Om de FTC-rechtszaak te verslaan, eist Meta dat meer dan 100 concurrenten de grootste handelsgeheimen delen

Enkele jaren nadat Facebook-eigenaar Meta WhatsApp en Instagram overnam, werd het De Federal Trade Commission lanceerde een antitrustzaak die beweerde dat Meta door deze overnames een monopolie was geworden. De Federal Trade Commission, een reus met een enorm fortuin ten opzichte van kleinere bedrijven, zei dat Meta is begonnen met het opkopen of begraven van concurrenten in pogingen die zogenaamd zouden voorkomen dat concurrenten producten van betere kwaliteit aan consumenten konden aanbieden. In deze buitenmaatse rol is Meta gestopt met het ontwikkelen van consumentenvoorkeuren voor functies zoals meer privacy-opties en sterkere gegevensbescherming om de norm te worden, beweert de FTC. De enige oplossing die de FTC kon zien? Vraag een federale rechtbank om hen te helpen de Meta te ontmantelen en de schade ongedaan te maken die de FTC niet had voorzien toen ze de Meta-acquisities aanvankelijk goedkeurde.

Om te controleren of Meta echt monopolie heeft, hebben Meta en de FTC elk meer dan 100 Meta-concurrenten bijeengeroepen. Beiden hopen duidelijk vast te stellen hoeveel van Meta’s marktcontrole in de rechtbank is en hoe negatief dit haar concurrenten zal beïnvloeden.

Met tot dusver 132 dagvaardingen is Meta op een missie om zichzelf te verdedigen en beweert dat het vertrouwelijke handelsgeheimen van zijn grootste concurrent moet verzamelen – niet om van die kennis te profiteren en het marktaandeel te vergroten, maar om voor de rechtbank te bewijzen dat andere bedrijven kunnen concurreren met Meta. Volgens gerechtelijke documenten is Meta zo hongerig naar deze achtergrond van zijn concurrenten, dat het van plan is om, indien nodig, meer dan 100 extra concurrenten in te schakelen om de claims van de FTC te verslaan.

Meta vraagt ​​zijn concurrenten om een ​​breed scala aan ideeën, van best presterende functies tot de namen van zijn grootste adverteerders. Het wil alle zakelijke inkomsten zien, die zijn concurrenten een antitrustrechtszaak lijken te veranderen in een zakelijke kans voor Meta om te zien hoe andere bedrijven gebruikers aantrekken, producten opschalen en succes meten.

Onder de reeds genoemde concurrenten zijn Twitter, TikTok-eigenaar ByteDance, Reddit, Pinterest, LinkedIn en Snap. De komende jaren kunnen er echter meer toepassingen worden gedaan, voordat de ontdekking voor beide partijen op 5 januari 2024 wordt afgerond.

Snap, anderen zijn tegen ‘te brede’ dagvaardingen

Het is niet verwonderlijk dat niemand geheime handelsgeheimen wil overhandigen aan de Meta. En omdat Snap de enige concurrent is die door de FTC in de antitrustzaak wordt genoemd, Bloomberg meldt: Snap is een van de meest uitgesproken tegenstanders geworden van Meta’s “extreem brede” dagvaardingen.

In een gerechtelijk document zeiden de advocaten van Snap dat Meta wilde dat het effectief toegang zou krijgen tot Snap’s “concurrerende speelgids”, waarbij onderzoek werd gedaan naar “materiaal over elk product en bijna elk aspect van Snap’s bedrijf, met een datumbereik dat zich ruwweg uitstrekt tot in het hele bestaan ​​van Snap.” .

“Dit is precies het soort informatie dat Meta kan gebruiken om de concurrentie meer schade toe te brengen aan Snap”, aldus de advocaten van Snap.

Meta beweerde dat de FTC soortgelijke informatie van Snap had gevraagd, maar Snap beweerde dat de verzoeken van de FTC “veel beperkter” waren.

Snap’s grootste zorg is dat Meta een geschiedenis heeft van het dupliceren van functies van concurrerende producten, waaronder de controversiële nieuwe functie die Facebook- en Instagram-feeds domineert, en TikTok-achtige video’s genaamd Reels. Zowel Snap als ByteDance reageerden op de dagvaardingen door Meta te vragen de reikwijdte van de gevraagde documenten te beperken en te voorkomen dat een interne Meta-consultant toegang zou krijgen tot documenten die gevoelige handelsgeheimen bevatten, die vervolgens ogenschijnlijk zouden kunnen worden gedeeld met Meta-medewerkers. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat Snap “de overgrote meerderheid van de door Meta gevraagde documenten” achterhield, en Meta heeft de aanbiedingen van Snap om vertrouwelijke bedrijfsinformatie alleen met een externe Meta-adviseur te delen, afgewezen.

Voor Snap zou het gemakkelijker zijn om de dagvaarding in te slikken als het wist dat Meta niet kon reageren op de gedeelde informatie. Meta reageerde op het verzoek van de externe advocaat door op te merken dat de rechtbank “hetzelfde verzoek van Snap” al had afgewezen en beweerde dat haar interne advocaat “niet deelneemt aan concurrerende besluitvorming”.

Snap reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Ars om commentaar.

Bloomberg meldde vandaag dat een federale rechtbank in Californië ongeveer zal beslissen hoeveel documenten en dus hoeveel handelsgeheimen Snap moet onthullen om Meta te helpen zijn verdediging tegen de Federal Trade Commission op te bouwen.

Snap hoopt dat de rechtbank “de dagvaarding volledig zal vernietigen”, deels omdat het verzoek “te breed en te belastend” is. Snap claimt Meta vraagt ​​Snap om “bijna elke beslissing die Snap heeft genomen te reconstrueren”. Ze zeggen ook dat Meta geen “substantiële noodzaak” heeft getoond om “alle vertrouwelijke commerciële informatie waarom het vraagt” te rechtvaardigen. In plaats daarvan beschuldigen ze Meta van “duidelijke jachttochten” met “irrelevante” documentverzoeken, zoals het zoeken naar informatie over een FTC-onderzoek naar de functie voor verdwijnende berichten van Snap.

Meta wil dat de rechtbank Snap beveelt om alle vereiste documenten in te dienen, deels omdat het beweert dat zo’n breed verzoek “gebruikelijk en passend is in grote antitrustzaken”. Het beweert ook dat Snap “geen echt onpartijdige partij” is in de antitrustzaak en dat de vertraging bij het indienen van documenten “bedoeld was om de verdediging van Meta te schaden”. Zoals Bloomberg meldt, met toenemende juridische uitdagingen voor Meta-dagvaardingen van andere sociale-mediabedrijven, vertelde een Meta-woordvoerder Ars dat al die concurrenten die zich verzetten tegen de naleving van dagvaardingen enigszins lijken te steunen op Meta’s beweringen dat de industrie nog steeds concurrerend is op. Hoewel Meta eigenaar is van Facebook , WhatsApp en Instagram.

“Meta concurreert agressief met veel bedrijven om mensen te helpen bij het betrekken, verbinden, verbinden of gewoon entertainen”, vertelde Meta-woordvoerder Christopher Sgroe aan Bloomberg en Ars. “Als een natuurlijke stap in de voorbereiding van onze verdediging voor de rechtszaak van de FTC, hebben we dagvaardingen ingediend met betrekking tot bedrijven waarmee we concurreren of waarvan we denken dat ze andere informatie hebben met betrekking tot de claims van de FTC.”