Oekraïne kondigt nieuwe tegenaanvallen aan tegen Russische troepen in het zuiden

In een interview op zondag met Russische journalisten sprak de Oekraïense president Volodymyr Zelensky uitvoerig over een belangrijk punt in mogelijke vredesonderhandelingen: de mogelijkheid van neutraliteit van Oekraïne.

We zijn klaar om dit te accepteren’, zei Zelensky. “Dit is het belangrijkste punt.”

Zelensky en Oekraïense functionarissen hebben lang gezegd dat ze bereid zijn te praten over de neutraliteit van Oekraïne als de NAVO het land niet wil accepteren als lid van de alliantie.

Dit zou in theorie voldoen aan een van de eisen van de Russische president Vladimir Poetin: dat Oekraïne zijn NAVO-aspiraties opgeeft.

Maar zo eenvoudig is het niet. Zelensky maakte ook duidelijk dat Oekraïne “neutraliteit” zou afwijzen zonder juridisch bindende veiligheidsgaranties. In het licht van de Russische invasie van Oekraïne zei de Oekraïense leider dat hij niet geïnteresseerd was in loze beloften.

“Ik ben geïnteresseerd om ervoor te zorgen dat het niet zomaar een stuk papier is in de trant van de Budapest Memo,” zei hij.

Zelensky verwees naar een weinig herinnerd moment in de geschiedenis van na de Koude Oorlog. Met de ineenstorting van de Sovjet-Unie werd Oekraïne – althans op papier – de op twee na grootste nucleaire voorraad ter wereld.

Rusland behield de operationele controle over die wapens, maar Oekraïne tekende in 1994 een overeenkomst om kernwapens op zijn grondgebied op te geven in ruil voor veiligheidsgaranties, waaronder bescherming van de territoriale integriteit en politieke onafhankelijkheid van Oekraïne.. Dit is iets wat Rusland, dat het Memorandum van Boedapest heeft ondertekend, resoluut deed door in 2014 de Krim te annexeren en in februari Oekraïne binnen te vallen.

Mykhailo Podolyak, de belangrijkste adviseur van Zelensky, zei dat veiligheidsgaranties in wezen een toezegging van garanten moeten omvatten om Oekraïne te helpen in geval van agressie.

En het is belangrijk om toe te voegen dat neutraliteit – het soort dat Poetin misschien smakelijk vindt – niet iets is dat Zelensky zomaar zou kunnen bieden. Het streven naar NAVO-lidmaatschap is vastgelegd in de grondwet van Oekraïne.

Dit is waar Zelensky Russische gesprekspartners enkele lessen heeft geleerd die zijn geleerd in de democratische processen van Oekraïne. Hij legde uit dat veiligheidsgaranties moeten worden gevolgd door een referendum in Oekraïne.

“Waarom? Omdat we een wet op referenda hebben,” zei Zelensky. “We hebben die aangenomen. Verandering van deze of gene situatie… Veiligheidsgaranties veronderstellen grondwetswijzigingen. U begrijpt, nietwaar, de grondwetswijzigingen? ”

Hierin ligt het verschil. Rusland heeft een politiek systeem gebouwd op één man – Poetin – en Zelensky is het hoofd van een democratisch land. Zelfs als neutraliteit op tafel ligt, zal het Oekraïense volk zijn zegje doen.