Nederland heeft alle ogen strak op het doel gericht

“Eerste wedstrijd bitter einde”

“We hebben revanche genomen tegen Griekenland, want de eerste wedstrijd was een bitter einde voor ons en we willen het nu zeker beter doen”, zegt Ravensbergen, die niet tevreden was over de prestatie van het team in de omgekeerde wedstrijd.

“We hebben niet goed verdedigd. We hebben veel kansen gemist. Ik denk dat dat het belangrijkste is – als we een goede verdediging krijgen, ervoor zorgen dat ze niet te gemakkelijk scoren, hebben we een goede kans en kunnen we naar onze snel tempo. Als we wat ballen winnen, maak dan wat stops. Indien beschikbaar, als we ons tempo kunnen halen, wordt het een andere wedstrijd dan Griekenland.

Hoewel de wedstrijd tegen Griekenland de finale zou kunnen worden, ziet Ravensbergen geen extra druk ten opzichte van andere wedstrijden.

“Er is elke wedstrijd wel wat druk, en het gaat natuurlijk om de laatste ronde. Ik denk dat het niet echt uitmaakt wat Griekenland tegen Kroatië doet, want als we deze week twee wedstrijden winnen, zijn we eerste in de groep en dat is ons doel. Ik denk dat de druk om te winnen er altijd is. Aan de andere kant is iedereen het gewend en volgens mij hebben we lol. Thuis spelen is altijd leuk.

Als Nederland bovenaan de groep staat, is het de eerste keer dat ze dat doen in een EHF EURO-kwalificatiewedstrijd. Voor de editie van 2020 behaalden ze hun eerste plaats als een van de beste teams op de derde plaats. In 2022 eindigden ze als tweede in hun groep. Afgezien van hun deelname aan grote evenementen, zijn veel individuen in het team nu bekende namen in het volleybalspel, en deze verbetering in kwalificatie toont de groei van de ploeg aan. Wat vindt Ravensbergen door de jaren heen belangrijk, terwijl het team blijft groeien?

“Als je naar ons team kijkt, hebben we veel talent”, zegt de 30-jarige doelman. “We hebben een aantal geweldige spelers zoals Luke Staines en Kay Smits die zich als een gek hebben ontwikkeld, maar Danny Baigens speelt goed en dat helpt onze positie. Het is belangrijk om de wereld te kunnen laten zien wat we kunnen op EURO 2022 en de Wereldkampioenschap. Ons team is op het hoogste niveau dat we kunnen zijn. Ik denk nog niet.

“We hebben een goede basis, maar we moeten wat dieper in het team zitten, we hebben meer kansen, dus als er blessures zijn of iemand niet goed speelt, kunnen we veranderen. Maar uiteindelijk is het heel leuk om te werken.” met de jongens, omdat ik denk dat dat het grootste geheim is: we zijn een groep vrienden die spelen omdat het leuk is. We werken elke keer hard, maar als we niet op het veld zijn, hebben we plezier met elkaar, en Ik kijk nu al uit naar vandaag. [Monday]Ik weet dat ik de hele week zal glimlachen voor het nationale team.

Ravensbergen belicht de belangrijkste spelers om op te focussen als het om Nederland gaat. Smits was de op een na hoogste scorer in de kwalificaties voor de 5e ronde met 31 goals. Het All-Star-team van Stein werd uitgeroepen tot middelpunt op EHF EURO 2020 en staat algemeen bekend om zijn unieke en zeer effectieve speelstijl. Baigens heeft de op een na meeste assists in de kwalificatiewedstrijden met 18 assists.

Velen praten over de aanval van Nederland, maar als keeper richt Ravensbergen zich meer op de verdedigende kant.

“Ze focussen veel op onze aanval en natuurlijk onze snelheid, want dat is onze kracht. Ik denk dat we een beetje anders opereren dan andere landen en daar geniet ik ook van. Maar als je kijkt naar onze verdediging in de laatste maanden, de laatste jaren , we hebben het heel goed ontwikkeld. In het centrale blok heb ik veel respect voor de jongens die spelen [Robin Schoenaker and Samir Benghanem] Omdat ze in Nederland spelen”, zegt Ravensbergen, eraan toevoegend dat de Nederlandse competitie niet een van de sterkste van Europa is, maar dat deze spelers presteren tegen de besten.

“Elke keer dat we samenkomen en tegen de beste teams spelen, zijn ze er. Ze hebben de afgelopen jaren een aantal grote stappen gemaakt en dat is een groot deel, tenminste, ik doe het beter dan voorgaande jaren omdat we ook beter verdedigen.

“Ook al zijn we wat langer en wat zwaarder, we hebben een aantal hele grote stappen gemaakt. We redden het met enige snelheid en enige intelligentie, wat een groot deel van ons succes door de jaren heen is geweest.

Als Nederland naar de finale in Duitsland gaat, wordt het een kampioenschap dichter bij huis. Naast de gemakkelijke toegang voor Nederlandse fans om de wedstrijden bij te wonen, spelen veel leden van het team voor clubs in Duitsland, dus dit wordt een evenement in hun thuisland.

“Ik weet dat ze in Duitsland gek zijn op handbal en dat de arena’s dan helemaal afgeladen zullen zijn. Het wordt echt gaaf en nog cooler als daar veel Nederlandse fans zijn”, zegt Ravensbergen.

Ravensbergen is sinds 2018 een van de Nederlandse spelers die in Duitsland verblijft en dat zal zo blijven als hij voor volgend seizoen naar Kopenhagen verhuist. Op het Wereldkampioenschap behoorde hij tot de top 10 van keepers met in totaal 63 reddingen. Hij viel op op EHF EURO 2022, voordat hij buitenspel werd gezet door Covid-19. Ravensbergen lijkt momenteel te genieten van het hoogtepunt van zijn carrière.

“Dit seizoen is een van de beste seizoenen die ik in mijn carrière heb gehad en ik denk dat het me de kans heeft gegeven om deze transfer te maken. Maar aan de andere kant denk ik dat ik de afgelopen jaren goed heb gespeeld. Maar het grootste verschil met de laatste jaren is dat ik mijn kwaliteiten mocht laten zien op een groot podium zoals het EK of het WK.

“Ik ben heel blij dat ik deze kans nu krijg.”