Nederland en Groot-Brittannië claimen goud rolstoelbasketbal

Nederland won als eerste bij het vrouwentoernooi rolstoelbasketbal Europese parakampioenschappen, door Groot-Brittannië met 58-36 te verslaan voor een gepassioneerd thuispubliek in Rotterdam Ahoy. Groot-Brittannië versloeg Spanje de volgende dag met 74-53 om de herentitel te pakken. Beide finalisten hebben zich gekwalificeerd voor de Paralympische Spelen van 2024 in Parijs, een jaar voordat ze in de Franse hoofdstad beginnen.

De zevende hemel voor Nederland

Voor de Nederlandse vrouwen betekende de overwinning in Rotterdam hun zevende titel op rij, waaronder de Paralympische Spelen van Tokio 2020 en de IWBF Wereldkampioenschappen rolstoelbasketbal in 2022.

Tegen Groot-Brittannië was Bo Kramer de topscorer van Nederland met 18 punten, terwijl Mariska Beijer 12 punten en 13 rebounds bijdroeg. De Nederlanders domineerden de Rotterdam Ahoy van start tot finish en brachten een enorm oranje geklede menigte in vuur en vlam.

“Ik ben sprakeloos. Het is ongelooflijk om een ​​wedstrijd als deze in een volle zaal te spelen – de perfecte rechtbanken en de mensen. Het is geweldig”, zei Beijer, wiens moeder, zus en zelfs haar vrienden haar vanaf de tribune toejuichten.

“Ik had vertrouwen in mezelf en het team. We hadden alle situaties voorbereid en we wisten dat we het konden. We moesten gewoon onze schoten afmaken en we moesten altijd vertrouwen op onze verdediging.”

In de wedstrijd opende Kramer onmiddellijk de score en het Nederlandse team opende een voorsprong van 28-15 tijdens de rust, waarmee ze hun intensiteit, nauwkeurigheid en snelheid gedurende de hele wedstrijd lieten zien.

“Ik kan het echt niet onder woorden brengen, ik ben zo trots (op het team). We wisten dat het een zware wedstrijd zou worden, maar we wisten ook dat onze verdediging goed was. Dat hebben we vandaag weer laten zien”, aldus Kramer. gezegd.

Robin Love en Jade Adkin hadden respectievelijk 10 punten en negen punten voor Groot-Brittannië, dat als negende eindigde op het WK. Kapitein Sophie Carrigle zei dat ze heel blij was met hoeveel het team was verbeterd in Rotterdam.

“Ik ben trots op dit team. Ik denk niet dat de score weergeeft hoe dichtbij het was”, zei Carrigle. “De prestaties van het team nemen gedurende het toernooi toe.

“We zijn teruggekomen van een heel zwaar wereldkampioenschap waar we het niet zo goed hebben gedaan als we hadden verwacht, en om terug te komen en een zilveren medaille mee naar huis te nemen, dat betekent alles.”

Na de trofee-viering voor eigen publiek, zei Pager dat teamgenoten cola en chips zullen hebben om het te vieren. Maar binnenkort zal hun focus liggen op het verlengen van hun winning streak tot Parijs 2024.

“Laten we naar (titel) nummer acht gaan. Ik heb heel veel zin in Parijs. Nederland komt ook binnen handbereik, dus we kijken uit naar een mooi feest daar”, zei hij.

In de vrouwencategorie versloeg Spanje Duitsland met één punt in een dramatische overwinning in de verlenging en claimde zo brons.

Samen sterker

In de herenfinale had Lee Manning 23 punten en 17 rebounds om Groot-Brittannië naar een 74-53 overwinning op Spanje te leiden.

Groot-Brittannië, zilveren medaillewinnaars op de IWBF Wereldkampioenschappen van dit jaar in Dubai, zette een achterstand van vier punten om in een voorsprong van zeven punten in de tweede periode en keek nooit meer achterom. Bill Pratt en Greg Warburton scoorden respectievelijk 16 en 14 punten en hielpen hun team aan hun achtste Europese titel.

“Het was een geweldige ervaring. Het was een geweldige matchup”, zei Manning. “Het ging erom vandaag naar buiten te gaan, de klus te klaren. Ik had er vertrouwen in dat als we zouden spelen en ons aan ons spelplan zouden houden, we in goede vorm zouden zijn.”

Ignacio Ortega leidde de Spaanse aanval met 21 punten, acht rebounds en zes assists. De Paralympiër van Tokyo 2020 verkleinde de achterstand van zijn team kort tot een punt in het derde kwartaal toen de Britse ploeg terugsloeg om hun voorsprong uit te breiden.

“We weten dat het een strijd gaat worden. GB heeft een hoog niveau en dat hebben ze door de jaren heen laten zien. Hun talent is ongetwijfeld groot”, zei Ortega. “We bereikten de finale en speelden goed in het eerste kwart en daarna probeerden we gewoon verder te gaan.”

“Helaas ging het uiteindelijk niet op onze manier, maar ik ben trots om hier te zijn, trots op het team en iedereen.”

Manning, die twee maanden speelde nadat hij de WK-finale met één punt had verloren van de VS, deelde hoe de spelers elkaar steunden bij de voorbereiding op de Europese parakampioenschappen.

“Het was niet gemakkelijk, vooral omdat ik daar een van de sleutelfiguren was, dus ik heb er veel van genomen. Ik had het gevoel dat ik het team in de steek liet en ik had het gevoel dat ik meer had kunnen doen”, zei hij. “Maar het enige wat we moeten doen is bij elkaar blijven en als team bij elkaar blijven.

“We wisten dat we een baan hadden – het was een nieuwe competitie. We moesten ons kwalificeren voor Parijs. We moesten winnen op het EK. We moesten de mentaliteit hebben dat we meedogenloos zouden zijn.”

In de wedstrijd om brons die eergisteren werd gehouden, versloegen ze Duitsland met 58-51.

Op de Paralympische Spelen van Parijs in 2024 zullen acht teams deelnemen aan zowel heren- als damesevenementen. Vier teams, waaronder het Europees Kampioenschap Para, kwalificeren zich via de regionale kampioenschappen, terwijl de overige vier teams in april 2024 worden beslist in de herkansingswedstrijden.

De herkansing voor de heren wordt gehouden in Parijs, terwijl de wedstrijd voor de dames wordt gehouden in Osaka, Japan.