Nederlandse rechters zullen na 8 jaar uitspraak doen in het MH17-proces

DEN HAAG, Nederland (AP) – Nederlandse rechters zullen donderdag bij verstek uitspraak doen in het proces tegen drie Russen en een Oekraïner die worden beschuldigd van hun rol in het neerhalen van een passagiersvliegtuig van Malaysia Airlines in 2014 waarbij 298 mensen om het leven kwamen. Op het schip.

Het vonnis komt acht jaar na het neerhalen van een vliegtuig op 17 juli 2014 op weg van Amsterdam naar Kuala Lumpur tijdens botsingen tussen door Rusland gesteunde separatisten en Oekraïense troepen boven Oost-Oekraïne.

Een streng internationaal onderzoek heeft uitgewezen dat de Buk-raket werd afgevuurd door een raket die met een vrachtwagen van een Russische militaire basis naar Oekraïens rebellengebied werd vervoerd en vervolgens terugkeerde naar Rusland na het neerhalen van vlucht MH17.

Onderzoekers zeggen dat het afkomstig was van het 53e luchtafweerrakettenregiment van de Russische strijdkrachten, gestationeerd in de Russische stad Koersk.

Tijdens het proces leidden aanklagers juryleden door duizenden pagina’s bewijsmateriaal, waaronder stukken metaal die uit de lichamen van de slachtoffers waren gehaald, afgetapte telefoongesprekken en gedetailleerde logboeken van sociale media en andere open-sourcegegevens die de bewegingen van Book volgen. Het systeem werd vernietigd voor en na MH17.

Ze hebben geëist dat alle vier de verdachten worden veroordeeld tot levenslang in de gevangenis, de maximumstraf die volgens de Nederlandse wet mogelijk is.

De advocaten van Moskou en de verdediging van een van de verdachten hebben de bevindingen herhaaldelijk in twijfel getrokken en elke betrokkenheid bij het neerhalen van MH17 standvastig ontkend.

Het onderzoek komt te midden van geopolitieke schokgolven na de bijna negen maanden durende invasie van Oekraïne in Rusland.. Eind september annexeerde Moskou op illegale wijze delen van Oost-Oekraïne, waaronder de plek waar het wrak van MH17 in 2014 landde.

Sommige families van de doden keken uit naar de geplande uitspraak van donderdag over wat de rechtbank zou kunnen zeggen over de rol van Rusland bij het neerhalen van MH17. Geen van de vier beklaagden wordt beschuldigd van het afvuren van de raket waarmee de Boeing 777 in de lucht werd neergeschoten, en geen van hen verscheen in Nederland voor berechting.

Piet Ploeg, die zijn broer Alex, Alex’ vrouw Edith en hun zoon Robert verloor tijdens een vakantie op het Indonesische eiland Bali, zei eerder deze week dat “Rusland niet in onderzoek staat, maar in feite wordt onderzocht”. .”

Hij zei dat het voor hem belangrijk was dat “de rechtbank iets zegt over de rol van Rusland” en de rol van de vier verdachten.

Oleg Bulatov, een van de verdachten die tijdens het proces door aanklagers werd vertegenwoordigd, heeft zijn onschuld volgehouden. Zijn advocaten beschuldigden aanklagers van “tunnelvisie” op basis van de bevindingen van het internationale onderzoek, waarbij ze andere mogelijke oorzaken negeerden.

Ze suggereerden alternatieve mogelijkheden, waaronder dat Oekraïense troepen per ongeluk het vliegtuig neerschoten met een Pak-raket. Het verdedigingsteam van Bulato probeerde ook het bewijsmateriaal in diskrediet te brengen en voerde aan dat hij geen eerlijk proces had gekregen.

“Wat voor mij belangrijk is, is dat de waarheid wordt onthuld. Het is belangrijk voor mij dat mijn land niet verantwoordelijk is voor deze tragedie”, zei Bulatov in juni in een videoboodschap aan rechters toen hij bewijsmateriaal presenteerde.

De andere drie verdachten zijn de Russen Igor Kirkin en Sergey Dubinsky, en de pro-Russische Oekraïense rebel Leonid Karchenko. Alle vier worden beschuldigd van het vermoorden van alle opvarenden van het schip, die naar verluidt betrokken waren bij de tragedie, inclusief het transporteren van het raketsysteem in en uit Oekraïne.

Zelfs als ze worden veroordeeld, is het onwaarschijnlijk dat ze een gevangenisstraf uitzitten.

Honderden familieleden van over de hele wereld worden donderdagmiddag verwacht in de rechtbank nabij Schiphol om het vonnis voor te lezen.

“Ik geloof dat het moment nabij is waarop ze vrede zullen beginnen te vinden,” zei Ploch.