DEN HAAG, Nederland (AP) – Premier Mark Rutte heeft de coronamaatregelen in Nederland verder versoepeld, waardoor bars, restaurants, musea, theaters en andere locaties dit jaar voor het eerst vanaf woensdag weer open mogen.
Maar Rutte waarschuwde dat de verhuizing niet zonder risico’s was.
“We zetten vandaag een grote stap om Nederland te ontgrendelen terwijl de besmettingscijfers echt de pan uit rijzen”, zei Rutte dinsdag.
De aankondiging was niet alleen goed nieuws voor de geplaagde horeca en culturele sectoren, met de openingstijden beperkt tot 22.00 uur, terwijl professionele sportteams stadions slechts tot een derde van hun normale capaciteit mogen vullen.
Voetbalclubs en bestuurders protesteerden nog voordat het officieel werd aangekondigd, en noemden het in een gezamenlijke verklaring ‘een voorstel zonder perspectief’.
De versoepeling van de beperkingen volgt op wijdverbreide protesten van de afgelopen weken door ondernemers, variërend van de Van Goghmuseum naar lokale cafés omdat ze worden uitgesloten van een eerdere versoepeling van pandemische beperkingen.
Het aantal besmettingen is de afgelopen weken gestegen door de ommicron-variant, ondanks de strengere lockdown dan in het grootste deel van Europa, maar de opnames op de intensive care-afdelingen van het land nemen af. Het nationale volksgezondheidsinstituut meldde de afgelopen week een stijging van 51% in nieuwe gevallen van COVID-19 tot meer dan 366.000, terwijl het aantal IC-opnames met 34% daalde.
“We nemen een ander risico”, zegt minister van Volksgezondheid Ernst Kuipers. “Dat doen we niet voor niets. Langer leven met veel beperkende maatregelen schaadt onze gezondheid en onze samenleving.”
Omicron veroorzaakt volgens studies minder vaak ernstige ziekten dan de vorige delta-variant. Omicron verspreidt zich nog gemakkelijker dan andere coronavirusstammen en is in veel landen al dominant geworden. Het infecteert ook gemakkelijker degenen die zijn gevaccineerd of eerder zijn geïnfecteerd door eerdere versies van het virus.
De Nederlandse regering probeerde het risico te verkleinen door beperkingen op te leggen aan locaties waar mensen samenkomen, waaronder het gebruik van coronaviruspaspoorten en sociale afstand en het beperken van het aantal mensen dat binnen en in stadions is toegestaan.
De nieuwe maatregelen gelden voor zes weken, maar Rutte zei dat de overheid ze en hun effect op het aantal besmettingen na drie weken zou herzien.
Hij drong er bij het publiek op aan zich aan de regels te houden en zei: “Het is nu aan ons allemaal om ervoor te zorgen dat we dan niet opnieuw hoeven te remmen.”
____
Volg de pandemische berichtgeving van AP op: https://apnews.com/hub/coronavirus-pandemic
Mike Corder, The Associated Press
More Stories
Commentaar: Denkt u dat autorijden in Groot-Brittannië duur is? Probeer Nederland
Het Asielagentschap krijgt een boete van 50.000 euro per dag.
Nederland 2025: Welke grote Nederlandse ster gaat het land vertegenwoordigen?