Poetin feliciteert de Russische strijdkrachten en Wagner met het “veroveren van Bakhmut” | Nieuws over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne

Rusland heeft beweerd de hele Oekraïense stad Bakhmut te hebben veroverd, waarbij president Vladimir Poetin zijn troepen en Wagners huurlingengroep feliciteerde met het veroveren van de grotendeels verwoeste oostelijke stad.

De Russische aankondiging op zaterdag kwam uren nadat Kiev zei dat de strijd nog steeds aan de gang was, terwijl hij erkende dat de situatie “kritiek” was.

Bakhmut, een zoutmijnstad die ooit 70.000 inwoners telde, was het toneel van de langste en bloedigste veldslag van de 15 maanden durende Russische oorlog in Oekraïne.

De val van Bakhmut, waarin Rusland en Oekraïne zware verliezen zouden hebben geleden, zou Moskou’s eerste grote overwinning in het conflict in meer dan 10 maanden betekenen.

“Als gevolg van de offensieve acties van de Wagner-aanvalseenheden, met de steun van de artillerie en luchtvaart van de ‘zuidelijke’ eenheid, is de bevrijding van de stad Artemovsk voltooid”, aldus het Russische ministerie van Defensie in een verklaring. Naam uit het Bakhmut-tijdperk.

Het officiële persbureau Tass citeerde Poetin als volgt: “Vladimir Poetin feliciteerde de offensieve eenheden van Wagner, evenals alle soldaten van de Russische strijdkrachten, die hen de nodige steun en speciale dekking boden, met het voltooien van de bevrijdingsoperatie.” de stad.” Verklaring van het Kremlin.

Het bureau voegde eraan toe dat de Russische president zei dat degenen die zich onderscheiden onderscheidingen zouden ontvangen.

Wagner’s chef Yevgeny Prigozhin beweerde eerder dat de stad in handen van zijn huurlingen was gevallen in een video die op Telegram was geplaatst, met strijders die met Russische vlaggen wapperden tegen een achtergrond van puin.

“Vandaag op 20 mei, rond het middaguur, werd Bakhmut volledig ingenomen”, zei Prigozhin in de video, eraan toevoegend dat Wagner-strijders de veroverde stad zouden doorzoeken voordat ze deze aan het Russische leger zouden overdragen.

Uiterlijk 25 mei doen we een volledige check [Bakhmut]creëer de nodige verdedigingslinies en draag ze over aan het leger, “zei Prigozhin. “We gaan zelf naar veldkampen.”

Het geluid van artillerie is te horen op de achtergrond van de video van Prigozhin.

Bakhmut zal worden bevrijd

De beschuldigingen kwamen na een week waarin Oekraïense troepen hun snelste winst in zes maanden tijd boekten op de noordelijke en zuidelijke flanken van Bakhmut.

Kiev ontkende de aantijgingen van Prigozhin eerder op zaterdag, maar kreeg niet onmiddellijk een reactie op de verklaring van het ministerie van Defensie.

“Zware gevechten in Bakhmut. De situatie is kritiek”, schreef plaatsvervangend minister van Defensie Hana Malyar op Telegram.

Het zei dat Oekraïense troepen “de verdediging voerden” in de “vliegtuigzone” van de stad.

“Tot nu toe controleren onze verdedigers een deel van de industriële faciliteiten en infrastructuur in de regio”, zei ze.

Het was voor Al Jazeera niet mogelijk om beide beweringen te verifiëren.

Of de Oekraïense strijdkrachten nu wel of niet Pakhmut verlieten, ze trokken zich er langzaam in terug, in clusters van gebouwen aan de westelijke rand van de stad. Ondertussen veroverden ze in het noorden en zuiden enorme stukken land op de Russische troepen.

Rusland erkende de afgelopen week wat grondgebied rond Bakhmut te hebben verloren, terwijl het de beweringen van Prigozhin ontkende dat de vleugels rond de stad, bewaakt door reguliere troepen, waren ingestort.

Kiev zegt dat het doel in Bakhmut was om Russische troepen van elders aan het front naar de stad te lokken, daar zware verliezen toe te brengen en de verdedigingslinie van Moskou elders te verzwakken alvorens een grote geplande tegenaanval uit te voeren.

Moskou heeft lang beweerd dat de verovering van Bakhmut een springplank zou zijn voor een opmars dieper in de Donbass-regio, die het beweert te hebben geannexeerd uit Oekraïne. Hij maakte het tot het belangrijkste doelwit van een grootschalige aanval die elders geen noemenswaardig terrein veroverde.

Prigozhin erkende dat Bakhmut weinig strategisch belang had, ondanks het enorme symbolische belang vanwege de omvang van de verliezen in de bloedigste landgevechten in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog.

Ondertussen onthulde de Slag om Bakhmut een diepe verdeeldheid tussen Wagners huurlingenmacht, die duizenden veroordeelden rekruteerde uit Russische gevangenissen, en het reguliere Russische leger.

Sinds twee weken verspreidt Prigozhin dagelijks video- en audioboodschappen waarin hij de Russische militaire leiding veroordeelt, vaak met krachttermen.

Door de “grillen” van minister van Defensie Sergei Shoigu en stafchef Valery Gerasimov, zei hij zaterdag in een video, “er stierven meer mannen dan zou moeten.” Hij bedankte Poetin “voor het geven van deze kans en de grote eer om ons moederland te verdedigen.”

Diplomatieke aanval

De Russische aankondiging van de val van de stad kwam op een moment dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zijn Amerikaanse tegenhanger, Joe Biden, in Japan zou ontmoeten tijdens de G7-top.

Een hoge Amerikaanse functionaris zei dat Biden, die de westerse steun aan Oekraïne heeft geleid met sancties en voorraden, “uitkijkt” naar de bijeenkomst, eraan toevoegend dat deze naar verwachting zal plaatsvinden na 14.00 uur lokale tijd (0500 GMT). Zondag.

De Oekraïense president, die met een vliegtuig van de Franse regering reisde, kon niet alleen de leiders van de G7 ontmoeten, maar ook andere grote internationale spelers zoals niet-gebonden mogendheden Brazilië en India.

Zijn diplomatieke inspanningen hebben al vruchten afgeworpen, waarbij de Verenigde Staten vrijdag aankondigden dat Kiev F-16 straaljagers zou kunnen aanschaffen, het meest geavanceerde materiaal dat het Westen tot nu toe heeft aangeboden.

Op weg naar Japan stopte Zelensky ook bij de top van de Arabische Liga in Saoedi-Arabië.

Het Vaticaan zei zaterdag dat paus Franciscus kardinaal Matteo Zubi, hoofd van de Italiaanse bisschoppenconferentie, had gevraagd een vredesmissie te ondernemen om te helpen de oorlog te beëindigen.