Passagiers van cruiseschepen zitten al bijna drie maanden vast in Belfast

Passagiers op een cruise rond de wereld zijn drie maanden gestrand in Belfast nadat hun vlucht met talloze vertragingen te kampen had.

De Villa V Residences Odyssey is aangekomen op Queens Island in de hoofdstad van Noord-Ierland om te worden uitgerust voordat ze op 30 mei vertrekt voor de eerste etappe van een driejarige cruise.

Maar het schip is nog niet vertrokken vanwege problemen met het roer en de versnellingsbak.

Holly Hennessy, een inwoner van Florida, was een van degenen die zich 'verborgen' en van de stad hun onverwachte thuis maakten.

Omdat ze met haar kat, kapitein, reisde, kon de zelfbenoemde ‘cruiseverslaafde’ Belfast niet verlaten terwijl ze wachtte tot het schip klaar was.

Passagiers mogen overdag tijd aan boord doorbrengen, maar moeten 's avonds van boord gaan.

“We kunnen de hele dag op het schip doorbrengen en er zijn pendelbussen beschikbaar om op en af ​​te stappen”, zei mevrouw Hennessy.

“We kunnen al onze maaltijden opeten, en ze hebben ook films en trivia-entertainment, bijna als een cruise, behalve dat we aan de kade zijn.”

Hoewel hij van het landschap genoot, was het natte weer een schok voor de Amerikaan.

“Ik heb mijn paraplu nog nooit zo vaak nodig gehad en ik draag mijn regenjas overal mee naartoe.”

Passagiers op de cruise kregen de mogelijkheid om hun hut direct te kopen in plaats van een dagtarief voor hun kamers te betalen, zoals bij een traditioneel hotel.

Hierdoor kunnen ze aan boord blijven na het einde van de eerste driejarige tournee in de Villa at Residences Odyssey.

“Ik wil daar zo lang mogelijk blijven”, zei ze. “Ik heb altijd al op een schip willen wonen, en dit zou voor mij een droom zijn die uitkomt.”

Op de website van Villa Vie Residences staat dat de kosten voor de aankoop van een hut kunnen variëren van $99.999 tot $899.000.

In de hut van mevrouw Hennessy is ruimte voor een tweepersoonsbed, een klein woongedeelte met ruimte voor een kat en een balkon.

“Een villa is een gemeenschap, en een echte gemeenschap heeft huisdieren”, zei ze.

Het bedrijf zegt dat het alles probeert te doen om de angst van passagiers te verzachten door vluchten en andere cruises of hun hotelovernachtingen te plannen.

Angela en Steven Tiriac woonden in Nicaragua en maakten optimaal gebruik van hun wachttijd.

Sinds mei hebben ze met de trein door Spanje gereisd, weekendtripjes naar Engeland gemaakt en Groenland bezocht.

“Wij zijn reizigers en we willen het beste halen uit waar we zijn”, zei mevrouw Tiriac.

“We maken steeds grapjes over het aanvragen van een residentie hier in Belfast.”

Haar man, Stephen, zegt dat ze zich bij de lokale bevolking hebben gevestigd.

“We aten in elk restaurant en dronken bier in elke bar”, zei hij.

“Het is gewoon een deel van ons avontuur.”

Dr. David Austin, uit de staat Georgia in de Verenigde Staten, zegt dat hij “is gestopt met aftellen” van de resterende dagen tot de lancering van het schip.

“De beloning die het oplevert als we op deze manier naar de wereld kijken, is zeer groot en we moeten niet al te teleurgesteld zijn bij elke aankondiging van uitstel”, zei hij.

“Ik was toegewijd, omdat ik mijn huis vlak voor aankomst had verkocht, en ik bleef me bij elke vertraging aan dit avontuur binden.”

CEO van het bedrijf, Mike Peterson, zei dat hij verwacht dat het schip eind volgende week te water zal worden gelaten.

“We zijn niet gefocust op de komende dagen of weken, we zijn gefocust op de rest van ons leven en wat dit bedrijf gaat doen voor de bevolking en de industrie”, zei hij.

De heer Peterson legde uit dat de Odyssey van Villa V Residences het eerste “betaalbare” residentiële cruiseschip is.

Hij voegde eraan toe: “Als je de eerste bent die iets doet, zul je met een aantal obstakels te maken krijgen, maar we zullen er zeker komen, en ook al zijn we te laat, we zullen aan het werk gaan.”