Onderzoekers hebben het intercellulaire communicatiemechanisme achter de hormoonbalans ontdekt

Onderzoekers onder leiding van Jacques Drouin en zijn team bij IRCM hebben een intercellulair communicatiemechanisme ontdekt achter de balans van hormonen die nodig zijn om de menselijke gezondheid in stand te houden.

Hormonale balans is cruciaal voor het goed functioneren van het menselijk lichaam. Een onbalans in dit evenwicht kan tot veel gezondheidsproblemen leiden, zoals het metabool syndroom en obesitas.

Nu werpt een nieuwe internationale studie, uitgevoerd door wetenschappers van het Institute of Clinical Research of Montreal (IRCM), verbonden aan de Universiteit van Montreal, licht op een belangrijk element in de mechanismen achter dit evenwicht.

“We willen begrijpen hoe signaaluitwisseling tussen cellen de genexpressie moduleert, en hoe het verstoren ervan ziekten veroorzaakt”, zegt hoofdauteur Jacques Drouin, directeur van de Molecular Genetics Research Unit bij IRCM.

De hypofyse speelt een essentiële rol bij het handhaven van het menselijke hormonale evenwicht, omdat het de belangrijkste hormonen produceert die andere klieren controleren. In de hypofyse communiceren cellen die verschillende hormonen produceren met elkaar via speciale liganden en receptoren om de productie van verschillende hormonen in evenwicht te brengen.

Er is echter weinig bekend over deze verbindingen, en het is specifiek één ervan die Drouin – een professor aan de afdeling Biochemie van UdeM – in zijn laboratorium bij IRCM heeft geïdentificeerd als onderdeel van het onderzoek.

Gepubliceerd in Proceedings van de Nationale Academie van Wetenschappenmultidisciplinair Hij studeert Onderzoekers uit Frankrijk (Instituut voor Functionele Genomics, Montpellier) en het Verenigd Koninkrijk (Universiteit van Edinburgh en Universiteit van Oxford) namen ook deel.

Ze hielpen het team van Drouin een communicatiemechanisme te ontdekken tussen twee soorten cellen in de hypofyse, en ontdekten dat hypofysecellen die stress reguleren 'praten' met naburige cellen die groeihormoon afscheiden.

De onderzoekers ontdekten dat deze door FGF1 gemedieerde communicatie cruciaal is voor normale groei, omdat deze factor het aantal en de functie van groeihormoonproducerende cellen controleert.

De studie toont het functionele belang aan van signalering tussen cellen, maar dit is nog maar het begin, denken de onderzoekers. Er zijn nog veel meer dingen, vooral de uitwisselingen tussen hormoonproducerende cellen en hun voorlopercellen.

Het evenwicht tussen al deze cellen is de basis van een harmonieus organisme.