Oekraïense functionarissen zeiden dat de bombardementen rond Kharkiv van de ene op de andere dag toenamen zonder de inval van Russische troepen

Volgens Russische staatsmedia hebben door Rusland gesteunde separatisten Amerikaanse strijders die zich vrijwillig voor Oekraïne meldden in Donetsk aangehouden nadat ze vorige week door Russische troepen waren gevangengenomen.

De Amerikaanse onderdanen Alexander John Robert Drake, 39, uit Tuscaloosa, Alabama, en Andy Tay Ngoc Huen, 27, uit Hartselle, Alabama, werden vrijdag geïnterviewd door de Russische RT in een detentiecentrum in de zogenaamde Volksrepubliek Donetsk (DPR), Volgens een rapport gepubliceerd op RT.

Vermist in de buurt van Charkov: De Amerikanen zijn op 9 juni verloren gegaan tijdens de Slag om Noord-Kharkov, en volgens hun families en medestrijders wordt gevreesd dat ze door Russische troepen zijn gevangengenomen.

Videomanifestaties: Vrijdag verschenen er korte video’s op pro-Russische kanalen en op sociale media waarin de gearresteerde mannen op een onbekende locatie te zien waren. Het was op dat moment niet duidelijk wie ze vasthield.

Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde CNN vrijdag dat ze “foto’s en video’s hadden bekeken van deze twee Amerikaanse burgers die naar verluidt waren gevangengenomen door Russische strijdkrachten in Oekraïne”.

Los daarvan werd zaterdag een 50 minuten durende bewerkte video gepost van Druk en Hinh die een interview gaven aan HelmCast, een Servisch nationalistisch, pro-Russisch YouTube-kanaal.

Donetsk: In het interview is een man achter de camera te horen die onthult waar ze elkaar ontmoetten toen hij “hier in Donetsk” zei tijdens een vraag aan Drueke.

Hij werd geslagen tijdens zijn detentie: Drueke werd in het interview ook gevraagd of hij bezwaren had tegen de manier waarop hij sinds zijn arrestatie was behandeld en onthulde dat hij meerdere keren was geslagen.

Waarom hun site belangrijk is: Het detentiecentrum van Drueke en Huynh is een zorgwekkende ontwikkeling. Rusland heeft een moratorium op de doodstraf, terwijl Donetsk doodseskaders gebruikt om veroordeelde gevangenen te executeren, aldus de Russische staatsmedia RIA Novosti.

Buitenlandse strijders: Op 9 juni heeft een rechtbank in de Democratische Republiek Congo buitenlandse strijders, Britse onderdanen en een Marokkaanse onderdaan ter dood veroordeeld nadat ze hen ervan beschuldigden “huurlingen” van Oekraïne te zijn. De rechtbank, die niet internationaal wordt erkend in de Democratische Republiek Congo, zei dat de mannen een maand de tijd hadden om in beroep te gaan.

Intermitterende uitwisseling van gevangenen: De hoop dat een uitwisseling van gevangenen tussen Oekraïne en pro-Russische separatisten zou leiden tot de vrijlating van buitenlandse strijders die in Donetsk worden vastgehouden, werd verijdeld nadat Denis Pushlin, president van de Democratische Volksrepubliek Korea, had gezegd dat van dergelijke uitwisselingen geen sprake was.

De Volksrepubliek Donetsk heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op de detentie van Drewiki en Huynh.

CNN kiest ervoor om de video’s van de Amerikaanse arrestanten niet uit te zenden omdat ze laten zien dat de mannen onder dwang spreken.