vermenigvuldigd. De gevechten escaleerden in Oost-Oekraïne, Rusland zei dat het een “inval” uit Oekraïne afweerde – wat Oekraïense functionarissen ontkenden – en Rusland besloot de militaire oefeningen in Wit-Rusland te verlengen.

Poetins plan ‘begint te worden uitgevoerd’

Ondertussen zei de woordvoerder van premier Boris Johnson maandag dat Groot-Brittannië inlichtingen had gezien die op de start van het invasieplan van Poetin wezen.

“We zien elementen van de Russische spelregels waarvan we verwachten dat ze in bepaalde situaties in realtime naar voren komen”, vertelde hij aan verslaggevers.

Moskou ontkent plannen te hebben om zijn buurland aan te vallen, maar wil westerse garanties dat de NAVO Oekraïne en andere voormalige Sovjetstaten niet toestaat als lid toe te treden. Het eiste ook dat de coalitie zou stoppen met het inzetten van wapens in Oekraïne en haar troepen terug zou duwen uit Oost-Europa – eisen die het Westen botweg verwierp.

Met het vooruitzicht van oorlog aan de horizon, was de Franse president Emmanuel Macron er snel bij om een ​​ontmoeting tussen de Amerikaanse president Joe Biden en Poetin te bemiddelen.

Het kantoor van Macron zei dat de twee leiders “het principe van zo’n top accepteerden”, gevolgd door een bredere bijeenkomst van “andere relevante belanghebbenden om de veiligheid en strategische stabiliteit in Europa te bespreken”.

De taal uit Moskou en Washington was voorzichtiger, maar geen van beide partijen ontkende dat de bijeenkomst ter discussie stond.

De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan heeft gezegd dat de regering altijd bereid is geweest te praten om oorlog te vermijden, maar ook bereid is op elke aanval te reageren.

Aanwijzingen dat Rusland zich voorbereidt op een “grote aanval”

“Dus toen president Macron gisteren president Biden vroeg of hij in principe klaar was om president Poetin te ontmoeten, en of Rusland niet binnenviel, zei president Biden natuurlijk ja”, zei hij tegen NBC. Vandaag verschijnen op maandag.

“Maar elke indicatie die we momenteel ter plaatse zien met betrekking tot de regeling van de Russische strijdkrachten, is dat ze zich in feite voorbereiden op een grote aanval op Oekraïne.”

Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov vertelde verslaggevers maandag dat Poetin en Biden elkaar zouden kunnen ontmoeten als ze het “mogelijk” achtten, maar benadrukte dat het “te vroeg was om te praten over specifieke plannen voor een top”.

De bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van donderdag

Het kantoor van Macron zei dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov de basis zouden leggen voor een mogelijke top tijdens hun ontmoeting op donderdag.

De Franse leider probeerde de rol van bemiddelaar te spelen om een ​​nieuwe oorlog in Europa te voorkomen, en zijn aankondiging volgde op een reeks oproepen van Macron aan Poetin, Biden, Johnson en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.

Bekijk | Toenemende bezorgdheid over de evacuatie van de Donbass-regio in Oekraïne:

Angst groeit met de evacuatie van de Donbass-regio in Oekraïne

Mensen zijn geëvacueerd uit de Donbass-regio van Oekraïne, die volgens het Westen mogelijk deel uitmaakt van een gefabriceerde crisis om een ​​Russische invasie te rechtvaardigen. Maar hoewel de politiek en loyaliteit van degenen die verstrikt raken in de naderende oorlog kunnen verschillen, is hun angst hetzelfde. 2:06

Oekraïense en separatistische troepen gaven elkaar de schuld van massale schendingen van het staakt-het-vuren, waarbij dagelijks honderden explosies werden geregistreerd. De wereld kijkt voorzichtig naar de gevechten, waarbij westerse functionarissen wekenlang waarschuwen dat Rusland een excuus zal zoeken om binnen te vallen – en dat het conflict in Donbass zo’n excuus zou kunnen bieden.

Vrijdag maakten separatistische functionarissen de evacuatie van burgers en militaire mobilisatie bekend in het licht van wat zij beschreven als een op handen zijnde Oekraïense aanval op rebellengebieden. Oekraïense functionarissen hebben met klem alle plannen voor een dergelijke aanval ontkend.

Terwijl door Rusland gesteunde separatisten Oekraïense troepen ervan hebben beschuldigd op woonwijken te schieten, hebben journalisten van Associated Press die verslag uitbrengen vanuit verschillende steden en dorpen in het door Oekraïne gecontroleerde gebied langs de lijn van contact geen merkbare escalatie van Oekraïense zijde gezien en gedocumenteerd. En de intensivering van de bombardementen door de separatisten, die leidden tot de vernietiging van huizen en het afsnijden van wegen.

Sommige inwoners van Donetsk, de belangrijkste door separatisten bezette stad, beschreven periodieke beschietingen door Oekraïense troepen, maar voegden eraan toe dat het niet op dezelfde schaal was als eerder in het bijna achtjarige conflict in het oosten.