Olympische Spelen | Lege ruimtes ‘niet zo leuk’ voor Megan Rapinoe

Megan Rapinoe scoorde de penalty die de Verenigde Staten naar de halve finales op de Olympische Spelen in Tokio dreef, maar de winnaar van de Wereldbeker Dames had geen last van het gebrek aan sfeer in de wedstrijden, aangezien Covid-19-beperkingen de stadions leeg lieten.

Nadat de kwartfinale tegen Nederland na extra tijd met 2-2 was geëindigd, zorgde een strafschop vrijdag op 4-2 voor een duel in de kwartfinale met Canada in Kashima.

En doelman Alyssa Naher, die negen minuten na het einde van de reglementen door Lieke Martens werd gestopt door Lieke Martens, ging in de strafschoppenserie opnieuw omhoog om vast te houden voordat Rapinoe de wedstrijd afsloot.

“De sfeer is absoluut niets, vooral niet in het enorme stadion”, zei Rapinoe. “Ik bedoel, ik had zoiets van ‘eindig het maar’.

“Ik speel liever voor 50.000 mensen. Het is veel leuker. De amusementswaarde daalt als de camera zich net achter de mensen bevindt.”

“Het is niet zo leuk als het is. We doen dit soort strafschoppen altijd, omdat we het op de training doen.

“We zijn dus gewend aan een gênant leeg stadion, dus dat heeft ons waarschijnlijk een klein voordeel opgeleverd.”

Rapinoe toonde vertrouwen in haar merk toen ze de penalty binnenhaalde, maar het was de prestatie van Naher die ervoor zorgde dat de Amerikanen klaar waren om te winnen.

De 33-jarige, die in 2019 samen met Rapinoe de Wereldbeker Dames won, zwenkte naar links om de poging van Martens te ontwijken met een 2-2 voorsprong laat in de wedstrijd.

In de shootout wierp ze zich naar rechts om de openingstrap van Vivian Miedema te redden en stopte ook de weinig overtuigende poging van Aniek Nouwen.

“Ze is enorm geweest in dit hele toernooi”, zei Rapinoe.

“Omdat ze voorop gaan en ze als eerste nemen, neemt de druk van het team af. Het was fenomenaal.

‘Ik weet niet wie dit heeft uitgevonden, pennen,’ voegde ze eraan toe. “Het is een wrede manier om het spel te beëindigen.”