Overstromingen in Kenia: massale evacuatieorders in aanloop naar de cycloon

De Keniaanse regering heeft mensen die in de buurt van 178 dammen en stuwmeren wonen bevolen te evacueren omdat de zware regenval aanhoudt.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken waarschuwde dat de waterlichamen “vol zijn of op het punt staan ​​vol te raken en op elk moment kunnen gaan lekken, wat een groot gevaar vormt voor de mensen die in hun buurt wonen.”

Bewoners die in de buurt woonden – evenals degenen die binnen de 30 meter lange wetlandcorridor aan de rivier de Nairobi woonden – kregen donderdag vanaf 18.30 uur lokale tijd 24 uur de tijd om te vertrekken.

Recente zware regenval heeft ernstige overstromingen en aardverschuivingen in Kenia en Tanzania veroorzaakt.

Sinds afgelopen maart zijn in Kenia ongeveer 188 mensen omgekomen, terwijl volgens de laatste officiële schattingen 90 anderen als vermist worden beschouwd. Nog eens 155 mensen stierven in Tanzania.

Ambtenaren verwachten dat de situatie de komende dagen zal verslechteren door de komst van extremer weer.

Het kantoor van de Keniaanse president William Ruto zei: “Het kustgebied zal waarschijnlijk getuige zijn van de cycloon Hidaya, die zware regenval, sterke golven en harde wind zal veroorzaken die de maritieme activiteiten in de Indische Oceaan kunnen beïnvloeden.”

De Keniaanse Meteorologische Dienst zei dat Nairobi naar verwachting tot de gebieden behoort die het zwaarst getroffen zijn door de storm.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat de situatie “nijpend zou kunnen worden omdat de bodem in het hele land volledig verzadigd is” met water.

Ze benadrukte dat de evacuaties niet 's nachts mogen plaatsvinden, maar vrijdagochtend om zes uur moeten beginnen.

Het ministerie voegde eraan toe dat het tijdelijke onderkomens had opgezet en de evacués van voedsel en basisbenodigdheden had voorzien, en dat deze op verzamelpunten zouden worden geplaatst.

Evacuaties omvatten gebieden nabij de Nairobi Dam en de Titanic Dam. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat de gebouwen in het waterrijke gebied aan de rivier de Nairobi zouden worden verwijderd.

Het is onduidelijk hoeveel mensen door het evacuatiebevel zullen worden getroffen.

De Keniaanse regering heeft kritiek gekregen over de snelheid van haar reactie op de aanhoudende natuurramp.

Ruto verdedigde zijn regering en zei maandag tegen de BBC dat de ‘gehele regeringsaanpak wordt geïmplementeerd’.

Na een kabinetsvergadering op donderdag zei het kantoor van Ruto dat slachtoffers van de overstromingen “steeds meer voedselhulp en non-foodartikelen ontvingen” en schreef het extreme weer toe aan de klimaatverandering.

“[The] De Raad van Ministers heeft besloten dat de regering het land van nu af aan zal mobiliseren bij het implementeren van maatregelen, programma’s en beleidsmaatregelen die de gevolgen van de klimaatverandering zullen verzachten.”

Een van de grootste aanjagers van regenval is de dipool in de Indische Oceaan – tegenover elkaar gelegen gebieden met warm en koud oppervlaktewater, vaak aangeduid als ‘Indiase El Niño’ vanwege de gelijkenis met El Niño in de Stille Oceaan.

Warmere oppervlaktetemperaturen, veroorzaakt door klimaatverandering, duwen meer vocht en energie in de atmosfeer, waardoor weerpatronen grilliger en extremer worden.