Nieuwe foto’s van binnenuit de fabriek in Fukushima geven aanleiding tot bezorgdheid over de veiligheid

De beelden zijn gemaakt door een robotsonde in een van de drie kernsmeltingsreactoren van Japan Kerncentrale van Fukushima Het toonde blootgestelde stalen staven in de belangrijkste ondersteunende structuur en delen van de dikke buitenste betonnen muur ontbraken, wat zorgen baart over de aardbevingsbestendigheid in het geval van een andere grote ramp.

station operator, Tokio Electric Power Holdings Corporation, stuurt sinds vorig jaar robotsondes naar de primaire insluitingskamer van Unit 1. De nieuwe bevindingen, die dinsdag zijn gepubliceerd, zijn afkomstig uit het meest recente onderzoek dat eind maart is uitgevoerd.

Een op afstand bestuurbaar onderwatervoertuig genaamd ROV-A2 is naar de basis van Unit 1 gestuurd, een ondersteunende structuur net onder de kern. Ze is terug met beelden die voor het eerst zijn gezien sinds een aardbeving en tsunami de fabriek 12 jaar geleden lam legden. Het gebied binnen de basis van het standbeeld Het is waar sporen van gesmolten brandstof het meest waarschijnlijk worden gevonden.

Een video van bijna vijf minuten – onderdeel van 39 uur aan beelden vastgelegd door de robot – toonde aan dat het beton aan de buitenkant van de 120 centimeter (3,9 voet) basis zwaar beschadigd was nabij de onderkant, waardoor de wapening binnenin zichtbaar werd. .

TEPCO-woordvoerder Keisuke Matsuo vertelde verslaggevers dinsdag dat de wapening grotendeels intact is gebleven, maar het bedrijf is van plan om de komende twee maanden meer gegevens- en beeldanalyse uit te voeren om te zien of en hoe de weerstand tegen aardbevingen van de reactor kan worden verbeterd.

Afbeeldingen van blootgestelde stalen wapening gaven aanleiding tot bezorgdheid over de veiligheid van de reactor.

Nog steeds in de drie reactoren bevindt zich ongeveer 880 ton hoogradioactieve gesmolten splijtstof. Robotsondes leverden enige informatie op, maar de toestand van het gesmolten puin blijft grotendeels onbekend. De hoeveelheid is ongeveer 10 keer zoveel als de beschadigde brandstof die werd verwijderd bij het opruimen van de kerncentrale van Three Mile Island in de Verenigde Staten na de gedeeltelijke kernsmelting in 1979.

Fukushima-gouverneur Masao Oshibori drong er bij TEPCO op aan om “snel aardbevingsweerstandsniveaus te beoordelen en informatie te verstrekken op een zodanige manier dat prefectuurbewoners de angst van inwoners en mensen in het hele land gemakkelijk kunnen begrijpen en verlichten.”

Video gemaakt door de robot toonde ook apparatuur die gleed, evenals andere soorten puin, mogelijk nucleaire brandstof die uit de kern viel en stolde, zich opstapelde tot een hoogte van 40-50 cm (1,3-1,6 ft) van onder de primaire insluiting kamer, zei Matsuo. Ambtenaren van het bedrijf zeiden dat de heuvel lager is dan de heuvels die te zien zijn op foto’s die zijn gemaakt tijdens eerdere interne onderzoeken bij twee andere reactoren, wat aangeeft dat de meltdowns bij elke reactor anders kunnen zijn verlopen.

Matsu zei dat de gegevens die zijn verzameld van de nieuwste sonde experts zullen helpen manieren te vinden om puin te verwijderen en kernsmeltingen in 2011 te analyseren. TEPCO is ook van plan om de gegevens te gebruiken om een ​​3D-kaart te maken van de gesmolten brandstof en puindetails, wat ongeveer een jaar kan duren. .

Op basis van gegevens die zijn verzameld uit eerdere onderzoeken en simulaties, zeiden experts dat het grootste deel van de gesmolten brandstof in Unit 1 op de bodem van de primaire insluitingskamer viel, maar dat sommige in de betonnen fundering zijn gevallen – een situatie die het echt eng maakt. De afsluittaak is erg moeilijk.

Het proces van het verwijderen van opgelost puin in de tweede eenheid zal naar verwachting later dit jaar beginnen na een vertraging van bijna twee jaar. Het verwijderen van verbruikte splijtstof uit het reactorkoelmiddel van Unit 1 is gepland om in 2027 te beginnen na een vertraging van 10 jaar. Zodra alle verbruikte splijtstof uit de bassins is verwijderd, ligt de focus in 2031 op het verwijderen van gesmolten puin uit de reactoren.