Een nieuwe studie onder leiding van de geoloog Timothy Paulsen van de University of Wisconsin Oshkosh en Chad Dering, de geoloog van de University of Michigan, bevordert het begrip van de rol die continenten hebben gespeeld in de chemische evolutie van de oceanen van de aarde, met implicaties voor het begrijpen van atmosferische oxygenatie en wereldwijde klimaatschommelingen.
Het team van onderzoekers analyseerde een wereldwijde database van de chemie van kleine zirkoonkorrels die vaak worden aangetroffen in het continentale gesteente van de aarde. Het onderzoeksteam omvat andere wetenschappers van de Michigan Technological University en ETH Zürich in Zwitserland.
De studie verscheen op de omslag van het februarinummer van GSA vandaag door de Geological Society of America, waarin innovatieve en actuele artikelen worden belicht die een breed publiek van aardwetenschappen aanspreken.
“Oceanen bedekken 70 procent van het aardoppervlak, waardoor ze zich onderscheiden van de andere terrestrische planeten in het zonnestelsel”, zegt Paulsen, hoofdauteur van het artikel. “Geologen erkennen al lang dat er in de loop van de tijd diepgaande veranderingen zijn in de oceaanchemie.”
Er zijn echter belangrijke vragen over de drijvende krachten achter veranderingen in de oceaanchemie in het verleden van de aarde, met name in verband met het oude gesteente dat leidde tot de Cambrische explosie van leven ongeveer 540 miljoen jaar geleden.
“Continenten hebben de neiging om te worden uitgehold door verwering, en rivieren hebben de neiging om deze sedimenten de oceanen in te voeren, waardoor er verspreide puzzelstukjes achterblijven voor geologen om in elkaar te passen”, zegt Deering, een van de co-auteurs van het artikel. “Er is steeds meer bewijs van belangrijke stukjes van de puzzel in oude strand- en riviersedimenten door continentale verwering en erosie.”
De bevindingen van de onderzoekers, gebaseerd op analyse van een zeer grote dataset van zirkoon uit zandsteen gewonnen uit de belangrijkste continentale landmassa’s van de aarde, kunnen wijzen op belangrijke schakels in de evolutie van de gesteentecyclus van de aarde en zijn oceanen.
“Onze resultaten geven aan dat twee grote toenames in continentale input van rivieren die continenten afvoeren, verband hielden met de desintegratie en diffusie van continenten, wat leidde tot verhoogde verwering en erosie van een groter deel van radioactief gesteente en hooggelegen continentale korst,” zei Poulsen.
“Beide gevallen houden merkwaardig verband met gletsjers op aarde en de bijbehorende stappen in de oxygenatie van de atmosfeer en het oceaansysteem. Geologen hebben lang erkend dat oceanen nodig zijn om continenten te maken. Op basis van onze analyses kan het lijken dat continenten op hun beurt de oceanen, atmosfeer en klimaat van de aarde.”
Bron verhaal:
Materiaal Introductie van Universiteit van Wisconsin Oshkosh. Origineel door Natalie Johnson. Opmerking: inhoud kan worden aangepast aan stijl en lengte.
More Stories
China is van plan het Tiangong-ruimtestation uit te breiden; Stel deze in op “Space Rule” omdat het ISS wordt uitgeschakeld
De Verenigde Staten detecteren het eerste geval van de H5N1-vogelgriep bij een varken, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid voor de mens
NASA zal in 2025 de ruimtewandelingen aan boord van het internationale ruimtestation hervatten na een lek in het ruimtepak