Nealon Family: Drie leden van een familie-evangeliegroep kwamen om bij een vliegtuigongeluk

Een man, vrouw en hun dochter, die samen optraden in de Amerikaanse gospelband The Nelons, zijn samen met vier andere mensen omgekomen bij een vliegtuigongeluk.

Jason en Kelly Nealon Clark stierven vrijdag samen met Amber Nealon Kistler toen hun vliegtuig boven Wyoming neerstortte terwijl ze op weg waren naar een show.

Autumn Nealon Streetman – die ook optreedt in de Grammy-genomineerde groep maar niet in het vliegtuig zat – bevestigde de dood van haar ouders en zus op Instagram.

Ze bedankte haar fans uren na het dodelijke ongeval voor hun ‘gebeden, liefde en steun’.

Volgens de leiding van de groep kwamen ook Ambers echtgenoot Nathan Kistler, gezinsassistent Melody Hodges, piloot Larry Haynie en zijn vrouw Melissa Haynie om het leven.

Het management van Gaither zei dat de passagiers op weg waren naar Seattle om zich aan te sluiten bij een cruiseschip waarop het team van Nealons zou optreden.

Ambtenaren in het gebied waar het vliegtuig neerstortte, zeiden dat het ongeval rond 13.00 uur lokale tijd plaatsvond, ten noorden van de stad Gillette. Lokale media meldden dat het ongeval een bosbrand veroorzaakte.

Een woordvoerder van de National Transportation Safety Board zei dat uit de eerste rapporten blijkt dat het vliegtuig is neergestort na ‘een probleem met het stuurautomaatsysteem’.

Het management van de band zei dat Autumn – het jongste lid van de band – wachtte op de aankomst van haar ouders en zus in Seattle toen ze hiervan op de hoogte werd gebracht.

In een Instagram-post zei Autumn: “Bedankt voor de gebeden voor mij, mijn man, Jamie, en onze aanstaande baby, evenals Jasons ouders, Dan en Linda Clark.”

Rex Nealon, de vader van Kelly Nealon-Clark, richtte de groep in de jaren zeventig op.

Ze zijn genomineerd voor drie Grammy Awards en werden in 2016 opgenomen in de Gospel Music Association Hall of Fame.

De grootste hits van de groep zijn onder meer I Shall Not Be Moved, Come Morning en We Shall Wear a Robe and Crown.

Kelly was ook een actrice en verscheen in het ABC-fantasiedrama Resurrection.