Nieuwe foto’s tonen het Russische oorlogsschip Moskva voordat het zonk

Oekraïne en Rusland hebben tegenstrijdige verklaringen afgelegd over wat er is gebeurd tijdens het incident van donderdag in de Zwarte Zee.

Moskou ontkende de Oekraïense versie van de gebeurtenissen – dat de Moskva zonk na te zijn geraakt door Oekraïense raketten – maar gaf toe dat het schip was neergestort. Rusland hield vol dat het zinken werd veroorzaakt door een brand, maar de Verenigde Staten bevestigden vrijdag de verklaring van Oekraïne, waarbij een hoge defensiefunctionaris zei dat de Verenigde Staten geloofden dat twee Oekraïense Neptunus-raketten het Russische oorlogsschip hadden geraakt.

Carl Schuster, een gepensioneerde kapitein van de Amerikaanse marine en voormalig directeur van operaties voor het Joint Intelligence Center van het US Pacific Command, vertelde maandag aan CNN dat zijn beoordeling is dat de raketten onder de brug van het schip doordrongen en explodeerden.

“Ervan uitgaande dat de foto niet op de een of andere manier nep is of met foto’s is genomen, lijkt het erop dat de raket(ten) naar voren zijn geschoten, wat onverwacht is”, zei hij. “Anti-schip kruisraketten (ASCM’s) hebben de neiging om naar het radarretourcentrum te gaan, wat meestal de voorkant van de bovenbouw is.”

Hay Sutton, een freelance defensie-analist en schrijver, vertelde CNN dat de schade op de foto’s “een raketaanval niet uitsluit, en het is nog steeds de waarschijnlijke oorzaak.”

“Potentiële leksporen in de zijkant van de romp zijn zichtbaar onder de plaats van de brand. Maar deze zullen nauwkeuriger moeten worden gecontroleerd om te bevestigen of ze afkomstig waren van raketten of gewoon brandschade”, zei hij.

Moskva was bewapend met een reeks anti-scheeps- en luchtafweerraketten, evenals torpedo’s, zeekanonnen en raketafweersystemen, wat betekende dat het grote hoeveelheden explosieven aan boord zou hebben gehad.

Het Russische leger heeft geen informatie vrijgegeven over slachtoffers aan boord van de Moskva.

Het Russische ministerie van Defensie heeft zaterdag een video vrijgegeven waarin te zien is wat het beschreef als officieren en matrozen van het gezonken oorlogsschip in een formatie van twee rijen diep. Het was niet duidelijk hoeveel matrozen zich in de formatie bevonden. Het was niet duidelijk hoeveel bemanningsleden aan boord waren en hoeveel overlevenden.

De foto’s laten zien dat alle reddingsvlotten zijn ingezet, zegt Sutton: “Alle achterverpakkingen van het reddingsvlot zijn weggegooid, hoewel één aan boord blijft. Dit geeft aan dat de bemanning het schip op dit punt al heeft verlaten”, zei hij. .

Aan de andere kant is een grote Russische reddingssleepboot te zien op het oorlogsschip.

Maandag zei het Kremlin dat het de foto’s van Moskva had gezien, maar niet kon verifiëren. “Ja, we hebben de beelden echt gezien, maar we kunnen niet zeggen hoe authentiek het is”, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov.

Een hoge Amerikaanse defensiefunctionaris, die zei ook foto’s en video’s van het brandende schip te hebben gezien, vertelde maandag aan CNN dat de VS “die beelden niet onafhankelijk kunnen verifiëren”.

“Maar de beelden zelf komen overeen met wat we hebben beoordeeld als schade aan het schip”, zei de functionaris.

Fotografen van de foto’s en video’s wisten het niet, maar ze zijn genomen vanaf een schip dichtbij het gedoemde oorlogsschip. In de korte videoclip is vanaf hetzelfde uitkijkpunt een onzichtbare persoon te horen die in het Russisch roept: “F**k (onhoorbaar) wat heb je gedaan!”

Moskva was een van de meest prominente troeven van Rusland in de oorlog in Oekraïne en het verlies ervan zou het moreel van de Russische troepen kunnen beïnvloeden.

De Russische regering heeft blijkbaar de slachtoffers bij het zinken van het schip niet erkend, in schril contrast met het publieke debat over de onderzeeërramp in Koersk, waarbij in 2000 118 matrozen om het leven kwamen.

Analisten zeggen dat het verlies van het oorlogsschip het hart van de Russische marine en de nationale trots ernstig zou hebben beschadigd, vergelijkbaar met het verlies van een oorlogsschip tijdens de Tweede Wereldoorlog of een vliegdekschip van de VS vandaag.

“Alleen het verlies van een onderzeeër met ballistische raketten of de Kutznetsov (het enige vliegdekschip van Rusland) zou een grotere slag toebrengen aan het Russische moreel en de reputatie van de marine bij het Russische publiek”, zei Schuster.