Paus Franciscus: Paasmis brengt troost voor het publiek nadat de paus ziek werd

In de vroege uren van een spectaculaire Paasmorgen in Vaticaanstad wachtten duizenden mensen van over de hele wereld om toegelaten te worden op het Sint-Pietersplein voor de mis van paus Franciscus.

Toen de toegang eenmaal was geopend, renden onder meer nonnen en priesters naar een goede plek, op een plein versierd met bijna 40.000 bloemen geschonken door Holland.

Een paar dagen geleden hadden ze misschien twijfels of de 86-jarige paus Franciscus überhaupt wel in staat zou zijn om de evenementen van de Goede Week bij te wonen.

Sinds hij werd ontslagen na wat vastbesloten was een aanval van bronchitis te zijn, heeft paus Franciscus de meeste van zijn verplichtingen kunnen nakomen door massa’s te leiden op Palmzondag, Witte Donderdag en Goede Vrijdag.

Maar voor het eerst sinds hij paus werd in 2013, miste hij de Goede Vrijdagavond Via Croese-ceremonie in het Colosseum in Rome, die de laatste uren in Jezus’ leven herdenkt.

Op andere momenten van de week leek Ali Pope moe en soms zelfs buiten adem.

Dit alles betekent dat veel van degenen die vandaag naar het Sint-Pietersplein komen, hebben gesproken over hun zorgen over hoe de paus eruit zou kunnen zien.

Uiteindelijk leek hij onaangedaan door de mis van 75 minuten.

Maar onmiddellijk daarna leek hij bijzonder energiek, hij bewoog zich in zijn rolstoel langs een rij kardinalen om hen te begroeten, te glimlachen en te kletsen, voordat hij in zijn cabriolet stapte om naar de fans te zwaaien.

“De paus leek heel gezond”, zei Sally, die met haar man en twee kinderen op bezoek was vanuit Maidenhead in het VK.

“Het publiek juichte hem toe, maar hij zag er gelukkig uit en het was geweldig om hem opgewekt te zien.”

Eliana, uit Ligurië in het noordwesten van Italië, zei: “Ik maakte me grote zorgen toen hij in het ziekenhuis lag en hield me op de hoogte omdat hij heel bijzonder is.

“Hij wilde al zijn verplichtingen voor deze Goede Week nakomen en hem hier zien beseffen hoe machtig hij is.”

De laatste van deze toezeggingen was om op het hoofdportaal van de Sint-Pietersbasiliek te verschijnen om de zegen van “Europa en Euribe” aan te bieden aan “de stad en de wereld”.

Paus Franciscus heeft in het verleden kritiek gekregen van sommige Oekraïners omdat ze hun lijden leken te verwarren met dat van de Russen.

Hij riep op tot “het helpen van het geliefde Oekraïense volk op hun weg naar vrede”, en “om het licht van Pasen op het volk van Rusland te laten schijnen”.

Daarmee verdween paus Franciscus uit het zicht van de naar schatting 100.000 mensen die hem kwamen opzoeken, en onderhandelde hij met succes over de moeilijkste week van zijn kalender.