Omicron verstikt nieuwjaarsfeesten te midden van COVID-beperkingen | Corona virus pandemie nieuws

De coronavirusvariant Omicron heeft de nieuwjaarsvieringen in een groot deel van de wereld versoepeld, aangezien Parijs zijn vuurwerk afzegt, Londen zijn tv-show annuleert en New York City zijn beroemde balviering op Times Square terugschroeft.

Een lichtgevende bal van Waterford-kristallen platen gleed om middernacht op Times Square langs zijn paal naar beneden, maar slechts 15.000 mensen werden toegelaten tot het officiële kijkgebied.

Oudejaarsavond, die wereldwijd met vrije wreedheid werd gevierd, leek een geval van deja vu, met de zich snel verspreidende variant Omicron die opnieuw ziekenhuizen vulde, vooral in Europa en de Verenigde Staten.

Feestvierders verzamelen zich tijdens oudejaarsvieringen op Times Square, terwijl het Omicron-coronavirus zich blijft verspreiden, in de wijk Manhattan in New York City. [Dieu-Nalio Chery/Reuters]

Een jaar geleden bood een nieuw beschikbaar vaccin de hoop dat de COVID-19-pandemie begin 2022 onder controle zou kunnen zijn. In plaats daarvan heeft de plotselinge komst van Omicron geleid tot een toename van het aantal gevallen van coronavirus wereldwijd.

“Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik me geen zorgen maakte”, zegt Sue Park, een student aan de Columbia University en een van de 15.000 die persoonlijk mogen kijken. ‘Natuurlijk, ik denk dat het de moeite waard is om het te komen vieren.’

De Amerikaanse president Joe Biden merkte de verliezen en onzekerheid op als gevolg van de pandemie, maar zei: “We houden vol. We zijn aan het herstellen.”

“Weer aan het werk. Terug naar school”, zei Biden in een video op Twitter. “Zo hebben we dit jaar meegemaakt. Hoe accepteren we het volgende? samen.”

Het duurde middernacht in Parijs zonder vuurwerk of dj-sets, omdat stadsfunctionarissen geplande evenementen op de Champs-Elysées afzegden op advies van een wetenschappelijk comité dat massabijeenkomsten te riskant vond.

In Berlijn riep de politie mensen op zich niet te verzamelen bij de Brandenburger Tor, waar een concert werd gehouden zonder live publiek.

In Nederland, waar samenscholingen van meer dan vier personen in de open lucht zijn verboden, heeft de politie enkele duizenden mensen uiteengedreven die zich uitdagend hadden verzameld op de Dam in het centrum van Amsterdam, meldt het ANP.

Een lichtshow om het nieuwe jaar te vieren wordt geprojecteerd boven St Paul’s Cathedral en de Millennium Bridge [Toby Melville/Reuters]

Maar in Londen, waar in oktober een vuurwerkshow en een lichtshow werden afgelast, kondigden functionarissen vrijdag aan dat de scène op televisie zou worden vertoond, aangezien de Big Ben voor het eerst sinds 2017 na de restauratie in het nieuwe jaar luidde.

BBC-foto’s van het vuurwerk toonden zeer licht autoverkeer en geen toeschouwers.

Kaapstad in Zuid-Afrika – waar de Omicron-variant voor het eerst werd gemeld – hief plotseling de avondklok op tijd voor het nieuwe jaar op.

Zei Michael Mashed, manager van het Hard Rock Café aan het witte zand van Camps Bay Beach, die graag de locatie inrichtte om een ​​onverwacht feest te organiseren.

Uren eerder vierde de Australische stad Sydney het nieuwe jaar met zoiets als een totale opschepperij, met schitterend vuurwerk in de haven boven het Opera House.

Een vrouw draagt ​​een bril uit 2022 tijdens het bijwonen van de oudejaarsvieringen op Times Square [Hannah Beier/Reuters]

Mensen in Madrid stonden uren in de rij om naar de belangrijkste Puerta del Sol te gaan, terwijl de festiviteiten doorgingen met meerdere veiligheidscontroles, verplichte maskers en een capaciteit van 60 procent van het normale niveau. Slechts 7.000 mensen mochten het plein op, een plek waar traditioneel zo’n 20.000 feestvierders wonen.

Een uitbundig vuurwerk verlichtte de festiviteiten, die de Spanjaarden bepaalden door 12 druiven in hun mond te stoppen om elke klok die om middernacht tikte te begeleiden.

In Azië zijn evenementen teruggeschroefd of helemaal afgelast, zoals het traditionele vuurwerk boven de Petronas Towers in Kuala Lumpur.

Mensen verzamelen zich in Puerta del Sol tijdens oudejaarsvieringen in Madrid [Javier Barbancho/Reuters]

In Zuid-Korea is voor het tweede jaar de traditionele klokkenluiderceremonie om middernacht geannuleerd, terwijl vieringen in het glinsterende uitgaansgebied Shibuya in Tokio zijn verboden, en premier Fumio Kishida is naar YouTube gegaan om mensen aan te sporen maskers te dragen en het aantal feesten te beperken .

China, waar het coronavirus eind 2019 werd gemeld, is zeer alert: de stad Xi’an is gesloten en nieuwjaarsevenementen in andere steden geannuleerd.

Sinds eind 2019 zijn wereldwijd meer dan 288 miljoen mensen besmet met het coronavirus en zijn er meer dan vijf miljoen overleden, blijkt uit gegevens van de Johns Hopkins University.